Когда Арк и остальные вернулись к биваку их группы, их уже ждал готовый ужин – девушки зря время не теряли. Дров в степи было не слишком много, но с армией шло достаточно пиромантов, способных выручить в подобном бытовом вопросе. Крина, в последнее время слишком спокойная и серьезная, без особых возмущений помогала отряду с готовкой своей пиромантией.
— Сотник меня не искал? — принимая из рук Риналы миску похлебки, уточнил Аркум.
— Нет, но посыльный от него был, — качнула головой блондинка.
— Командование что-то решило?
— Малыми группами, чтобы не застрять, идем через Ущелье, — пожала плечами клирик. — Что еще тут можно было решить? Первый отряд уже ушел на ту сторону, займут противоположный вход.
— Кого отправили? — заинтересовался Ансельм.
— Сборная солянка. Там и наемники, и отряды гвардейцев, и Охотников набрали, кто жетоном вышел. С ними же та судья, из Пылающих, — Ринала виновато глянула на Крину.
— Да успокойся, — фыркнула рыжая. — Пылающая Хэилдьюр явно умелая бзокгакор… Где ей еще быть, кроме как не на передовой? Тем более, когда вроде как с той стороны нас ждут не только люди.
— А что случиться, если Пылающий случайно убьет человека? — вдруг пискнула Мари, явно тут же засмущавшись своего вопроса.
Крина поморщилась и печально скривилась:
— Ничего хорошего. Тлеющий всегда приводит приговор в исполнение, Пылающий – отпускает его грехи. Пара всегда должна держать баланс. Даже не так… убивать должен клинок меча, а не рукоять. Если дело обернулось иначе, быть беде.
— Ну, убить можно и рукоятью, — Ансельм растерянно почесал голову. — Техника полумеча и все такое…
— Ты слишком буквально все понял, балда, — Грид отвесил товарищу легкий подзатыльник, после чего повернулась к Крине. — А кто распределяет роли? Кто решает, что, к примеру ты клинок, а я рукоять?
— Лики, — пожала плечами рыжая, будто это было чем-то само собой разумеющимся. — Поэтому и поменять роль нельзя. Не ты решил, что твоя задача замаливать грехи клинка. Поэтому и Тлеющий не может замолить твою ошибку, стоит тебе хоть раз оступиться. В идеале Пылающий и вовсе не должен применять боевую пиромантию, но нынче слишком тяжелые времена.
Помолчали. Откровение Крина еще чуть-чуть приоткрыло завесу тайны, над странным бытом болотных жителей. Среди всех собравшихся, пожалуй, именно пиромантша, да еще, пожалуй, Хэл были самыми загадочными, в том, что касалось их жизни до того, как они встали на стезю Охотника, хотя ярндаг не совсем им был. Хотя, конечно, откровенность Крины немного напрягала тех, кто знал ее уже давно. Это немного отличалось от того, какой рыжая была последний год. Будто костер, в который подбросили сухих еловых ветвей и сырой травы, одновременно искрящий и плюющийся дымом, вдруг поутих и начал гореть ровно, незаметно для большинства утихая. Жар еще был, но на сколько его хватит?
Сказ сорок третий
Древние руины, если честно, особо не впечатляли. «Горы пыльных каменюк,» – вот и все первое впечатление, которым старшая Палающая Хэилдьюр поделилась со своим отрядом, разглядывая останки когда-то немаленького города.
— Невнимательно смотрите, госпожа Пылающая, — фыркнул Торвнгат, один их Тлеющих в отряде старшей Пылающей.
— Я прекрасно вижу те сараюшки, которые степняки отстроили в центре города, — судья Хэилдьюр даже не попыталась улыбнуться на неловкую шутку подчиненного.
Торв наигранно вздохнул и покачал головой. Он служил Тлеющим уже седьмой год, три из них под началом старшей Пылающей. Само собой, такой молодой пиромант, а Торву было всего двадцать семь, не был напарником самой Хэилдьюр. Все семь лет он прослужил в паре с Сйягронд, судьбу которой Лики выбрали в один год с ним.
Поведя головой вокруг, парень быстро обнаружил напарницу, которая что-то увлеченно черкала в своем дневнике. Раздобыть хороший пергамент на Болотах было непросто, важно было, чтоб тот не отсыревал слишком быстро, но Сия где-то умудрялась разживаться хорошими писчими принадлежностями.
— Снова рисуешь? — подойдя к подруге, поинтересовался Торв.
— Угу. Посмотри, как красиво! — убрав сбившуюся на лоб прядь, с восторгом произнесла девушка.
Глянув в сторону, указанную подругой, Торвнгат пару секунд задумчиво разглядывал пейзаж. Река, пересекавшая весь старинный город, с их стороны делала действительно интересный изгиб, оббегая каменистый холм, поросший какими-то высокими, хвойными деревьями. На вершине холма можно было разглядеть руины некогда явно величественной постройки – сквозь заросли еще угадывались резные колонны. Может быть раньше это был храм или дворец местного землевладельца? Теперь уже не узнаешь, да это было и не важно. Главное, что пейзаж действительно получился интересный.