– Кто такие эти… Заврии?
– Аспиды. Это семья нашего босса. И нашего бывшего босса. И босса до него. Это древний род нагов, они были воинами змеиного короля… Ну до того, как он пал, а Империя разрушилась.
Нура сделала вид, что все поняла, хотя информация в голове никак не укладывалась. Она вообще мало что понимала, но решилась спросить про то, что упоминал Фурин:
– А Кобра?
– Кобра – это жена Аспида.
– У него есть жена? – пораженно воскликнула Нура.
– Что? Ох, нет, – рассмеялась Мамба. – Кобра – это титул в иерархии нашего клана, так же как и Аспид, Мамба, Фурин, даже Крайт. Это не наши настоящие имена, это маркер положения внутри клана. Аспид – глава клана. Кобра – жена главы. Я, Мамба, правая рука Кобры, но без нее, по сути, главная женщина клана. Слушай, это сложно. И я не уверена, что тебе нужно таким интересоваться. Кея мало что говорила о тебе, но если говорила, то упоминала тебя в контексте «хорошая послушная девочка», а это слишком далеко от нашей организации жизни.
– Но Кея ведь была с вами? – осторожно спросила Нура. – В клане?
Она снова вспомнила слова Фурина про Кобру. Кея могла стать ею? Значит, они с Аспидом?..
– Вроде того… На самом деле официально в клан она так и не вошла и уж тем более не получила никакого титула. Да и провернуть это без слова Тайпана было бы сложно…
Нура рассеянно кивнула и решила узнать про еще одного змея, упомянутого Фурином:
– А Уроборос тоже в клане?
– О! Мы дошли! Ну все, спокойной ночи!
Мамба приобняла ее на прощание и едва ли не убежала, скрывшись за ближайшим поворотом. Видимо, она так сильно боялась выболтать лишнего, что предпочла поскорее закончить диалог. От всех этих змеиных интриг у Нуры разболелась голова. Устало вздохнув, она зашла в подъезд и вызвала лифт. Спать не сильно хотелось: наверное, она еще не успокоилась после визита в «Серпентс».
На своем этаже Нура на ходу вытащила связку ключей с узкой полоской оттиска для магического замка и прижала ее к специальной выемке. Но кристаллик не звякнул. Неужели сломался? Ну прекрасно! Среди ночи остаться прямо в подъезде!
Нура недовольно дернула за ручку, и… дверь поддалась. Она была открыта, хотя Нура точно помнила, что закрыла ее!
Раздались быстрые шаги, словно кто-то бежал изнутри квартиры.
Дверь распахнулась.
Глава 3. Одержимость
В дверном проеме стоял невысокий незнакомец: бледный и беловолосый, с серыми глазами, которые казались немного красноватыми, прозрачными. Перед собой, словно щит, он держал изображение, сделанное на мфиз[10]. С него ей улыбалась Кея, обнимающая мужчину, который теперь говорил негромко и вкрадчиво:
– До того как ты начнешь кричать, позволь объяснить.
Нура медленно выдохнула, продолжая следить за каждым движением незнакомца. Что делать? Закричать, перебудив соседей на этаже? Услышат ли? И есть ли они тут вообще? Может, сразу бежать к лифту, чтобы скрыться? Или все же выслушать мужчину? Он явно был знаком с сестрой, но он…
– Одержимый. – Губы едва шевелились.
Мало нагов, теперь еще и человек, ставший сосудом для духа! А это точно был он. Белые волосы намекали на это, а когда его зрачки засияли ярким ровным светом, сомнения вовсе исчезли.
– Мы предпочитаем «Гость», человечка, – произнес беловолосый. А точнее, дух внутри него. Его голос, наполненный чужеродной магией, был ниже, вибрировал в воздухе, касался кожи и растекался по венам. – Да, такое обозначение нам нравится больше, – улыбнулся незнакомец. Теперь говорил именно он: голос стал обычным, и мимика изменилась. – Кстати, мое имя Лерос. А ты, должно быть, Нура.
Она медленно кивнула.
– Я друг Кеи. Она дала мне запасные ключи. – Лерос покрутил на пальце оттиск и протянул изображение.
Нура осторожно взяла его, чтобы рассмотреть получше. На нем радостная Кея прижималась к Леросу, крепко обхватив его руками. Он усмехался, глядя не в мфиз, а на нее. Оба казались довольными.
– Не стоило так врываться. Но Гость, шатающийся у дома и по подъезду, привлек бы внимание охраны, так что я решил все же зайти. Не переживай, я ничего не трогал, просто сидел в гостиной.
– Что тебе нужно? – Нура вернула изображение.
– Поговорить. Обещаю, я не займу много твоего времени, если сама не захочешь. Пожалуйста.
Лерос выглядел довольно безобидно. Он улыбался, его глаза в обрамлении белоснежных ресниц были большими и круглыми. Кажется, он действительно дружил с Кеей. Может, его она имела в виду в письме, когда упоминала друга? Но…
«Никому не верь!» – Голос сестры звучал почти как в реальности, будто она стояла прямо за спиной. Именно эту фразу она написала позже в том же письме…
10
Мфиз – техно-магический аппарат, в основе которого лежит артефакт. Мфиз с помощью магического воздействия фиксирует подвижные и неподвижные изображения.