быть, по ней и шагай, через полчаса будешь у ворот. А нам во-он туда сво-
рачивать и долго торчать на таможне...
-Почему?
-Да лекари боятся, как бы заразу в город не затащили… питемию эту
самую… всё проверяют…
Проводив взглядом караван неписей, удаляющийся в сторону до-
смотровой башни таможни, Натали зашагала в сторону городских ворот.
Едва она преодолела подъем по склону небольшого холма, как
услышала за деревьями громкий сухой треск. Роса тут же пригнулась, со-
рвала со спины лук и наложила стрелу. Несмотря на свой низкий пятый уро-
вень, она отлично знала этот звук: однажды попала под атаку горного шама-
на и мгновенно погибла от ветвистой молнии, сорвавшейся с его посоха.
Роса осторожно выглянула из-за толстого ствола каштана. На по-
ляне валялись дохлые волки, не менее полутора десятков, и стоял низень-
кий и лысенький толстячок НПС в одеянии жреца. Человек, с облегчением
поняла Натали, значит, не бросится, выпучив глаза, сразу же убивать.
Действительно, толстячок заметил Росу, широко улыбнулся и при-
глашающе помахал рукой. Со столь хорошо вооружённым провожатым мож-
но было проделать остаток пути, не опасаясь новых стай хищников. Так что
она без колебаний приняла приглашение жреца бога Анда (а кем же ещё
быть человеку в рясе?).
-А можно с волков шкуры снять? Сдам в лавку скорняку –Натали
просительно взглянула на жреца. -Вам же они не нужны?
-Да на кой ляд мне волчья оболочка? –удивился непись. –Давай, об-
дирай, подожду тут, под деревом.
Роса не только сноровисто собрала шкуры с шестнадцати серых ту-
шек, но ещё и разделала волков на предмет извлечения желчи и зубов. Всё
25
это скупали алхимики в лавках Дечимо Сексто. По грошовым, разумеется,
ценам, но курочка, как говорится, по зёрнышку клюёт.
-Чего-то ты грустная, юная паладинка. –добродушно заметил жрец,
когда они двинулись дальше по дороге, ведущей к городским воротам. И со-
вершенно неожиданно для себя Роса излила душу случайному попутчику.
Причин для грусти было достаточно. Она плюс ещё четверо таких же
соплячек пятого уровня решили зарегистрировать клан и сдуру выбрали ме-
сто для замка. Нет, формально и в соответствии с правилами игры никаких
препятствий достохвальному начинанию не было. Но! Даже нет, не так…
Нo!!! При указании места для будущего строительства замка глава новорож-
денного клана автоматически получал квест под говорящим названием «До-
кажи, что ты достоин!». Требовалось расчистить стройплощадку от непре-
менно обитавшей там гадости. Обычно клан приступал к этой операции не
сразу после основания, а накопив хотя бы минимально необходимые силы.
А в клане «Воительницы +֍+» состояли лишь пять девиц-паладинок!
-Да? –безмерно удивился жрец. –Очень опрометчивый шаг. А ведь
поначалу показалась такой многообещающей младой предводительницей
клана… удачливой, умелой…
Да знаешь ли ты, что быть вождём клана - настоящее искусство?!
Особенно когда клан мал и находится в какой-нибудь опасной местности с
опасными тварями. . Именно вождь ответствен за успешность действий и
сохранность клана. Если кто-то погибает - виноват вождь, если заблудились
в лесу - повинен вождь. Во время боя соклановцы не стоят на месте, посто-
янно перемещаются, мельтешат туда-сюда... за всеми не уследишь, вождь
вертится как на горячей сковородке. Надо успеть вовремя принять решение,
найти лекаря для лечения серьезно раненого бойца, защитить слабого мага,
вовремя отступить и вовремя атаковать и прочее, и прочее, и прочее.
Вот почему в начинающем клане обязательно должны быть маги или
же паладины, так как и те и другие обладают мощной целительной силой.
Но не только они! Не все до одной, как у вас, это плохо, перебор. Воинов
нет, бойцов настоящих. А что за твари вам достались?
-Гарпии.
-Пожалуй, я напрасно сказал «плохо». Безнадёжны ваши дела. Гар-
пии - непревзойдённые охотники на паладинов. Без пары-другой отличных
лучников и здоровяка-варвара никак не обойдётесь.
26
-Где же их найти? –растерянно и жалобно спросила Роса. –
Временные наёмники такие цены заломят, что просто мамочки… А «на по-
стоянно» в наш клан опытные на пойдут. Вы бы так сразу на нас крест не
ставили, ради Анда! Словно весь клан заживо хороните, уважаемый жрец.
-Ну, вы, барышни, сами сам себя так успешно погребаете своей без-