Вскоре после разговора ночь наконец-то полностью вошла в свои права. На небе зажглись звезды, которые было хорошо видно из-за того, что почти все костры затушили. Осталась лишь пара-тройка, возле которых грелись дозорные, в перерывах между осмотрами периметра лагеря. Хотя из-за того, что количество постовых удвоили, кто-то из людей постоянно бродил в сумраке, вглядываясь в ночную темень за пределами лагеря.
Брал ворочался на лежанке под колючим шерстяным одеялом всю ночь, лишь ненадолго забываясь чуткой дремой. То и дело подымаясь, он ходил проверять постовых, лично всматривался в ночь, а затем снова ложился спать. Воин не выказывал лишнего беспокойства или взволнованности, но вид постоянно просыпающегося лидера, явно не слишком радовал дозорных. Но Брал ничего не мог с собой поделать, желая быть в курсе того, что происходит вокруг.
Лишь ближе ко второй половине ночи взошла луна, шедшая на убыль. За пределами лагеря тут же стало светлее, чем и воспользовался Брал, вновь пойдя на обход. Вскоре воин замер перед хлипкими укреплениями, вглядываясь в чуть расступившийся сумрак.
— Бродит ведь там кто-то, — в полголоса пробормотал Брал, до рези в глазах всматриваясь в заросли по ту сторону узкой речушки.
— Все может быть, — так же тихо подметил один из патрульных совершавших обход, как раз поравнявшийся с лидером.
— Тоже движение чудиться? — рыжий отвернулся от зарослей, потирая прикрытые веки.
— Каждый раз, как на обход выхожу…
— Почему не доложишь?
— А смысл? К лагерю твари не суются, а с тем, что они смотрят, мы все равно ничего не сделаем, — скривился патрульный. — Пускай остальные хоть попытаются отдохнуть, вместо того чтобы всем в темень всматриваться.
— И то верно, — вздохнул Брал, медленно направляясь к своей лежанке.
То, что за их лагерем наблюдают, нисколько его не удивило. Он удивился бы, будь это иначе. Не ясно оставалось, нападут ли твари и если да, то когда это случиться? Но изводиться себя мыслями об этом было глупо, тут патрульный оставался прав. Уж лучше хотя бы попытаться отдохнуть. Брал чувствовал, как гудит уставшая голова. Нужно прилечь, хоть немного снова подремать, если уж забыться сном до скорого утра не получиться…
Сказ тридцать первый
— Похоже к вечеру гроза будет, все вымокнем, — грустно вздохнула Крина, легонько толкая кобылу пятками.
Скакавшая рядом Бэг, дремавшая прямо в седле, скрючившись, чтобы не упасть, приоткрыла один глаз и взглянула на подругу. Крина только насмешливо фыркнула и повела головой кругом:
— Не чувствуешь? Так и парит ведь.
Не смотря на ранний час – солнце лишь на пару ладоней поднялось над горизонтом – жара уже стояла ужасная. Виной тому обилие влаги после недавнего дождя, которая теперь быстро испарялась, поднималась в воздух, окутывала горизонт сизой дымкой. Как на зло ветра почти не было, девушек, уже давно снявших плащи из болотной крапивы и оставшихся лишь в рубашках, спасали лишь лошади, которых они иногда пускали рысью. Все для того, чтобы хоть ненадолго ощутить прикосновение влажного, теплого ветра. Лучше, чем ничего.
— Повезло, что не пришлось изображать из себя пастухов, — борясь с зевотой бросила Бэг. — Тогда до грозы не успели бы.
Крина согласно кивнула и бросила взгляд на пару кобыл, которых староста Колосьев выделил пиромантшам вместо пятерки овец, рассудив, что за день, даже с такой крошечной отарой, до могильника они не доберутся. Лишние риски быть обнаруженными девушкам точно были не нужны и Торил сделал ставку на скорость, скрепя сердце отдав пару собственных лошадей. Конечно, не последних, но даже так, стоили они явно дороже пятерки овец. Крина жест оценила, решив закрыть глаза на то, как большинство деревенских смотрит на нее. Может и лошадей им дали лишь для того, чтобы пиромантши поскорее убрались из поселения…
С семьей Арка разговор тоже вышел немного скомканным. Видно было, что они рады услышать свежие новости с юга, узнать, чем живет их блудный сын и брат. Но страх перед Криной, практически пересиливал эти желания. Рыжая была рада и тому, что от нее не шарахаются в открытую. А уж ради того пожарища, что она скоро устроит, можно и потерпеть напряженные взгляды, которые на нее украдкой бросали, стоило девушке отвернуться. А за полные сумки припасов, которыми нагрузили Охотниц, когда те уезжали, можно было и вовсе забыть все обиды. Учитывая, что с запасами провизии в деревне все было не слишком хорошо – это много стоило.