— Доски рассохлись, течь будет, как, кхм… — замялся осматривавший корабль Эйрик, решив не выражаться перед Аделлой. — Но это не страшно, пакли в задней части дока полно. Там же бочки со смолой.
— По парусами и прочей оснастке что? — Брал тоже осматривал находку.
— Тут все хуже, запасы ткани на складе были, но часть истлела. С канатной частью все немного лучше, но честно, я бы никогда под такими парусами в море не вышел.
— Значит на веслах к тому берегу пойдем, — вздохнул Брал.
— Это добро тут имеется, но скорость будет в день по полшага…
— Нам бы через реку перебраться. Ладно, Эйрик, бери с десяток людей, ещё пол десятка я в дозор оставлю, работайте.
Ещё одно подходящее судно нашлось почти сразу же и вот оно Бралу понравилось чуть больше. Явно боевой корабль, чуть менее вместительный чем «торгаш» и не такой лёгкий и маневренный, как северные фоты, но на безрыбье…
Проблемы у боевого судна были те же – необходимость в конопачении и отсутствие парусов. Но с умелой командой этот кораблик мог споро ходить и на веслах. Вместить на нем было можно три десятка воинов, да ещё место под скарб или несколько лошадей в центре оставалось и Брал решил побыстрее привести этот корабль в порядок. Перевозить войско все равно придется в две ходки минимум, но сперва нужна разведка. А южный «фот» для этого подходил как нельзя кстати.
Больше с кораблями людям не везло. То, что удавалось найти в остальных сухих доках, было или слишком маленьким или через чур потрёпанный. Все же далеко не везде время было милосердно к зданию и тому, что в нем скрывалось.
Вернувшись к найденным кораблям, Брал увеличил дозор и отправил почти всех свободных северян на починку. Если не отходить далеко от берега, то уже сегодня эти судёнышко приведут в порядок достаточно, чтобы спустить на воду.
Но, конечно, все пройти по плану не могло. Беда пришла с востока, куда вдоль реки ушли разведчики. Именно они и принесли весть, разнесшуюся над городом звонким завыванием сигнального рожка.
— А вот это плохо… — протянул Эйрик, вслушиваясь в сигналы рожка.
— Не отвлекайтесь от работы! — скомандовал Брал, наблюдавший ща починкой кораблей. — Все свободные Охотники ко мне! Идём на помощь Кригу! Пелей, оставь Церковников здесь, пусть приглядят за обозом, остальных берем с собой.
— Все так плохо? — нахмурился паладин, отдавая команды посыльным.
— Три длинных сигнала – большая опасность. Криг не стал бы так нас пугать по пустякам.
— Тогда, может жрецов взять с собой? Клирики останутся при обозе, да к тому же почти три десятка работает над кораблями. Этого хватит чтобы приглядеть за телегами.
— Хорошо, в этом есть смысл. Но Церковники в этой битве полностью слушаются моих команд! Все слишком серьезно, чтобы пререкаться.
Пелей прикусил губу, но все же нехотя кивнул:
— Я прослежу, чтобы никто не саботировал твои приказы.
Почти полсотни конных воинов выступили на встречу разведчикам спустя несколько минут. Криг то и дело повторял сигнал, а значит отряд все ещё был жив, но Брал все равно волновался, что они не успеют.
Спеша на помощь по пустынным городским улочкам вдоль реки, сотник изредка бросал взгляды на Солу. И она ему совсем не нравилась. Воину казалось, что вода выше по течению чуть не кипит, столь сильно она бурлила. А ещё грохот рушащихся зданий… Кажется, до места схватки было ещё далеко, но по водной глади звуки разносились прекрасно.
— В воде что-то нехорошее! — поравнявшись с конем Брала, на скаку крикнула Сигрид. — Даже отсюда чувствую чужую злобу…
— Я и сам вижу, что беда пришла из воды. Только почему Криг не уведет отряд вглубь города?!
Сигрид пожала плечами. Видимо ее Богиня была отнюдь не всесильна. Тем не менее, кое о чем девушка все же предупредила, прежде чем вернуться в строй:
— Чужое внимание никуда не исчезло! За нами все ещё следят и внимательно!
— Ловушка, кто бы сомневался! — безбашенно крикнул Брал.
Происходящее, с каждой секундой пугало его все меньше. Какая разница, даже если весь отряд несётся в ловушку? Какой смысл ломать голову над тем, как поступить? Впереди ждёт битва – может быть лучшее средство для того, чтобы прояснить голову. Для Брала оно всегда было именно так. Поэтому сперва он спасет товарищей, попутно хорошенько помахав алебардой, а уже потом будет думать, как выловить тех, кто за ними следит уже несколько дней. А если же в бою его лишат головы… то так тому и быть. Мёртвому думать точно ни над чем не придется.