И будут неправы! Абсолютно и совершенно, целиком и полностью.
Действительно, у вас может создаться обманчивое впечатление противоестественно лёгкой удачи. А на деле?
Прошло полгода жизни в «Серебряной Вселенной». Имеют место успехи? Вроде бы - несомненные. Легко и красиво вырвался из неволи. Регулярно (причём крайне кстати!) получаю от фортуны подарочки. Начал с рабских тряпок, благополучно бежал, постоянно натыкаясь на клады. Воссоединился с друзьями, был осыпан божьими милостями. Через восемь месяцев стал зажиточным землевладельцем, под фактическим контролем которого находится новорожденный ярмарочный город Эсперанса, с населением почти в восемьсот неписей и полсотни состоятельных игроков самых разных рас. Живу в строящемся дворце, возглавляю неклановое объединение. До зевоты скучно и неправдоподобно, не так ли?
Тем не менее при череде кажущихся везений с самого начала меня не оставляло прочное убеждение, что всё пошло совершенно не так. В «Огонь и сталь» я заявился никем, а стал всем. Причём ничто не давалось даром, каждый грош, любой успех приходилось выгрызать и вырывать, за всё дрался отчаянно, не брезгуя самыми грязными средствами. А здесь? Всё гладко? Как по маслу? Вроде бы, так. Но. Но! Но!!
Во-первых, в «Огне и стали» я разбогател. Причём, не только виртуально разжился внутриигровой валютой, на мои счета в вашем «реальном» мире легли очень мощные миллионы. Это позволило мне обеспечить максимально возможную безопасность собственного «оранжевого шара» и его обслуживание. Ну, и дало возможность выбирать иные миры для новых жизней... даже недешёвые... А тут, в «Серебряной Вселенной» пока ничего, кроме раздражающих трат. Если дальше так пойдёт, окажусь нищебродом, застрявшим в этом фэнтезийном мире.
Во-вторых, в «Огне и стали» меня пытались цинично использовать в своих интересах ну очень многие игроки, разработчики игры и даже НПСы. Вот только в итоге я использовал их всех. А в здешнем мире меча и магии постоянно чувствую… как бы это сказать… Как думаете, какова степень свободы у бильярдного шара, пущенного по жёлобу? Вот-вот, именно таким шаром себя и чувствую. Вроде бы и движусь стремглав, да направления выбрать не получается.
В-третьих, самых главных. Друзья... Они были там, в «Огне и стали», в прошлой игровой жизни, во вселенной пороховой гари, солярного и бензинового чада, грохота выстрелов и взрывов, лязга гусениц. Разные. Игроки: смешные и верные интерны - незрячие в вашем «реальном» мире ребята, взбалмошная Пуська Бятая, удивительная Матрёна Богатырцева. Сеттлеры: блистательный разведчик Инь Инь и его юная жена Ким Ксуань. И, конечно, НПСы, которые преобладали среди друзей, не случайно ко мне приклеилось прозвище неписефила. Само собою, жена Надя, любящая и любимая, понимающая и понятная, лучшая часть меня самого. Дочь Анютка, неразлучные жрец Свожпармнытак и механик-водитель Петруха, танк Т-35 «Надежда» и монументальный Ильич, он же - генерал, он же - Искусственный интеллект восьмого ранга. И многие-многие другие. К каждому из них я без размышлений бросался на выручку в трудную минуту. Все они, не раздумывая, спешили ко мне, чтобы помочь в сложные моменты. А клич «Все - за одного, один - за всех!» вовсе не был для нас пустым словесным звоном. Друзья...
А что тут, в «Серебряной Вселенной»? Игроки, «гигантские панды», «красные панды», «медвежата», союзники? Да, с ними наладились крайне взаимовыгодные сосуществование и симбиоз. Я нужен им, они полезны мне. Надёжные попутчики... до определённого момента. А едва оперятся и станут на крыло, вычислят более перспективные для себя варианты, только я их и видел. Хотя... могу впоследствии и увидеть... в рядах враждебных кланов... Причём это нормально, игроки - персоны в «Ордене» временные, для них быть под боком Асандра Боспорита - всего лишь эпизод игровой биографии. Подвернутся выгодные расклады, пригласят их сильные кланлидеры и врежут взращённые мною чародеи моим же салом, да мне по сусалам.
Сеттлеры? Сарумьян, д'Ос, Пи? Ну, они-то более надёжны и куда как крепче встроены в «Орден». Хорошее слово – «встроены». Точное. Здесь им комфортно, они защищены и потому лояльны… до определённого предела. В рамках этой лояльности вполне могу на них рассчитывать, но полагать их друзьями было бы слишком оптимистично.