Обернувшись к приближающимся тварям, Крина взвесила статуэтку в руке, а затем задумчиво взглянула на лошадь. «Если уж бросаться в трясину, то с головой,» – вдруг подумала девушка.
— Подержи кобылу, — спокойным голосом скомандовала рыжая.
— Уверена? Уехать мы и на одной лошади можем, но мне кажется сил тебе хватит и так, — подметила Бэг.
— Перестрахуемся. Держи поводья!
Подруга больше не стала препираться. Накинув поводья своей кобылы на ветвь ближайшего куста, черноволосая подошла к Крине и ласково потрепала вторую лошадь по шее. Та волновалась, явно желая убраться подальше от грозы и бегущих по следу химер, но близость человека немного успокоила животное. Лишь для того, чтобы через секунду Крина распорола горло кобылы, оросив траву кровью.
Бэг навалилась на поводья, но рыжая уже не обращала ни на что внимание. В голове, на самой периферии сознания, девушка слышала шепот, который сегодня не пытался ее ни в чем убежать. Боги выжидали, желая узнать, чем все закончится. Но Крине было уже все равно. Для нее существовал лишь огонь, которым она намеревалась все здесь поджечь:
— Даймер лородэр итнодга!
Статуэтка в ладони Крины тут же вспыхнула и мигом обратилась в пепел, который подхватил сухой ветерок, налетевший откуда-то из-за спины. Через пару секунд легкий порыв окреп, теперь на встречу дождю несся встречный поток, несший с собой все еще тлеющий пепел и искры. Крина выбросила вперед ладонь, изо всех сил стараясь удержать концентрацию, лишь бы отнести жар подальше, поближе к тварям. Но уже через несколько мгновений, когда до химер оставалось не меньше сотни саженей, один из голосов в голове отчетливо воскликнул: «Давай!». И Крина повиновалась.
Сухой ветер стих и принесенные им искры упали в траву. Мгновение ничего не происходило. А затем луг вспыхнул! Крина чуть не ослепла, таким ярким было пламя. Девушке казалось, что земля горит до самого горизонта, языки огня поднимались на несколько саженей, а дым и искры уносились в небеса. Рыжая захохотала, упиваясь этой силой. В ее глазах плясало пламя.
Где-то там, посреди сплошной стены огня, заревел искореженный ведьмой медведь. Тварь еще была жива и Крина ощерилась, не желая допускать даже мысли о том, что кто-то из химер выживет.
— Больше… Больше! Больше огня! — закричала девушка.
Пламя колыхнулось, в глазах у рыжей потемнело. На несколько секунд, а может чуть дольше, девушка потеряла сознание, во всяком случае именно так ей показалось. Но почти сразу она вновь пришла в себя и захохотала с новой силой, потрясая окровавленными руками. Пожар перед ней пылал с новой силой, теперь и правда застилая собой горизонт. Трава уже давно сгорела, теперь пылала сама земля. Клубы дыма смешивались с низко бегущими тучами. К ним все сильнее примешивались клубы пара – ливень не мог достигнуть земли, испаряясь еще в воздухе. Спустя пару десятков секунд дождь достиг и Крины, окатив ее с головы до ног. Но это было уже не важно – твари, шедшие по следу девушек, корчились в огне, остальное рыжую не волновало.
— Бэг, я сделала это! И Боги молчат, ты была права! — завопила Крина, только сейчас сообразив, что впервые за долгое время, в ее голове установилась тишина. Там не было ничего, кроме ее собственных мыслей.
Но стоило девушке обернутся, как ее улыбка поблекла, а затем и вовсе обратилась в гримасу:
— Нет… как же… Нет! БОГИ НЕТ!
Бэгду лежала на земле, прижав руки к груди и глядя на подругу с какой-то легкой укоризной. Из ее груди, прямо напротив сердца, торчала рукоятка кинжала, который Крина одолжила, чтобы забить лошадь. Крови почти не было. Лишь небольшое красное пятно, размываемое ливнем, расплылось по серой рубашке.
Крина рухнула на колени, схватила Бэг за ладонь, затем прижала пару пальцев к шее, пытаясь нащупать пульс, прекрасно понимая, что ничего сделать уже было нельзя. Шум ливня и грохот грома заглушил вопли девушки. Размазывая слезы, вперемешку с кровью и струями дождя по лицу, Крина забилась в истерике.
Лишь спустя полчаса, а может и больше, рыжая пришла в себя. Ливень уже давно ушел прочь, а огромное пожарище за спиной обратилось выжженным пепелищем, над которым все еще курился дымок и клубился пар.
В голове Крины все еще царила звенящая пустота, лишь эхо чьего-то голоса, возникшего, когда она немного пришла в себя, до сих пор звучало в ее ушах.
— Она могла бы жить… не цепляйся ты за свои принципы так долго…
«Боги покарали меня,» – прекрасно понимала Крина. Понимала и хотела злиться, кричать от ярости, но не могла. Потому что ее вины в произошедшем было не меньше. Если бы она не тянула с этим решением так долго, то сегодня Бэг бы осталась жива.