кобольдов суровому гному как-то нелогично? В-четвёртых, за жирный квест
полагается соответствующее вознаграждение, отчего же почти бескорыст-
ный воин удовлетворился скромненьким комплектом вооружения, пусть да-
же отлично отремонтированного твоими золотыми руками? Обратите вни-
мание на то, что на каждый отдельно взятый вопрос можно отыскать сколь-
нибудь вразумительное объяснение, но все, вместе взятые, они производят
весьма… гм… странное впечатление.
И, наконец, пятое и главное. Как я понял, все расстались довольные
друг другом. Что же сделал пятиуровневый новичок, припомни, будь так лю-
безен, во всех подробностях.
-Радостный вприпрыжку поскакал назад в храм. –пробурчал Трор.
-В полученных от тебя обновках? –настойчиво допытывался некро-
мант. -В чей храм?
-В кафедральный собор нелепых вопросов. –разозлился Трор. –В
храм Анда, разумеется! К чему допрос?
-Только к тому, -вздохнул д’Ос, -чтобы задать самый главный вопрос:
каким образом он смог влететь в храм в шлеме, панцире с мечом и щитом?
Вижу, что среди присутствующих атеистов я - самый осведомлённый в рели-
гиозных вопросах. Так вот, напоминаю, что
ни в одно из святилищ ни одного из местных
Покровителей вы просто не сможете войти
вооружённым. Никак. Ни при каких обстоя-
тельствах. Даже если решите принести в
жертву божеству взятые в бою вражьи до-
спехи, то вынуждены будете внести их в
сумке и потом выложить на алтарь. Исклю-
чение составляет посох волшебника, кото-
рый на входе теряет качества оружия, ста-
новясь просто тростью для опоры.
Далее. Шестое недоумение: Мы
успешно завершили квест. Почти погибшие,
но победившие. Вы часто слышали, чтобы
три чародея, без поддержки пехоты совер-
шали такое. Ну да, мы уже не прежние сла-
баки, но уязвимость-то остаётся прежней.
Удивление номер семь: нам всем ка-
залось, что кто-то крадётся следом. Кто?
Почему? Зачем?
227
Я слушал размеренный сухой голос некроманта и всё больше пони-
мал, кто у нас займётся разведкой и контрразведкой. Конечно, профессио-
нала бы сюда... С тоской вспомнил блистательного и несокрушимого Инь
Иня, своего преемника на императорском престоле в «Огне и стали».
-Намекаешь, что нас развели как лопухов? –прищурился Сарумьян. –
Но что потеряно-то? Добычу взяли неслабую, очков опыта нагребли. Ну,
правда, Трор перепрыгнул планку, так верно Мила сказала – что с того,
быстренько перестроимся на новый лад.
-Вот и думайте предметно на эту тему. –вяло сказал я. –Совещание
окончено, спускайтесь вниз осторожней, ступенек тут пока нет, гномы не
прорубили. Кстати, Трор, чем твои подопечные горожане занимаются?
-Ты хоть иногда в отчёты смотришь?
-И то правда. –признал я: -Mea culpa19
Вы заложили фундаменты городских зданий: Малый Склад, Оранже-
рея, Ратуша, Большой Арсенал.
Что ж, неплохо и даже очень.
Вы начали строительство личных покоев: Кухня, Комната прислуги,
Зал обедов и торжеств, Мыслительная комната и Филиал тюремной пыточ-
ной.
Сугубо радует филиал пыточной. Будем устраивать там балы и бан-
кеты по праздникам.
02
«Надежда» посадил всех на спину, доставил на дно Кратера, снова
взмыл, описал круг и нырнул в свою пещеру. К гарему, подумал я, ну-ну. Ге-
рои Ордена разбрелись по выделенным им жилплощадям, а у меня было
еще одно неотложное дело. Следовало переговорить с Гнусгвингом. Так
звали кобольда, которого экспедиция захватила в проводники при прохож-
19 Моя вина (лат).
228
дении подземелья и который потом увязался с ними, а теперь маялся на
арене Кратера.
-Зачем прилип к моим орлам? –спросил я. Чего тебе тут делать?
-Возьмите на службу. –неожиданно попросил Гнусгвинг.
-В качестве? –поразился я. –Проводника для наших врагов? Будешь
их сюда водить? Так это мне без надобности.
-Долго объяснять.
-Валяй. –я заинтересовался. –Так и быть, послушаю.
-Ладно. -Гнусгвинг неопределённо поводил в воздухе грязноватой
короткопалой пятернёй. -Я – честный и порядочный кобольд…
Когда я отсмеялся, Гнусгвинг невозмутимо продолжал: -А также об-
разованный, в мамочку. Так вот, в моей судьбе произошёл важный поворот.
Даже сказал бы – переворот. Когда господа колдун, шаман и некромант при-
резали вожака (которому, замечу, я совершенно ничем не был обязан), они