редь соседям эти болотные нищеброды совершенно неинтересны. По-
скольку грабить у них нечего, да и рабы из них – никакие. Но несмотря на
кажущуюся бесконфликтность гоблиножаб, следует держать с ними ухо
востро: пучеглазые закостенели в своих традициях и терпеть не могут чу-
жаков. Они без колебаний выпотрошат любого, кто забредёт к ним на
стойбище. Вам очень хочется пойти на корм рыбам с застрявшим между
ребер острым гарпуном?
Хотя рассказывают, что в ярмарочных городах можно встретить
пару-тройку гоблиножаб, которые решили сменить среду обитания и за-
няться торговлей рыбой и икрой.
05
-Очень рад, что глава столь серьёзного клана нашёл возможность
выслушать. –церемонно произнёс я. –Не стану тратить времени на долгие
вступления. Очень много говорили о том, как воины вашего клана около трёх
месяцев назад продержались рекордно долгое время против Чиклопа При-
озёрного Кратера…
-Задачей было не продержаться, а победить. –досадливо помор-
щился игрок-эльф сто первого уровня Тингол Хао, лидер клана «Сунь-цзы».
-Рейд провален.
-Предлагаю взять реванш и убить Чиклопа. –ровно сказал я.
Хао изумлённо поднял тонкие эльфийские брови: -Тема, заявленная
вами слишком интересна, чтобы её игнорировать. Предлагать её может
только сумасшедший, на которого вы не похожи, мелкий мошенник, кем вы
также не выглядите, либо обладатель некоего огромного секрета. Внима-
тельно слушаю.
90
-Секрет? –начал вдохновенно блефовать я. –Никакого. Вы прекрас-
но знаете один из принципов компьютерных игр – щедро отсыпать орехи
беззубым. Я, как видите, простой низкоуровневый варвар…
(Прервусь для того, чтобы пояснить – я впервые использовал
найденную в храме одежду обмана и явился к кланлидеру «Сунь-цзы» в са-
мом простеньком кожаном наряде нуба-варвара)
-…и, вероятно, именно поэто-
му совершенно случайно наткнулся на
квест, давший мне некий талисман ча-
совой неуязвимости против любого
оружия Чиклопа. Отобрать у меня
неотъемлемый талисман невозможно.
Принудить к сотрудничеству, устроив
сеанс гнобления и травли – тоже, так
как я – не игрок, а сеттлер. Угробить
Чиклопа, лично мне «беззубому» низ-
коуровневику также немыслимо –
квест выдают только тем, кто перева-
лил за пятидесятый уровень. Вот и
пришёл с корзиной отсыпанных мне
орехов, которые нечем разгрызть, к
зубастому предводителю могуще-
ственного клана.
-План действий?
-Вы снова возьмёте квест на
убийство Чиклопа Приозёрного Крате-
ра. Сформируете отряд, командиром
которого будете вы и включите в него
четыре-пять участников некланового
объединения «Панды». Отряд убьёт
Чиклопа.
-Впятером?! Бред! Талисман
не поможет!
-Не бред. –возразил я. –Только
что вы отказали мне в статусе сума-
сшедшего.
-Хорошо, допустим я поверил в
эту невероятную историю. Ваши усло-
вия?
-Весь опыт за убийство Чикло-
па пойдёт только вам, командиру. Так
что, полагаю сразу подскочите до сто
третьего уровня. Слава единоличного
победителя достанется тоже лично
вам, кланлидеру, «панд» попрошу во-
обще не упоминать. Все бонусы, зва-
ния и регалии за победу получит клан
«Сунь-цзы». Сокровищницу Чиклопа
разграбят ваши ребята.
-На что же тогда претендуете
вы?! В чём подвох?
-Нет подвоха. –оспорил я. –
Только что было сказано, что я не по-
91
хож на жулика. Так оно и есть. Не скрою – нуждаюсь в деньгах. На мой счёт
сразу после уничтожения Чиклопа положите тысячу евро или равноценную
сумму в юанях по курсу обмена. Надеюсь, торговаться не будем, для состо-
ятельного и влиятельного клана цена не слишком велика.
-Не слишком. Но не боитесь ли, что могу обмануть? Вдруг не запла-
чу?
-Не боюсь. –улыбнулся я. –Не первый день в игре… и не только в
этой… Слегка разбираюсь в людях. Не станете позориться, для вас это
слишком мелко, заплатите. Ну, а если - нет…
-Ну, а если – нет? –живо заинтересовался Хао.
-Видите ли, -продолжал я задушевно блефовать, -талисман, кото-
рым я обладаю даёт после успешной охоты на Чиклопа право выбора: либо
квест закрывается навсегда, либо одноглазый через положенное время
вновь возрождается. Вариант первый: вы платите, я закрываю квестовое