Начальник службы имперской безопасности: -Так это он и есть – Асандр Боспорит, создатель и магистр «Ордена бамбуковых медведей», основатель и хозяин Эсперансы.
Император:-Надо же… тесна «Серебряная Вселенная»… Угу… воевать в тропиках хотите - что же, можно и повоевать, хотя… Сарра, умница наша, что там подсказывают твой могучий аналитический ум и сверхъестественная интуиция? На сколько при таком раскладе нас хватит?
Начальник службы имперской безопасности: -Дней на десять, но…
Император:- Значит, дня три-четыре можно повоевать.
Военный министр: Мой план глубокого вторжения на юг предусматривает разгром Эсперансы, захват приозёрного района и присоединение к Империи в течение пяти суток.
Император: -Отличный план. Оптимистический. Голосуем, кто «за»? Большинство. Добро, так и постановим… Ты, как вижу, против, Феофилактус?
Министр-координатор: -Да делайте, что хотите. Я высказался.
Император: -Угу-угу… побудь против… Что ж, присоединимся к большинству
Военный министр: -Твое величество! Все были уверены, что ты - с нами!
Император: -Как иначе? Куда император без Имперского Совета министров?.. Помнится, присматривал я на югах года полтора назад какие-то рудники… медные, или оловянные… Как они там сейчас, интересно?.. Да, Сарра, наверное, надо будет выдвинуть обоснование для объявления войны. Ты уже, наверное, что-нибудь придумала?
Начальник службы имперской безопасности: -Само собой. Всё готово. Однако…
Император: - Совершение новых преступных злодеяний против империи? Коварное нападение на нас? Впрочем, неважно, он «виноват уж тем, что хочется мне кушать».
Начальник службы имперской безопасности: -Всё-таки, хотелось бы, чтобы было учтено моё особое мнение по поводу готовящегося вторжения. Полагаю следует учесть все возможные риски и могущие возникнуть непредвиденные ситуации.
Император: -Вот иди и займись этим прямо сейчас, премудрая наша. Не задерживаю. А министров попрошу остаться. Давайте обсудим сроки, утвердим командующих… ну, и всё, что положено.
Начальник службы имперской безопасности: -Слушаюсь.
Сарра Сикорски стала главой имперской разведки и контрразведки. ещё при прежнем императоре. Началось всё с того, что она, будучи простым игроком раскрыла заговор тогдашнего начальника службы имперской безопасности, особи жуткой, очень мощно пустившей корни в своё кресло, глубоко и опасно копавшей под императора и метившей на трон. Тот даже пикнуть не успел, как его вызвали в совет министров, выслушали доказательные обвинения Сарры, выпнули в отставку и назначили на его место саму Сикорски. После чего Сарра организовала столь мощную травлю низвергнутого, что тот забросил игру и вообще стёр свой аккаунт.
Она никогда ничего не опасалась, постоянно умело доказывая свою правоту, никто так не мог, только она могла. И в общем-то ясно, почему. Она не просто сидела в кабинете, она знала себе свою истинную цену. Знала, что необходима всей имперской элите вместе и каждому в отдельности, как бы ни грызлась эта элита между собой. Потому что только она обладала единственно достоверной информацией.
И вот сейчас начальник службы имперской безопасности её высокопревосходительства госпожа Сарры Сикорски шла по Порфирной анфиладе Ферайзенстил-Колоссаля. Она улыбалась низшим по чину в ответ на их приветствия, вскидывала руку в салюте, отвечая равным, а сам все это время думала, что бывала здесь в течение прошлого года очень часто, практически ежедневно, и все вроде шло по-прежнему… Вот именно «вроде бы». Но нет, не так, так прежде. Прежде она как-то не обращала на это внимание… А теперь вот обратила. Отчего только теперь?.. А вот отчего!
Чем таким был для неё теперешний император полтора года назад? Формально – одним из губернаторов, фактически - проходная фигура, не имевшая прошлого, не оказывающая воздействия на политику, не занявшая своего места в политике, не демонстрирующая собственных целей в политике. Никто из ниоткуда. Уж никак не могучий беспощадный логик и аналитик, не большой игрок, отдающий жизнь внутриигровой борьбе за престиж и известность, крошащий окружающих направо и налево ради власти и властвующий, чтобы крошить. Не корыстоолюбец, думающий лишь о переводе игрового золота в «реальные» деньги.
Формируя своего персонажа перед входом в игру, он не стал копировать собственную «реальную» внешность с фотографии, как это тщеславно делали многие. И, конечно, не из-за экономии! Он нарочно подобрал из предлагаемого игрой бесплатного стандартного набора черт самые заурядные. Собрал лицо, которое не запоминается, похожее одновременно сотни физиономий. Не высокий, но и не низкорослый, не толстый и не худощавый, не кудряв и длинноволос, но и не лыс до блеска. Блёкленький какой-то, вызывающий ассоциации с молью. Предпочёл специализацию воина, самую популярную у игроков человеческой расы. В движениях не медлителен, но и не резок. Учтивый, обходительный с женским полом, отзывчивый собеседник, никогда не стремящийся к полемике и конфликту.