при быстрых переменах температуры словно разбивали могучие клинья, они
распадались на мелкие обломки, которые в конце концов превращались в
песок и глину, окрашенные окислами железа в красноватый цвет. В тихие
недели пустыня являла собою стиснутую горами и морем иссушенную лока-
цию с необозримо длинными мелкими бороздами в раскаленной краснова-
той пыли, которая появлялась при разрушении глины, песка и обломков, по-
крывающих дно и склоны горных долин. Однако, куда чаще пустыня после
длительного затишья приходила в движение, срывались неистовые ветры,
подымались массы пыли и нагромождалась в высокие дюны. Несмотря на
частые бури, площадь пустыни не увеличивалась.
-И откуда такое взялось?
-Размыло. -совершенно серьёзно объяснил я.
-Потопы в пустыне?!
Да, на юге Пятнадцатой страны бывали и периоды больших ливней,
которые заливали почти всю локацию пустыню, превращая тонкую пыль в
мелких котловинах в липкую глину, покрытую тонким слоем воды. Таких
мелких озер в период дождей появлялось множество, но они недолго бле-
стели под солнцем. Едва дожди ослабевали, от них не оставалось даже
следов. Над иссушенным краем наступал период с рассветами без росы.
Дно недавних озёрец под пышущим жаром солнца сжималось так, что воз-
никала удивительная неправильная сеть крупных щелей и трещин. И чем
дальше, тем было хуже, потому что солнце палило все сильней. Над песком
вновь струился и трепетал воздух, прокаленный безмерным солнечным жа-
ром.
-Возвращаемся. -велел я. Дракон тут же заложил искусный вираж и
лёг на обратный курс. «Аэрофотосъёмка» была закончена, карта ближайших
окрестностей нашего нового места жительства – составлена. Именно для
этой цели я брал на разведку феечку – её острейшее зрение и повышенная
наблюдательность позволили различить с высоты даже незначительные
детали.
Асандр Боспорит, Ваш показатель «географические знания» повышен
на 3, доставив вам статус «Крутильщица компаса».
-Надо бы приобрести башенку мне на спину. -сказал «Надежда». -
Ну, пассажирскую, или там боевую, что ли… А то вам на чешуе неудобно.
-Мысль. -согласился я. -Спасибо за подсказку.
«Надежда» подлетел к Кратеру и аккуратно опустился внутри, почти
не взмётывая песок и пыль
взмахами крыльев.
-Если в ближайшие часы
не понадоблюсь, -дракон помял-
ся, -то разрешите побыть со сво-
ими… эээ…
-Жёнами. – с готовно-
стью подсказаля фея.
-Да. -вздохнул дракон. –
Завтрак семейный, то да сё…
-Лети. -кивнул я. -Но
имей в виду – на послеобеден-
ное время назначено ещё одно
крупное боевое мероприятие.
114
-Слушаюсь. -«Надежда» взмыл вверх, а мы посмотрели, как он
скрывается в большой пещере на гребне Кратера.
В этой части круглой арены росли пальмы, протекала пара ручьёв
дивной чистоты и прозрачности. Тень, прохлада, мягкая зелёная трава, ме-
стами выше пояса. Безмятежный и спокойный райский уголок! Охватывало
безудержное желание упасть на шёлковую траву, погрузив уставшие босые
ступни в теплую, кристально чистую воду. И лежать, раскинув руки, любуясь
затейливо взбитыми, словно сливки на торте, облаками, проплывавшими
над Кратером…
Потрясающими были минувшие сутки! Бурные и перенасыщенные
событиями! Не удивительно, что игроки-«панды» наотрез отказывались вы-
ходить из «Серебряной Вселенной» и не успокоились, пока не облазали
весь Кратер. Я пытался деспотически выпихнуть их, дабы поужинали и от-
правились спать там, «в реале», наконец сдулся и сдался, безнадёжно мах-
нув рукой: -Шут с вами, лазайте! Только не жалуйтесь потом!
Они не жаловались. Вот и сейчас образовались в Кратере и шараха-
лись повсюду, любопытствуя и присматриваясь.
-Мои женатые моногамные друзья-сеттлеры, -задумчиво произнёс
Ампер, сидя на песочке и рассматривая отпечаток драконьей лапы -а также
драконы-многожёнцы, наблюдаю потихоньку за вашей семейной жизнью на
предмет, отличается ли она от «реальной». К примеру, моя бывшая (я раз-
ведён) – была просто мешком с ворчанием и бурчанием. Недовольной пол-
ностью и постоянно. Всем. Хронически. Хотя надо признать поводов для
бурчания, ворчания и визгливого рычания у замужних миссис не так уж мно-
го, то есть совсем ничего.
-Конкретнее. - заинтересовался Пи.
-Да пожалуйста, первый. -Вольт блеснул недавно вставленной в ухо