Император: -Собрались? Отлично. Начинаем. Что-то сквозит здесь…
Министр экономики: -В самом деле? А я не чувствую.
Император: -Дует, дует… Окна здоровенные, высоко, а ветер западный…
Министр внешней политики: -Витражами надо застеклить. И красиво, и практично.
Военный министр: -Вчера наших изобретателей собеседовал. На предмет улучшения метательных машин. Катапульту «Большая Бабушка» придумали. Стопудовый снаряд. Пятьсот метров бросок. Точность попаданий – плюс-минус метр.
Император: -Как меня полтора года назад избрали, так всё собираюсь сквозняки тут устранить и каждый раз забываю. Если на следующий срок пойду избираться, всё равно, наверное не сделаю…
Министр иностранных дел: -Утвердил катапульту-то?
Военный министр: -Утвердил, конечно.
Министр экономики: -Когда в производство?
Военный министр: -Уже, Одна за неделю..
Министр экономики: - В детстве, поди, с танчиками пластмассовыми забавлялся? Пусть без штанов, лишь бы больше орденов? Что такое бюджет - подозреваешь? Разоримся с твоими игрушками.
Военный министр: -Не смешно. Другие разорят, если игрушек не будет. Забыли, друзья мои, про эльфов с нечистью? А на востоке стоят еще горы, а в горах - гномы…
Император: Накину-ка мантию, всё-таки тянет прохладой от окон? Может быть, вообще переехать в какой-нибудь другой замок, а?
Министр экономики: -Можно подумать,
Министр иностранных дел: -Ты лучше подумай об эльфах и нечисти. Их надо сдерживать, а на это расходная статья в бюджете есть, а?
Министр экономики: -Можно подумать и об эльфах с нечистью, С ними мы как-нибудь управимся…
Император: -А вообще имеет ли смысл сегодня говорить о Великой Орде Нечисти и Алой Эльфийской Федерации? Давайте договоримся, что это несвоевременно.
Военный министр: -А по-моему, так очень своевременно. Эльфы перебросили в Подземелье еще отряд. Подгорное королевство гномов оживилось в приморских районах также у входов в Подземную Страну.
Министр-координатор: -В конце концов, что Империи нужно? Какое нам-то до этого дело?
Военный министр: -Да самое, что ни на есть, прямое. Как такой вариант: гномы наседают на эльфов, быстренько сковывают их, Союз Неупокоенных тоже застревает в делах подвальных, сцепившись с нечистью.
Император: - Да, нечисть - это серьезно… Многое бы дал, чтобы они вмешались в подземную кашу…
Военный министр: -Да так и будет. Поймите, кто сейчас под землю полезет, тот там увязнет и проиграет. Предлагаю переждать ажиотаж, не торопиться, не лезть в Подземелье, нанести удар, там, где давно хотели – в тропиках на пограничье Пятнадцатой и Шестнадцатой Стран.
Император: -И всё прогадить?
Военный министр: -Смотря как и куда бить. Если жестко, большими силами, да не увязнуть, если сокрушить и успеть быстро укрепиться на занятых позициях, то успех гарантирую. Вдобавок, сейчас, по-моему, очень выгодный момент для войны на юге - заканчивается комплектование Имперского Легиона. Поймите, в любом случае без вторжения не обойтись. Подробный план уже готов. Согласитесь на вторжение и тут же изложу детали… Неосуществимых проектов не предлагаю, знаете же, если говорю, значит, имею основания.
Император: -Вряд ли у тебя могут быть серьезные основания. Просто соблазняет незамысловатость решения… Ну, ладно, послушаем… каковы же детали?
Военный министр: -Вот карта. Предлагаю сразу в посленовогоднюю неделю нанести удар отсюда. Экспедиционный корпус перебросим на побережье порталами и кораблями. Сосредоточим вот тут три, а лучше четыре, сотни легионеров. Конница в джунглях не нужна, метательная техника – тоже не особо, а вот десяток воздушных шаров придать не мешало бы. Сводный отряд магов – это обязательно, не меньше трёх десятков и, желательно самых высоких уровней. Этими силами начнём наступление на строящийся город Эсперанса, который принадлежит «Ордену бамбуковых медведей» и управляется орденским магистром Асандром Боспоритом. Сам город либо разрушим, либо сделаем опорным пунктом завоёванного района. Создадим новый оборонительный пояс от Приозерья до Приморья… ну, и плацдарм для дальнейшего наступления, само собой.
Министр-координатор: -Гладко было на бумаге, да забыли про овраги.
Император: -Где-то уже мелькало имя…, кто-то мне докладывал про восстание рабов в Зазныбье… что какой-то игрок взбунтовал невольников на лесозаготовках, бежал, бандитствовал, громил наши карательные экспедиции, потом угнал корабль и бежал с ними… кстати, в южные джунгли…