— Чё страшно? — посмеиваясь поддел Григорий своих. — Не бойтесь. Не выпадете. И вообще привыкайте. Чую, что не в последний раз вот так нашим плавсредством воспользоваться пришлось.
Перед бортом корабля катера плавно сбросили скорость и зашли каждый со своей стороны.
— Всем сидеть и ничему не удивляться. — лениво бросил Григорий как что-то набившее оскомину. — Сейчас нас поднимут в трюм.
И действительно: в борту «эсминца» появилась прямоугольная дыра, оттуда выдвинулись два захвата, подцепили катер и втянули внутрь. Борт тут же закрылся, в трюме зажёгся свет и бойцы с удивлением обнаружили рядом такой же катер, но со второй половиной своего отделения.
— Всем выгружаться! Стать там! Ничего не трогать, никуда не пытаться лезть! — скомандовал Григорий, меж тем оставаясь на своём месте.
— Как там — никто не шалит? — обратился он к Василию.
Тот прикоснулся к своим очкам и тут же ответил.
— Пока тихо. Погранцы убрались, а пока остальные подвалят, мы уже всех погрузим и будем далеко.
— Лады! Айда за оставшимися. И… надо бы не забыть затереть следы наших катеров на берегу. Улика.
— Ясненько! Значит сейчас из воды не выкатываемся.
Свет в трюме погас и катера почти синхронно ухнули в море.
Доставка оставшихся на корабль также не сопровождалась неожиданностями. Видно получив такую заявку на неприятности, как взрывы огромной мощности прямо перед носом катеров, от которых те чуть не развалились на части, моряки решили не испытывать судьбу и двинули за подкреплением. Ибо взрывы, что они видели, походили на выстрел из очень уж большого калибра. Как бы не линкора.
«Эсминца», похоже, к досаде братьев, так никто и не увидел. Разве что бойцы РДГ, при подходе к кораблю. Но уже через три часа, в двухстах километрах к востоку от того места, по просторам Балтийского моря тихо и мирно скользил парусник. До восхода луны оставался час.
Помотаться по морям пришлось изрядно. И всё для того, чтобы версия с «неопознанным эсминцем», так сказать, «обросла мясом». Уже когда Василий отдавал команду на «отгон» пограничников, он понял, что по большому счёту стоило бы их подпустить чуть поближе. Чтобы они хотя-бы увидели силуэт военного корабля. И только потом открывать огонь. Но… получилось — как получилось. Поэтому в проливах Каттегат и Скагеррак край как необходимо было зарисовать этот «эсминец». Ну и «зарисовали». Как обычно, ночью.
Мимо всяких прочих торговцев, на всех парах на запад проскочил некий военный корабль. Флага никто не видел. А вот то, что военный — по силуэту было хорошо видно. До конца демонстрацию делать не стали, так что «неизвестный корабль растворился в темноте» посреди Каттегата. И уже обратно в Балтику проскочили врубив «невидимку». Да, мимо проходящие суда видели вдали какой-то вихрь брызг и пены быстро летящий над водой. Но списали на неизвестное природное явление. И ещё одной легендой и мифом среди моряков стало больше.
Однако…
В самой Германии от всего происшедшего был натуральный шок. И от наглости проделанного и от последствий: неизвестно кто пришёл, поубивал множество небезызвестных людей и исчез бесследно. Не каких-то обывателей, а людей респектабельных, да ещё и известных в широких кругах. Среди трупов были и профессора университета.
Искать стали практически сразу. И когда стали поступать сведения о изведённом конном разъезде где-то в районе Травемюнде и замеченном там неопознанном эсминце, германцы впали в ярость. Стало очень даже хорошо ясно, что это никакая не банда. И что преследовались какие-то совершенно неясные и непонятные цели. Но цели были поставлены перед очень хорошо подготовленной группой военных. Причём не просто подготовленной, но и основательно снаряжённой, с подстраховкой целым боевым кораблём.
Когда собрали гильзы на месте обоих побоищ, они оказались английского производства. Но, сразу же, второпях никаких глобальных выводов по этому следу делать не стали. Ведь серьёзный зуб на Германию имели не только англичане, но и французы. Так что уже на этом этапе выяснения просто сложился ранжир наиболее вероятных виновников: Англия — на первом месте, Франция — на втором, все остальные как бы на третьем и прочих местах. Кучей. Шведы отпали сразу. Дания — тоже. Русские?
Проверили насчёт выходов в море их боевых кораблей. Оказалось, что все были на виду и никуда не мотались. И как раз именно в это время. Так что у русских оказалось как-бы алиби. Но для «очистки совести» тем не менее, отослали эмиссара в Петербург. Выяснить всё.
Но потом, с изрядным опозданием, пришли сообщения о замеченном в Каттегате ночью эсминце, шедшем курсом в Скагеррак.