привычно торопятся по рутинным делам, дети играют в прятки в запутан-
ных улочках, женщины беседуют друг с другом.
Уставший путник обрадуется, отыскав полную смеха и шума пив-
ную «Отрыжка», где можно узнать последние новости и подыскать работу,
рядом - постоялый двор с тем же названием.
Окрестности Дварфберга не менее богаты, чем сам посёлок. Здесь
добывают различные руды (железную, медную, серебряную, платиновую,
оловянную и цинковую), моют золотой песок, разрабатывают запасы стро-
ительного камня. В общем и целом – типичное гномье производство.
-Теперь распишем обязанности экипажа. –сказал я. –«Надежда»,
разумеется, при этом не рассматривается, он – наше всё, а сидящие в ко-
робке на его спине – не более чем придаток к грозной и несокрушимой силе
нашего друга.
Лесть сработала – дракон на лету довольно выпустил из ноздрей
лёгкие струйки дыма, отчего-то табачного.
-Начну с себя, наводчика-маскировщика. Буду окутывать «Надежду»
дымовой завесой, пряча от излишне назойливых взглядов и выстрелами с
посоха указывать цели, по которым будет бить дракон. Арви – наблюдатель-
119
маскировщик. Видит всё издалека, обращает наше внимание на увиденное и
одновременно пытается сделать «Надежду» невидимым… ну, или хотя бы
полувидимым. Аид – бомбардировщик. Ампулы с отравой захватил?
-Сто двадцать семь штук! –некромант зловеще осклабился, указывая
на лежащий рядом с ним мешок.
-Отлично. Свою лепту в припрятывание «Надежды» вложишь?
-Безусловно. –ответил д’Ос. -Есть у нас, нежити, заклинание «гал-
люцинация», из названия понятно, что это такое. На дракона будет действо-
вать лишь частично, но в сочетании с дымом и полупрозрачностью…
-Ясно. –я повернулся к шаману. –Ты, Хрык, формально будешь счи-
таться командиром. Подчёркиваю: фор-маль-но. Логика? Элементарная: по-
скольку дракон теоретически должен принадлежать и подчиняться только
представителям расы нечисти. Чем сможешь посодействовать в маскиров-
ке?
-Заклятьем «троится в глазах», есть такое у нечисти, на «Надежду»
ляжет стопроцентно.
-Прекрасно, будем надеяться, что все предосторожности сработают
и нашего пятиглавого гиганта не расшифруют.
«Надежда» с разгона влетел в тёмно-серую тучу и некоторое время
в сыром холодном тумане ничего не было видно. Потом он снова выбрался
на открытое пространство.
-Трор не был упомянут, продолжал я, -оттого, что в данном случае
он – не член экипажа, а десант. Высадим его до начала операции, будет
действовать самостоятельно.
-Операции? –уточнил Сарумьян.
-Которая будет заключаться в следующем. –я внушительно поднял
палец. -Сразу после высадки Трора в окрестностях Дварфберга мы атакуем
посёлок с воздуха. Два-три захода, в зависимости от обстоятельств. Задача
– нанести как можно больший урон жилищам, мастерским, амбарам, произ-
вести максимальные опустошения. Но! При этом поражать как можно мень-
ше живой силы противника! Идеальный вариант – никого не угробить и всё
разрушить.
-Задачи ставишь прямо как генерал! –восхитился Сарумьян и я при-
кусил язык.
120
-Как генералиссимус! -хмыкнула крайняя слева голова «Надежды»,
повернувшись к нам. Опасные шуточки, обозлился я!
-Подлетаем. -доложил дракон.
-Присядем. –в тон ему ответил я. -В излучине реки.
«Надежда», ломая густой кустарник, плюхнулся на указанное место.
Трор ловко выбрался из боевой кабинки.
-Работай по плану. –в последний раз напутствовал я друга-гнома. –
Сразу после того, как отбомбимся, явишься утешителем и спасителем.
-Помню. –отмахнулся Трор. –Всё пройдёт как надо. «Лунин не оши-
бается».
Да что они, сговорились сегодня, что ли, болтуны проклятые!
-Старт! –рявкнул я. «Надежда» снова взлетел и начал кругами наби-
рать высоту.
-У них там в Дварфбурге средства противовоздушной… в смысле –
противодраконьей обороны имеются? –спросил он.
-Наверняка. –утешил я. –Драконы всегда числились в злейших вра-
гах гномов. Но, думаю, если по-глупому не подставляться, тебе баллисты не
страшны.
-Как знать… -пробормотал «Надежда». –Вот засадят бородатые ко-
пьём в брюхо… Готов к атаке.
-Прячемся! –скомандовал я. И мы дружно наложили на «Надежду»
все маскировочные заклинания. Полагаю, стало очень непросто разглядеть
внутри густой дымовой тучи полупрозрачный, троящийся, размытый силуэт
пятиглавого ящера.
-Начали!
Именно ради таких минут и стоило выбирать «Серебряную Вселен-