- Если мы проиграем, о будущем смело можно будет забыть. Люди уничтожат весь наш род, - поджала пухлые губы Этэль. – И поэтому я хочу поскорее попасть в Торнвуд, чтобы, наконец, узнать – лить мне слезы от счастья или же от горя.
Солнце клонилось к закату, когда волк и его тари остановились на ночлег. Соорудив из веток и еловых лап подобие шалаша, Имрас занялся костром. Этэль пошла к реке. Наверняка эта маленькая речушка впадала в Великое Море. Но каждая река откуда-то берет свое начало… Задумавшись, тари пошла вверх по течению. На душе становилось все тяжелее. С каждым шагом, с каждой милей. Все же, она должна была появиться в Вальмире. Как бы ее приняли там? Она была не такой, как все. Она носила в себе страшную тайну, которая была тяжелым грузом на ее шее и периодически начинала тянуть ко дну жизни. Что бы сказала о ней ее мать, которую она ни разу не видела? Как бы отреагировал отец, увидев ее сейчас?
- Я ищу тебя повсюду! – Имрас, проламывая кусты, направлялся к застывшей у реки тари. – Есть будешь?
- Конечно нет, - с отсутствующим видом вяло отозвалась Этэль.
- Тебе не удастся заморить себя голодом, - с тенью возмущения в голосе сообщил волк. – Иначе как же я объясню светлому тару беспричинную и столь глупую смерть его возлюбленной супруги?
Тари медленно повернулась к нему. Имрас невольно сделал шаг назад.
- Прокляну, - вдруг буркнула она и, расправив на плечах плащ, направилась к костру.
Есть она не стала. А молча закуталась в плащ и, сев у дерева и прислонившись к нему спиной, задремала.
Глава 1.4.
Этэль зло повернулась к Имрасу.
- Что это? Куда ты меня привез?!
- Это, моя госпожа, Вальмир. Я специально пошел другой дорогой, чтобы не вынюхивать тебя битые сутки.
- Я же сказала, что не хочу сюда ехать! – глаза тари потемнели от злости.
- Почему ты думаешь, что все будет настолько плохо? – нахмурился воин. В ответ женщина лишь тряхнула головой, словно пыталась отогнать наваждение. Когда она снова посмотрела на друга, в ее глазах было отчаяние.
Как только они переступили границу леса, из-за могучих дубов бесшумно выступили серые волки в сопровождении своего собрата в человечьем обличьи.
- Кто идет? - его рука лежала на рукояти большого кинжала. Про себя Этэль отметила, что с таким вполне можно пойти против волка-подростка. И если не убить, то покалечить - точно.
- Друзья, - ответил Имрас, перекинувшись. – Я – Имрас, сын Истиона из Эллервуда. Это, - он указал на тари, - леди Этэль…
- Мы знаем, кто это, воин, - перебил его страж. Прижав руку к груди, он поклонился Этэль. – Я провожу вас к тару.
Этэль шла за оборотнем, вдыхвая запах травы и влажной земли. Она уже успела забыть, как здесь красиво… Вальмир дышал своей прохладной красотой. Между деревьев были растянуты гирлянды с фонариками, на ветках вальяжно колыхались цветные ленты. От домов пахло свежим срубом, теплом и уютом.
По широкой лестнице главной усадьбы ей навстречу спускалась женщина. Страж, сопровождавший Этэль, отступил и склонился в поклоне, а тари напротив подняла голову, вглядываясь в бесстрастное выражение лица белокурой волчицы. Вот в светлых глазах промелькнула тень узнавания, но ее лицо осталось неизменным.
- Этэль?..
- Да, Тсера, - глухо подтвердила верховная тари. – Не делай вид, что не ожидала меня увидеть
- Мой Знающий говорил, что мы встретимся, - качнула златовласой головой Тсера. – Но я не знала, что именно сейчас. Что привело тебя в Вальмир? Ты можешь доверить мне все, как в детстве…
- В детстве, - эхом повторила за ней Этэль, - ты была моей сестрой. Но ты отдалилась от меня после своего замужества.
Лицо Тсеры стало более жестким. Твердо посмотрев на сестру, она повернулась, жестом приказав следовать за ней.
- Ты не была особо против. Ведь и у тебя появились другие заботы. И если же смотреть правде в глаза, Этэль, ты была далека от меня с самого своего рождения. Братья приняли тебя за родную, а отец…
- Отец не обращал на меня внимания, - вдруг перебила ее Этэль. – Он знал, что рано или поздно, но я исчезну из его жизни. Так или иначе, но я стала черным пятном в его репутации.
- Именно, что черным, - неожиданно рассмеялась светлокудрая волчица. – Ты взяла многое от своей никому не известной матери. – Она покачала головой. – Я помню, как увидела тебя впервые. Я была холодна к тебе… Ты – черноволосая и бойкая девчонка - не вписывалась в нашу семью.