увели Пи и Настасью. Потом по разным залам растащили Милу и Аксинью. К
величественной матроне-фее угодила Арви. Аме читала лекцию алхимичка
30
в серебряном балахоне с капюшоном. За мной же почему-то минут десять
никто не приходил и от нечего делать я прислушался к вещанию, доносив-
шемуся из приоткрытой двери алхимической кельи: - С кустов таких диких
трав, как черноголовка, лотос, календула, клевер и азалия можно собрать
только слабые и дешёвые компоненты, хотя и много. Но если зайти далеко в
леса и горы, то можно найти очень интересные растения, полезные и доро-
гие. Реже встречаются розы, тюльпаны, хищные растения: драцена, кактусы,
алоэ, корица… Грибы собирают со определенных полян и это вешенка, вол-
нушка, боровик, моховик… очень ценны мухоморы и желчные грибы… Есть
еще особая разновидность растений, с которых можно собрать семена и по-
том высадить на огороде. Такие кусты обирают только руками без перча-
ток…
Я зевнул.
-Маг Асандр Боспорит! -властный женский голос буквально пригвоз-
дил к месту –Добро пожаловать!
Повернувшись, я учтиво улыбнулся стоящей на ступенях великой
архимагессе Валерии Селене. Эва как оно… многообещающе… Займётся
мною, заурядным четырнадцатиуровневым магом-огневиком?! С чего бы
это? Тем более, что, судя по каштановым волосам и одежде в коричневых
тонах, сама специализируется по магии земли.
Художники-оформители, кажется, были в ударе и в настроении, со-
здавая образ архимагессы: лицо молодое, но строгое и величественное, все
черты правильные, словно у греческой скульптуры. Красива. Очень.
Настолько, что как женщина не воспринималась. Что просто отлично – дело
есть дело и эмоциями замутнено быть не может.
-Доброго дня, многоуважаемая великая архимагесса!
-Любопытная особь! – перебила меня Селена, с некоторым невери-
ем в глазах осматривая мою скромную персону. –Да, несомненно интерес-
ный экземпляр. Хил и глуп, разумеется, но… Можно поработать и привести в
некоторый порядок…
Уловив интонации мистера Бигсвайна, осматривавшего свежекуп-
ленного раба, я тут же понял, как себя следует вести и составил сценарий
грядущего диалога.
-Садись и положи на стол посох. –велела гильдийная дама. После
чего разместилась в кресле напротив. Я повиновался, ничуть не опасаясь за
неотъемлемую вещь. Забрать его не сможет никто. Даже убив меня. Верно,
архимагесса только склонилась над ним, слегка закусив губу и не притраги-
ваясь.
На краешке скамьи сидеть было неудобно, он врезался в зад, но я
терпел, всем видом изображая благоговение и робость.
-Даже так? –архимагесса задумчиво изогнула бровь. –Откуда?
Ага, щасс, встану,
вытяну руки по швам и
начну исповедоваться.
Ждите, сударыня! Но коме-
дию покуда поломаю, так и
быть.
-Дык ведь это… -
растерянно развёл руками.
–Нашёл клад в заброшен-
ном тереме, решил риск-
нуть, когда предложили
сыграть в «повезёт-не пове-
31
зёт». Пофартило…
-Да-да, «божья орлянка» Анда. –кивнула Валерия Селена. Знаю: -
«Дерзни, герой…и, возможно, ждет тебя награда великая… посмер… эээ…
по заслугам!»
Я мелко покивал.
-И не убоялся ведь! – ворчливо произнесла архимагесса. -Не всякий
на подобное способен, не у каждого столь скуден разум, чтобы… А знаешь
ли… эээ… герой, сколько в мире получали возможность сыграть и отказа-
лись? Сотни. Сколько решились и проиграли? Десятки. Сколько выигравших
божьи жезлы? Ты – пятый. Полагаю, на этом игры божеств-Покровителей
закончились. Почему? Да оттого, что (по моему скромному мнению) каждый
из них мог запустить в мир по одному посоху. Чародейские трости нечисти,
нежити, эльфов и гномов уже нашли владельцев, ты последним стал обла-
дателем человеческого посоха.
О-па, подумал я, а вот это - сверхценная информация. Считай, уже
не напрасно посетил сие заведение за немалую плату.
-Но не считай, что в твои неумелые и слабые руки попало чудесное
оружие, обладающее всепоражающей силой. –величественно вещала архи-
магесса -Посох всего лишь будет лучшим способом соответствовать твоим
возможностям, которые придётся совершенствовать и развивать. Хотя…
под мудрым руководством умело избранного наставника ты мог бы кое-чего
добиться. Внутри тебя чувствуется некая скрытая сила…
Ещё бы! В бытность мою танковым командиром в «Огне и стали» те-