Десяток Арка сражался наравне с остальными. Больше никто не оттаскивал тварей, когда те поднимались наружу, на это не было времени. Крина, вместе с остальными пиромантами, жгла почти без остановки. Жрецы и паладины тоже не спали, стараясь как можно быстрее разделаться с противником, если из-под земли поднимался кто-то большой. Хакар и остальные стрелки разделывались с мелочью, стараясь при этом экономить боеприпасы – в степи их пополнить будет не так-то просто.
Самому Арку и остальным воинам работать, к счастью, приходилось не так часто. Твари если и прорывались до баррикад, как правило были сильно изранены, добить их не составляло труда.
Ближе к середине ночи, когда от почти безостановочных битв все порядком подустали, напор тварей как будто стал спадать. Жрецы и пироманты позволили себе передышку, оставив расправу над врагом обычно стали.
— Думаешь там под землей никого больше не осталось? — устало опираясь на меч, спросил Грид, глянув на Арка.
— Хотелось бы верить. Но в любом случае, скоро нас сменит другая сотня, можно будет отдохнуть хотя бы несколько часов.
— Попробуй усни, когда все кругом на столько сырое! — шмыгнула носом Мари, которую видимо даже зачарованный плащ не особо спасал от холода.
Неожиданно земля вздрогнула, заставив некоторых пошатнуться, а откуда со стороны центра города донесся тяжелый грохот. Все кругом испуганно замерли, ожидая еще толчков.
— Что происходит? Что за дела? Твари нападают? — раздались растерянные голоса.
— Землетрясение! — вскрикнула Ите, за которой тут же повторили еще пара восточников.
— Что? С чего бы здесь случиться землетрясению? — удивился Арк, но под ноги взглянул с опаской.
— На наших островах это обычное дело, — ответила девушка. — Странно, что толчки не продолжаются…
Со стороны центра стали доноситься крики и рев тварей, там явно завязался бой.
— Похоже земля осела, слишком ее размыло, — задумчиво пробормотал Хакар, вглядываясь в русла ручьев, которые за последние несколько часов стали куда глубже.
— А ведь и правда, — кивнул Аркум. — В центре больше всего нор, значит и тоннелей скорее всего много. Не удивительно, что их размыло.
Мимо охраняемой ими норы пронеслась резервная сотня, а сразу за ней еще одна. Причем похоже, такая ситуация происходила повсеместно – в бой активно бросались запасные части.
— Не поспать нам этой ночью, — вздохнул Арк, снова берясь за меч.
Так оно и оказалось. Пускай твари почти перестали лезть из их норы, но менять их было уже некому. Почти все резервы ушли к центру, в котором явно что-то пошло не по плану.
Спустя пару часов ливень стих, только легкий дождь еще накрапывал с неба, зато луна куда увереннее стала пробиваться сквозь тучи, теперь только жрецы тянули свои песни.
Стало известно, что же произошло в центре города. Как оказалось, огромный пласт земли и правда просто просел, обрушившись вниз на несколько саженей. Сколько тварей он похоронил под собой, сказать было сложно, но людей там пострадало немало. Все же земля оседала неравномерно, где-то глубже, где-то выше, и некоторые воины оказались просто погребены под почвой и обломками.
Оставшимся на ногах тоже не сильно повезло. Просевший пласт земли обнажил норы, до этого скрывавшиеся под землей. Еще прятавшиеся под городом твари теперь могли наступать не с нескольких нор, а практически отовсюду. Лишь с одного из направлений земля осела не так сильно, образовав относительно пологий склон. Именно туда стали пытаться прорваться попавшие в западню воины, которым на встречу бросились резервные части.
Сменившиеся ближе к утру Аркум и его товарищи, были очень рады, что их пост был не в центре города. Мясорубка, которая там началась после «землетрясения», увеличила потери в ходе Похода всего за одну ночь в два раза. Уже несколько сотен воинов, Охотников и обычных ополченцев, не вернуться из этой степи.
— Стоил ли этот город того? — хлебая горячий отвар, спросил Хакар.
Почти все в отряде спали, лишь он, Аркум и Хвель сидели у костра, неся дозор и наслаждаясь теплом. Солнце к тому времени уже взошло, изо всех сил теперь стараясь высушить землю, но уставшие друзья были ему не сильно рады. После бессонной ночи, полной сражений и смертей, видеть эту напившуюся влаги степь, теперь купающуюся в солнечных лучах, было просто невыносимо.