60
успешно противостоял нападающим. Он ускользал от ударов, рассеивал под
их ногами мерзопакостные ловушки, вампирил их здоровье и магическую
энергию, насылал недуги и слабость, после чего засыпал костяными стре-
лами. Кстати, выглядел при этом не в пример приличнее растрёпанного Са-
румьяна. А молодец старик, подумал я, расчётлив и грамотен, сразу видно
аккуратного и собранного учёного.
Терпеливо дождавшись окончания боя, сделал приглашающий жест
д’Осу. Тот, пошатываясь, подошёл.
-Сколько процентов жизни? -спросил я.
-Шестьдесят…
Я с уважением поднял большой палец над сжатым кулаком: -Класс!
-Главное – не зарываться, -сказал Аид, восстанавливаясь зельями
здоровья. -Лидер прибыл по делу, или как болельщик за подчинённых?
Я фыркнул: они что, заранее сговорились задавать один и тот же
вопрос.
-По делу. Назрел насущный вопрос. В режиме абсолютной секретно-
сти
-Даже так? –удивился Аид. –Буду рад помочь… если сумею. В чём
проблема?
Он огладил костлявыми пальцами голубоватую лысину и уставился
мерцающими зелёными глазами.
Мы отошли к скамье за воротами. Сели. Я вздохнул, собираясь с
мыслями: -Не то, чтобы проблема, но…Даже не знаю, с чего начать…
-С начала. –посоветовал Аид.
-С самого... –пробормотал я. –Значит, так… описываю ситуацию. Что
такое «Панды»? Это сеттлеры, которых отыскиваю фанатично, упорно и це-
ленаправленно. Это неписи, которых сгребаю, где смогу и сколько сумею.
Это единицы случайно прибившихся игроков.
Д’Ос терпеливо слушал.
-Надеюсь, «Панды» будут благополучно разрастаться и успешно
развиваться. Что приведёт к неизбежному формированию в нашем составе
подразделений по расовому признаку. У каждого из них будут свои достоин-
ства и недостатки. И какое-то подразделение станет самой надёжной опорой
«Панд». Предвижу, что не эльфы или гоблины, не люди или гномы. Причины
уверенности? Их много, причин… и очень существенных. Если захочешь,
как-нибудь перечислю… за пивом… А вот нежить вижу ударной силой, гвар-
дией и вообще оплотом.
-Погоди-погоди… но ведь лидер «Панд» – человек?
-Именно поэтому. -вздохнул я. -И ему, то есть мне, крайне нужен
верный друг, то есть ты. А по совместительству – великий воевода непобе-
димых и многочисленных ратей нежити.
61
Аид смутился и растерянно пробормотал: -Даже так… и что же мне
делать?
-В обстановке полнейшей секретности обдумать план под кодовым
названием «Количество плюс качество». «Количество» - как поставить под
знамёна «Панд» многоисленные отряды неписей-нежитей. «Качество» - как
лично тебе ускоренно нарастить уровень развития и возглавить их.
Глаза Аида последовательно сменили все цвета спектра, пока,
наконец, не остановили выбор на рубиново-алом свечении.
-Значит, совершенно секретно…Срок обдумывания?
-Неделя.
-Угу… -Аид подумал и твёрдо добавил. -Ага!
03
Прошло три дня…
Скверик у верфи оказался довольно уютным. Мы сидели там, ожи-
дая окончания рабочего дня у судостроителей.
-Мне пришло сообщение. -неожиданно сказал Пи.
-Уаоэ? - лениво зевнул я. -В смысле – какое?
-Что рядом находится НПС, которого могу превратить в помощника.
Мою сонливость как ветром сдуло.
Из «Энциклопедии игры "Universo de Prato" ("Серебряная Все-
ленная")»
В любой игре испокон веков существовал институт питомцев. Ря-
дом с гоблинами-шаманами, эльфами-лучниками и гномами-
секироносцами суетятся дракончики, грифончики, и прочие питомчики.
Особым интеллектом они не обладают, с хозяином не разговари-
вают, занимаясь только сбором добычи с повергнутого неприятеля, поис-
ком ресурсов и кладов и кусанием врага за пятки в бою. Где-то питомцев
делали бессмертными, чаще - гибнущими, но воскресающими. Как прави-
ло, полезного зверька можно приобрести за очень крупную сумму влитых
в игру «реальных» денег.
«Universo de prato» - не исключение. Достигнув пятого уровня,
игрок может прикрепить к своему персонажу полезное существо с разны-
ми функциями. Купи щенка и из него вырастет надёжный сторож и боец.
Приобрети котишку и тот станет отличным разведчиком. Не найдётся
лучшего хозяйственника, чем хомяк, способный при случае стырить у за-
зевавшегося соседа мелочь из кармана. Ну, и так далее.
62
Однако, в «Серебряную Вселенную» введены также помощники.
Это уникальные НПСы, которые способны перемещаться вместе с игро-