-Не очень уютно. –заметила Ама.
-Ни тебе библиотеки, ни кабинета для па… -вздохнула фея
-Ни сокровищницы… -задумчиво добавила Мила.
-Ни даже самой захудалой пыточной. –поддакнул я. –Начинается
эпоха зодчества.
-А мне нравится. –возразил Сарумьян. Сработала генетическая па-
мять горца, подумал я.
-И мне. -добавил некромант. –Дико так. Зловеще. Очень миленько.
108
-Я пока не нужен? –спросил «Надежда». –Можно возвращаться?
-Куда? –удивилась Ама. -Опять в горы? Зачем? Смотри, сколько ме-
ста! Во-он там, на самом гребне Кратера – огромная пещера и рядом с ней
отличная посадочная площадка. Настоящий дом для дракона. Наконец-то
будем все вместе.
--Да тут вот какая история… -«Надежда» выглядел непривычно
сконфуженным. –В общем это… как бы сказать…
-Чего мнёшься? -с солдатской прямотой и генеральскими интонаци-
ями спросил Трор. –Женился без разрешения, что ли? На своей стоодинна-
дцатилетней соплячке?
-Ну… -если бы драконы могли краснеть от смущения, «Надежда»
побил бы все рекорды. Он потупился и «делал ножкой», стеснительно водя
лапой по граниту. –В общем, оно, конечно, да... Но тут вот какое дело…
-Не скрежещи когтями, -не вытерпел я, -и не мямли. В чём дело?
«Надежда» вздохнул всеми пятью глотками, выпустил из ноздрей
тонкие струйки пара, отводя взгляды, сообщил кое-что любопытное из дра-
коньей демографии и особенностей бракосочетания фэнтезийных рептилий.
Оказывается, из их яиц вылуплялось потомство в сочетании одна особь
мужского пола на пять-шесть – женского. Следовательно, драконы просто
самой природой были обречены на полигамию. Причём численность жён в
гареме определялось простейшим образом: в соответствии с количеством
голов мужа.
Арви восторженно захлопала в ладоши, взмыла вверх и осыпала
ошеломлённых слушателей драконьих откровений фейерверком празднич-
ных искорок.
-А при чём тут головы? –не выдержал Трор. –-Вроде как у мужиков
совсем другое надо учитыв… Кха-кха-кха!
Поперхнуться его заставил крепкий тычок жены в бок.
-Правильно ли все поняли, -кротко спросила Ама, -ты успел завести
пять жён?
Головы «Надежды» вразнобой закивали.
-Потрясающе. –придя в себя, признал я. –Пятиглавый огнедышащий
дракон пятисотого уровня, мировоззрение – пофигист, политические убеж-
дения - анархо-коммунист, статус – питомец, семейное положение - много-
женец, профессия - штурмовик, градус бреда зашкаливает за немыслимую
планку. Что, замечу, блестяще разрешает главную проблему.
-Какую? –спросила Ама.
-Ну как же! -я, улыбаясь, довольно потёр руки. –Сохранять тайну
личности «Надежды». Места на гребне Кратера хватит всем! Надежда, при-
глашай супружниц! Жить будете вон в той пещере на самом верху, если по-
109
надобится – расширим и благоустроим. Кратер – территории со статусом
ярмарочного города, значит, твоя… эээ… семья по отношению к нам ника-
кой агрессивности здесь проявлять не будет. С едой проблем, считаю, тоже
не предвидится – озеро под боком, рыба в нём кишит, на берегах полно
аборигенов – лопайте всех за обе щеки на завтрак, обед и ужин, через сутки
возродятся. Ежели враги нападут – считайте, дополнительный прикорм сам
в пасти полез. Но самое главное, вас будет шестеро! И ты, дорогой наш, бу-
дешь смотреться всего лишь одним из стаи. Ну да, драконы на гребне Кра-
тера – это экзотика. Один из них – пятиглавый, это редкость. Но не более
того. Лазать на гребень и специально пристально присматриваться к показа-
телям «Надежды» не станут.
-А ведь и правда! –Ама развела руками. Ммм, подумал я, в «Огне и
стали» восхищённая мужниной мудростью Надя чмокнула бы меня в щёку.
-Так мне можно лететь? –встрепенулся дракон. –К вечеру все будем
здесь!
-Как трогательно и романтично…–Трор деланно всхлипнул. -
Попутного ветра, молодожён наш новобрачный! Вот только как без тебя до-
ставить сюда почти девять десятков неписей?
-Пойдём ставить портал. –ответил я, глядя вслед дракону, взмыва-
ющему над Кратером.
Мы углубились в узкий и тёмный проход под кольцевыми горами
Кратера. Первый раз «панды» уже пробирались по нему идя на верную
смерть в день битвы с Чиклопом… правда шли в противоположном направ-
лении… А для меня этот путь был в новинку. Я продвигался первым, ис-
пользуя жезл в качестве достаточно мощного прожектора.