Носа. О полученной за эти победы награде кланы наотрез отказывались
говорить, но все единодушно отмечали последующее резкое усиление по-
бедителей.
Только присутствие дочери удержало меня от разнузданного сквер-
нословия. Вот угадайте, где жил Чиклоп Приозёрного Кратера?
-Надо осмотреться на месте. –придя в себя, сказал я.
-А как туда попадём? -поинтересовалась феечка.
-На «Надежде», разумеется. Удобно, безопасно. Да и десять его глаз
там ой как понадобятся
-А как доберёмся до «Надежды»?
-Возьмёшь меня подмышку и дотащишь до Драконовых гор. Отлич-
ная тренировка выносливости. Шучу-шучу! –поспешно успокоил я онемев-
шую от отцовской наглости Арви. -Раскошелимся на портал, и-эх, гулять, так
гулять.
-А как…
-Ныряй в портал, Акакий Акакиевич!
04
Судьба нам благоволила: дракон не ухаживал за своей избранницей,
которая, конечно, не замедлила бы мгновенно сожрать меня и Арви.
«Надежда» смирно лежал рядом с звенящим горным ручьём и меланхолич-
но нюхал всеми носами по очереди цветущий куст олеандра. Выходной пор-
тал открылся прямо перед ним, так что я едва не наступил на нос левой го-
86
ловы, а Арви пришлось сделать головокружительный кульбит, чтобы не
стукнуть центральную башку суперрептилии.
-В своём репертуаре. –флегматично констатировал «Надежда». –
Спасибо, хоть уши не оттоптал.
-Не брюзжи, нет у тебя ушей. –ответил я. -И готовься к полёту.
-Куда на этот раз?
-К Большому озеру. Арви, сделай окрылённого полупрозрачным, а я
укутаю дымовой завесой.
Мы влезли на драконьи шеи, «Надежда» поднялся в небо и взял
курс на юго-запад. Во время полёта я и фея посвятили его в курс дел, не
забывая обновлять заклинания невидимости и дымного облака.
-Так понимаю, -сказал «Надежда», выныривая из облаков и снижа-
ясь, -что грызть Чиклопа придётся мне?
-Есть другие предложения? –с глубоким и неподдельным интересом
спросил я.
-Нет! –гордо ответил дракон. - Мы на месте. Куда присесть?
-На гребень кратера. Удержишься?
-А то! –хвастливо откликнулся «Надежда», осторожно балансируя
крыльями и усаживаясь на уродливую базальтовую глыбу. Адамантовые
когти с негромким, но мерзким скрипом впились в камень. Солнце сияло по-
чти в зените и в его ярком свете глубокий кратер вулкана был отлично ви-
ден.
-Ну вот, сказал я, -смотрите сами. Здесь обитает Чиклоп Приозёрно-
го Кратера. Двести семьдесят пятый уровень, бронированные шкура и баш-
ка, жуткая физическая сила, малая скорость и неповоротливость.
-Почему не вижу? –обескураженно спросила Арви. –С моим-то да-
ром.
-Потому что он появляется только тем, кто приходит сюда с квестом
на его убийство. –пояснил я. -Для прочих-разных зевак, вроде нас, его нет.
Можем спокойно спуститься на самое дно кратера, погулять по песочку.
-Подробнее, -деловито попросил «Надежда», -почему урода никто
до сих пор не заваливал?
87
-Посмотри: квестовая территория - круг, образованный жерлом вул-
кана. -начал я. -Внутренняя стена отвесна и в ней множество пещер. В неко-
торых спрятаны сокровища Чиклопа, но большинство пустует. Чисто теоре-
тически можно представить, как желающие убить монстра могли бы за-
браться сюда наверх со стороны моря по внешнему, очень крутому и покры-
тому глубокими трещинами склону. Практически же, как сами видите, для
тяжеловооружённых воинов это невозможно. Да и зачем? Внутрь-то, тем
более, никак не спуститься! Единственный путь туда - узкий подземный тун-
нель. Он начинается с внешней стороны кратера, извиваясь идёт под гор-
ным кольцом и выводит внутрь… да вот он, выход, видите?
-Видим. –сказала Арви.
-Ключевое слово тут – «узкий». -понимающе кивнул дракон.
-Именно. -я с глубоким уважением посмотрел на «Надежду». Всё-
таки тактиком тот еще в виде танка Т-35 был отменным, игра «Огонь и
сталь» выработала в нём эти качества. -В форумах писали о не менее, чем
шестидесяти попытках замочить одноглазого. Владельцы квеста проникали
в кратер цепочкой по одному-два в ряд. То есть и на арену… в смысле – в
кратер выскакивали из туннеля поштучно. Взмах дубины Чиклопа – и он
ждёт следующего. Машина для уничтожения одиночек. Шансов у атакующих
копейщиков и мечников – никаких. Больше всего в этом тухлом деле пре-
успели эльфийские кланы «Уошингтон рэтс» и «Сунь-цзы». Они отправили