изощрённости вашего подхалимажа... Напоминаю: в «Серебряной Вселен-
ной», как и в большинстве игр введена лестница уровней развития для игро-
ков. Каковых уровней – пятьсот. Выше – только боги. Уровни с первого по
десятый добываются достаточно легко, хотя игроки и умудряются неодно-
кратно погибать ввиду слабости и неразвитости. С десятого по сороковой им
приходится путешествовать по игровому миру, накапливать опыт для откры-
тия новых умений. Причём шкала опыта перестает расти со скоростью све-
та, чем дальше, тем прогресс становится неспешнее. Каждый последующий
ранг достигается в разы труднее, чем предшествующий. И вот достигнута
сорок девятая ступенька… Тут-то и проявляется одна любопытная особен-
ность «Серебряной Вселенной».
Волкраб двоякодышащий перпендикулярохвостый убит вашим питом-
цем. Получено очков опыта: 111. Животное съедено питомцем, трофей не
предусмотрен.
Мила пригубила вина и обвела внимающих ей «панд» многозначи-
тельным взглядом: -Потом все успехи приводят к сообщениям: «достигнут
уровень 49.9», «достигнут уровень 49.99», «достигнут уровень 49.999». А
потом?
-49.9999999999 –предположил я.
-Во-от! -Мила
назидательно воздела
перст. -А где заветный
пятидесятый? Тут-то вы-
ясняется, что до него
можно добраться только
и исключительно един-
ственным путём – вы-
полнив особый квест бо-
га-Покровителя. На чём
замолкаю и передаю
слово Асандру, а то, пока
болтала, Трор почти весь
салат потребил.
-Не весь! –
запротестовал Трор и в
виде доказательства
придвинул жене глубо-
кую салатницу.
-У нас есть вы-
бор. –сказал я. –Следует
65
подумать, что лучше для «Академии» – «растолстеть» или «вырасти».
-Ты о чём, па?
-Да всё просто, Арви. -я поднял стакан с вином. –За нас! «Вырасти» -
значит повторить тот же путь, каким мы шли в «Огне и стали». Дорога до-
стижений и величия, известности и значимости, титулов и статусов. Пере-
шагнуть за пятидесятый уровень, добиться сотого, двухсотого… трёхсото-
го… «Растолстеть» - означает следовать тропой тайного влияния. Не под-
ниматься выше скромного сорок девятого ранга, оставаться в тени, между
тем богатея, заставляя себя бояться и заискивать перед собой тех, кто пре-
успел на первом пути. До триумфа в бою с гарпиями лично я был убеждён-
ным сторонником второго варианта.
-Гм? –задумалась Арви. –А теперь тебе нравится первый, па?
-Не знаю. -честно признался я. -Советуйте.
Мы чокнулись звякнувшими стаканами, причём феечка тоже умудри-
лась приложить к «взрослой» посуде свой бокал с гранатовым соком.
-О, вспомнилось, кстати! –Ама встрепенулась. –Когда мы женились,
жрец в храме передал тебе какой-то свиток. Что в нём?
Я с досадой хлопнул себя ладонью по лбу: -Вот башка дырявая! За
всеми этими драками в курятнике забыл прочесть! Надо будет обязательно
завтра с утра…
-А может сейчас? –предложил Трор. -Вдруг поздравление с бракосо-
четанием? Заодно и тост возникнет.
Я вздохнул, не вставая, потянулся за поясной сумкой, валявшейся
на табурете, извлёк оттуда большой свиток, перетянутый красной льняной
лентой и запечатанный сургучом: -Вот чует сердце, что там не поздравле-
ние, а какое-нибудь поручение господина нашего Анда.
Носорогорилла непарношёрстная возмутительная убита вашим питом-
цем. Получено очков опыта: 195. Открыто достижение: убийство с отвраще-
нием. Убейте ещё двести два животных, ниже вас по уровню. Животное съе-
дено питомцем, трофей не предусмотрен.
-Многоуважаемый Асандр! – начал я с интонациями красноармейца
Сухова из бессмертного фильма «Белое Солнца пустыни». -Осмелюсь
предложить вам дело, которое, возможно заинтересует вас и позволит
приблизиться к обретению долгожданного жилья в удобном и хорошо за-
щищённом месте. Почему-то мне так кажется...
В своё время, как лицо, в некоторой степени образованное и обле-
чённое духовным саном, я был приглашён в качестве секретаря к князю
Бурдуну XLVIII, последнему представителю древнего рода, достойному
вельможе Пятнадцатой страны.
Мой наниматель умер. Тотчас соседние владетели обыскали его
жилище под тем предлогом, что следует привести в порядок дела князя.
66
Тщетно! Покойник не был состоятелен, хотя мне часто доводилось слы-
шать от жителей округи выражение: «Богат, как Бурдун». «Богач» Бур-