Я посмотрел на халифа.
— Ваших рук дело?
Махмуд рассмеялся:
— Ну, ты же не думал, что я вечно буду злоупотреблять гостеприимством Рода Ивановых?
— Честно говоря, не думал, что вы сможете провернуть всё… настолько оперативно. Кто это такой? Ну, Ышыкер или как его там…
— Ышыкхан, — с улыбкой поправил халиф. — Сергей, это один богатейших граждан Халифата. Очень полезный и авторитетный человек. По совместительству, один из моих друзей, которому пришлось вернуться из… длительного отпуска, чтобы навести порядок в стране.
— И вы это провернули, сидя в моём доме?
— При непосредственном участии кланов Российской империи, — кивнул Махмуд. В выпуске новостей показывали прогноз погоды, и халиф выключил телевизор. — Я бы даже сказал, ключевую роль в операции сыграл Дом Эфы. Но и в Неваполисе мне серьёзно помогли. В общем, не бери в голову. Это была красивая и сложная игра, мы победили. Поэтому я попрошу тебя сегодня утром переместиться вместе с Бродягой в Стамбул, вещи я начну собирать прямо сейчас.
— Так срочно?
— Большая политика не терпит промедления. Пока народ не опомнился, я должен сесть на трон. И решить кучу проблем, доставшихся в наследство от Шахина.
— Что ж, вы были приятным соседом, — искренне заявил я.
— Благодарю, — кивнул Махмуд. — И не только за гостеприимство, но и за то восхитительное путешествие к берегам Наска, что ты организовал для моей семьи. А также за обучение дочери.
Я вспомнил, что мы с Карой собирались заниматься ещё несколько месяцев. Кажется, до мая. Но её отец сумел всё разрулить гораздо быстрее.
— А, бросьте, — я отмахнулся. — За мои добрые дела вы уже расплатились, причём сполна.
Махмуд наградил меня царственным взглядом.
Пауза была долгой, прежде чем халиф выразил своё мнение:
— Вот что я тебе скажу, Сергей. Ты только не обижайся, но ты дурак. Нельзя рассчитаться никакими мехами или контрактами… или даже видеокамерами… за жизнь и здоровье правителя такого государства, как Халифат. Ты здорово выручил меня и мою семью, этому нет цены. Поэтому я официально заявляю, что ты можешь рассчитывать на мою всестороннюю поддержку ПО ЛЮБЫМ вопросам отныне и впредь. Не важно, захочешь ты торговать с моей страной, открыть там предприятие или с кем-то повоевать. Я приду на помощь, если это не будет противоречить государственным интересам Халифата. Даю слово.
Я посмотрел в глаза халифу.
Молча кивнул.
Подобные клятвы в устах правителей моей реальности не значили ничего. Пустое сотрясение воздуха. Но здесь иные порядки, иные обычаи.
— Что ж, спасибо, — я повернулся, намереваясь выйти из гостиной, но всё же добавил: — В свою очередь, всегда рад видеть вас и вашу семью у себя в гостях. Понадобится убежище — обращайтесь.
Халиф расхохотался:
— Вот это по-нашему, парень! Надеюсь, до убежища не дойдёт. Но я про твоё приглашение не забуду и обязательно как-нибудь наведаюсь с неофициальным визитом.
Спать больше не хотелось.
Убедившись, что снаружи нет ливня, я отправился на пробежку.
Да, есть такие психи, что бегают в половину пятого по горному посёлку в условиях лютого дубака. Хорошо, что у нас восстановлено электроснабжение, и фонари светят. Так что я даже маленько кайфанул. Бодрость духа! Бегом от инфаркта, хо-хо-хо!
А вот душ принять не успел.
Возвращаясь к себе, услышал странные звуки со стороны дома Маро.
Лязг клинков ни с чем не перепутаешь.
Глава 32
Высокие ограды и запертые ворота меня не останавливают.
Поэтому я просочился сквозь препятствие и замер на краю обширного двора усадьбы Кобалия. В нескольких равноудалённых точках горели фонари. Лампы на крыльце давали дополнительное освещение. А на гладких, недавно уложенных плитах разворачивался интересный поединок.
Сошлись Маро и Мерген-оол.
Два бессмертных мечника.
Я заворожённо наблюдал за происходящим. Бой, пусть и тренировочный, великих мастеров — это удовольствие, которое приходится видеть нечасто.