Встретили ведьмы сестёр радушно, быстро и легко перезнакомившись. Они даже добровольно согласились на подробный допрос любопытной Таи, без утайки рассказав ей о себе и о своей жизни.
На празднике, подтверждая Таину осведомлённость, также обнаружились и залётные путники. Только вот выяснить не удалось, в каком они здесь присутствуют качестве: пленниками сюда доставлены, или же, как и сёстры, являлись гостями праздника.
Дело в том, что девушки чуть припозднились к началу ведьминого веселья. К моменту их прибытия все гости, да и некоторые из хозяек, были совершенно опьянёнными, уже на всё согласными. В связи с этим, членораздельно и толково ответить на многочисленные вопросы, они, к сожалению, так и не смогли, способные лишь на выражение чувства любви ко всему миру и к вопрошающей Тае, в частности.
Ведьмы были разными.
На лысой Горе их собралось превеликое множество, словно слетелись они на праздник со всех волшебных миров и даже тех, что не очень волшебные.
Отличались они между собой всем: и внешностью, и возрастом, и силой магической.
Попадались совсем старухи, умудрённые опытом, но юных и ветреных ведьм было также немало. Некоторые выглядели красавицами, но чаще встречались с весьма экзотической внешностью: косоглазые, клыкастые, с длинными крючковатыми носами. У парочки ведьм было лишь по одному глазу, а у одной — на лбу даже один лишний пристроился.
Только на этом ведьмином балу почувствовала себя Тая совершенно очаровательной, наблюдая за тем, с каким чувством собственного достоинства и влюблённости в себя саму проковыляла мимо на кривых ножках старая ведьма Марфа, отличающаяся бельмом на левом глазу и чрезмерной толщиной талии. При этом сама Марфа своими отличиями чрезвычайно гордилась и была уверенна, что выиграть конкурс красавиц на местном празднике ей «раз плюнуть».
Всю ночь ведьмы общались, развлекались колдовством, походу обмениваясь опытом и совершенствуясь.
А также пили, ели, веселились, влюблялись в первого встречного и тут же расставались с этим встречным навеки, забыв спросить его имя и адрес.
Можно сказать, шабаш удался на славу, и скучать тут никому не приходилось.
Только чрезмерная усталость от танцев, пения и различных шалостей, а также излишества в еде и питье, свалили разгулявшихся сестричек с ног. Так и уснули они на поляне у костра рядышком друг с другом, заботливо укрытые внезапно появившимися их привычными с рождения одеяльцами.
Алю укутал цветочный радужно-душистый коврик, а Таю покрывало из тёплого тёмного мха.
Ведьмы же с рассветом разлетелись с праздника кто куда по своим ведьминым делам, оставив спящих на поляне сестёр в одиночестве.
Часть Вторая. Похищение 2. Гоблины
Дальше к северу, в нескольких днях пешего хода от Лысой Горы в глубоких и мрачных пещерах исполинских гор проживали гоблины.
Были они не сказать, чтобы очень уж злобными, хотя и отличались мрачной наружностью.
Глаза почти у всех имели цвет пламени, а мощные мускулистые тела у большинства представителей этого сообщества были покрыты жёсткими, как щетина, чёрными волосами.
Особенно славились гоблины силой, в отличие от ума, и девать им её порой было даже некуда. Поэтому часто они устраивали дружеские шумные потасовки, а случалось что и не очень дружеские.
Любили хорошенько выпить, поесть нежного мяса, подстреленных на охоте горных козочек, которое жарили обычно в огромном камине на вертеле, посыпая его душистыми травами. Правда, гурманами они не были, используя в жизни принцип: «Голод не тётка».
Случалось обходиться им и жёстким мясом медведей, не всегда достаточно прожаренным. Это обстоятельство их нисколько не огорчало, а повод помериться силой с разъярённым зверем даже приветствовался. Победивший медведя гоблин имел право первым вырвать его сердце и съесть сырым, без перца и соли, запивая ещё горячей, медвежьей кровью, дабы увеличить свою храбрость, силу и звериную ярость.
Впрочем, войны гоблины вели редко, являясь существами ночными, не переносящими солнечного света, предпочитая прохладу родных пещер. Эта особенность не мешала им всё же изредка делать воинственные вылазки к соседям, чтобы размять кости и прихватить чего-нибудь вкусненького, ведь со сладостями в пещерах было негусто, точнее совсем никак.
У некоторых особо чувствительных особей случались на стороне даже романтические истории, после которых соседи всё удивлялись, отчего дети у них вдруг стали рождаться смуглыми и волосатыми.