— Чтобы горожане успокоились, балда! — постучала костяшкой пальца ему по лбу Адела. — Если в Брихольм и пару других мест, про которые он упоминает, отправятся Охотники он сможет со спокойной душой сказать: «Да, мы решаем эту проблему». А сам тем временем поведет основное войско на юг, в Покинутые Земли.
Внимательно слушавший Брал кивнул и, вздохнув, устало потер лицо ладонями. Перепрыгнувший ему на плечо Синд громок каркнул, отвлекая мужчину от неприятных раздумий. Встрепенувшись рыжий взял со свой тарелки кусочек мяса и протянул его птице, тут же сцапавшей угощение. Переведя взгляд на своих людей Брал внимательно оглядел их лица, обращенные к нему.
— Чего вы на меня уставились? — хмыкнул Брал и отвернувшись подозвал к себе подавальщицу, чтобы попросить еще выпивки.
— Ждем, что же скажет наш лидер, — фыркнула Адела, дождавшись, когда рыжий вновь повернется.
— Насчет чего?
— Письма, конечно! Ты же что-то задумал? Причем я догадываюсь что, — под одобрительные смешки сидевших за столом мужчин заключила северянка.
— Хочешь поучаствовать? — прямо спросил Эйрик, не смотря на ровную речь слишком пьяный, чтобы юлить.
— Не то, чтобы… просто на юге жарко сейчас, лето в самой разгаре, — погладил бороду Брал. — А еще там степи и пустыни. Песок в сапоги набиваться будет, если пешком идти.
— Ненавижу песок, — буркнул Хальфсен, чем вызвал еще пару смешков от собравшихся за столом.
— Я тоже жару не люблю, — задумчиво заметила Адела. — А если по ней не одну сотню верст тащится придется… Упасите Боги в общем, я лучше с Эйриком пересплю, чем во все это впутаюсь.
— Заметь, тебя за язык никто не тянул, — заулыбался русый, за что получил еще один удар, но теперь по ребрам. — Но я тоже на юг не хочу. Тем более раз Ади остается тут.
— Адела, — устало вздохнула девушка и вновь попыталась ударить мужчину, но тот был готов и перехватил ее руку.
— А меня никогда руины древние не привлекали, — оторвался от жареной хрюшки Грэк. — Я может и потомок имперцев, но срать я хотел на то, что там в Покинутых землях лежит. Так что меня тоже на юг не тянет.
Брал ухмыльнулся и споро разлив по кружкам только что принесенное пиво заключил:
— Значит на юг из нас не хочет никто? В таком случае первую группу для проверки Брихольмской пустоши Инглейв уже нашел.
С глухим стуком наполненные пивом кружи столкнулись, расплескивая в разные стороны пенный напиток, а также подтверждая единогласно принятое группой решение.
Сказ одиннадцатый. Капище
На рассвете у западных ворот Крину действительно ждали ее новые знакомые. Ночью начался дождь, не стихший до сих пор и дорога обещала быть веселой, но выбора не было. Дождавшись, когда стражники наконец-то распахнут тяжелые створки пятерка пиромантов отправилась в путь. К удивлению Крины, не ожидавшей, что стража будет отворять ворота полностью, под стенами уже стояло несколько груженых зерном и прочей провизией крестьянских телег.
— Кто-то еще раньше, чем мы встал, — тоже подметил Дэрм.
В отличие от вчерашнего дня четверка новых знакомых держалась приветливее. Какая-то отчужденность, связанная с тем, что Крина была «съюртраг», то есть «плачущая», никуда не делась. Но по крайней мере с ней хотя бы поздоровались, а также не сторонились в разговорах. Даже пугливый Буз, который вопреки своему имени, переводившемуся буквально как «смелый огонь», не шарахался от Плачущей в страхе.
Из всех новых знакомых больше всего Крина хотела поговорить с Бэг, которая вчерашним вечером была добра и приветлива. Но девушка зевала на ходу и временами пропускала вопросы мимо ушей, не понимая, что обращаются именно к ней. Другие участники группы были в курсе подобной особенности подруги и с разговорами к ней не лезли.
— Оставь ее. До обеда с Бэг разговаривать нет смысла, — после очередного пропущенного вопроса вмешался Дэрм и с усмешкой добавил. — Свое имя она оправдывает.
«Бйогду» на общеимперском значило «соня», так что Крина признала правоту лидера отряда и обратилась уже к нему:
— Давно вы Болота покинули?
— Все по-разному, — пожал плечами Дэрм, немного подумал и добавил. — Я чуть больше года назад, Уд и Буз ушли вместе в начале этого года.
— По нашему календарю? — уточнила Крина и по кивку поняла, что произошло это в начале прошлой осени.
— А Бэг с нами совсем недавно. Где-то в начале зимы с Болот ушла.
— Ого, не самое лучшее время для путешествия, — удивилась Крина.
— Ее поселение уничтожили, — буркнула Уд, вмешавшись в разговор.