Я, разумеется, даже не знала наверняка, что его интересует, но было ясно, что после убийства Конкурента Профессионал не только не отложит, а, напротив, ускорит свои поиски. Он постарается опередить СССС и полицию, опасаясь, как бы те не разнюхали его тайну. Так и вышло: настала очередь лавки, куда попал пятый табурет - витрина вдребезги, предмет раскурочен. В шестом табурете из магазина «Арам Замзам» тоже ничего не оказалось, да ещё, вдобавок, на Профессионала мы навели ищейку Рэстлинга из СССС. Профессионал на какое-то время угодил под арест, что позволило нам обогнать его, найти в Крольчатнике последний берёзовый табурет, вытащить из бумагу из тайника, предусмотрительно скопировать с неё информацию и оставить копию на почте.
Они несколько секунд молчали, идя рядом по тротуару.
-Да, -сказал Трор, -сколько уже вместе, а всё не устаю тобой восхищаться….
-Спасибо. -ответила Мила. -В правильности всего сказанного просто уверена. А вот дальше начинается область гипотез и предположений.
-?
-Вернёмся к самому больному вопросу. -продолжала она. -Как получилось, что конфликт между игроками стал основой для квеста, выдаваемого неписями другим игрокам? Ведь такого быть не может, потому что не может быть! Но мы-то получили задание от Рэстлинга. От НПСа! Объяснение только одно - так администрация игры решает собственные проблемы. Ей нужно бороться с внутриигровой преступностью? Да. А как? Единственный легальный и морально незамутнённый способ - подключить своих функционеров. Дабы те отслеживали и выискивали нарушителей а)извне, сидя у мониторов компьютеров и б)изнутри, заводя персонажей и входя в игру. Но это сколько же придётся содержать оплачиваемых сотрудников! Чистое разорение! Вот, очевидно, и пришла в чью-то гениальную голову идея - использовать игроков… ну, или сеттлеров… вроде нас. Программисты ввели в перечень квестов, раздаваемых неписями вроде Рэстлинга, задания типа нашего. Найди дескать того и выясни это. И дают наводку на подозреваемого в нарушении правил и мошенничестве с целью наживы. Наивный игрок, вывалив язык от усердия, мечется, ищет, изображает сыщика, зарабатывает нож в бок и тридцать серебряников в виде приза, а администрация отслеживает его движения и выходит на след внутриигровых пиратов. Мерзко, но, согласись, эффективно.
-Эффективно. -признал Трор. -Но мерзко. Особенно в том, что нас подставили под удар бандитской группы. Возможно даже двух…
-Ещё как подставили. -согласилась Мила. -Вот и доказательство.
ñêàçàíèå 32
Cogita et visa.»[2]
Кстати, по поводу…
«Гораздо лучше не верить в человека, а быть уверенным в нем» (С.Е.Лец)
01
Рядом остановился чёрный фургон, запряжённый парой лошадей-тяжеловозов. Оттуда выскользнули игрок и двое здоровенных неписей. Все - человеческой расы. Игрок вежливо улыбнулся и сделал приглашающий жест. НПСы неуловимым движением оказались за спинами Трора и Милы.
-Поедем. -вздохнула Мила. -Неприлично заставлять себя упрашивать. У тебя, по-прежнему, крепкие нервы?
Их усадили на заднее сиденье, изъяли оружие, сноровисто завязали глаза и защёлкнули наручники. Везли куда-то минут пятнадцать, причём, явно петляя и запутывая следы. Потом высадили и повели вниз по каменным ступенькам. Поместили на стулья, перестегнув наручники так, чтобы руки оказались скованными за спинкой. Сняли повязки с глаз.
Трор тяжело сопел. Безусловно, он не позволил бы и пальцем прикоснуться к Миле, не то, чтобы позволить захватить её в плен. Однако, гном прекрасно понимал, что его жена ведёт какую-то хитроумную игру и потому терпел.
Подвал. Пол и стены вымощены одинаковой серой плиткой. Под потолком – подвесные лампы в конических железных абажурах. Впереди - обширный стол. Из стены торчит жестяной рупор, над ним зеркало… нет, скорее - окошко с зеркальным стеклом…. За спиной явственно ощущалось чьё-то присутствие… ну да, те самые НПСы-костоломы.