Хэл провожать соотечественника тоже не пошел, хотя перед сном перебросился с ним парой слов на брильемском.
— Завтра у меня дела, извини, — развел руками друид.
— Ничего страшного. Дела ярндага явно важнее какой-то разведки, — без капли иронии кивнул Хак.
— Не обесценивай свою работу, — строго заметил Хэл и помедлив добавил. — Я попрошу Богов, чтобы послали какого-нибудь сайхана приглядеть за тобой. Но все равно будь предельно осторожен. Помни, что для тебя действительно важно.
— Непременно, ярндаг, — согнулся в поклоне парень.
— Но как вернешься расскажешь, что там видел, — не смог пересилить свое любопытство Хэл, разом растеряв всю серьезность.
— Но ты и сам ведь отправишься в Покинутые Земли вместе с армией. К чему мой рассказ?
— Не проси мэргэна говорить с Богами, а ярндага выслеживать дичь, — ответил брильемской поговоркой друид. — Ты заметишь куда больше, чем я.
— А ты почувствуешь, — заметил Хакар.
Хэл едва заметно улыбнулся и не прощаясь покинул комнату Хака.
На рассвете компанию Хакару составили Аркум, Мари и Ринала. Блондинка хотела посетить храм, чтобы попросить Богов помочь разведчику, но по после решила этого не делать. Да и брильемец был этому только рад – гневить собственных Богов подобным недоверием он не хотел.
Добряк тоже бежал рядом с хозяином. Хакар думал оставить его в Торлине, но решил, что в разведке от старого пса будет польза. Мари даже хотела подобрать зверю броню. Но поглядев на цены в лавке семьи Каделье, и узнав, что шить «доспех» придется на заказ из-за редкой породы собаки, тихонько ругнулась себе под нос и утащила Хакара прочь.
Зато самого разведчика нагрузили по полной. Большую часть поклажи пока нес Арк, но от одного вида длинной кольчуги и начищенной шапели у Хакара начинали ныть плечи и чесаться голова.
— Кольчугу сверни, чтобы подол видно было. Если что быстро ее наденешь, — наставлял друга более опытный в ношении доспехов Аркум. — Она свободная довольно, но как рубаху ее даже не пробуй натягивать – застрянешь и время потеряешь. Руки в рукава просунь, потом голову и попрыгай просто. Она сама сядет как надо.
— А если он на лошади будет? — забеспокоилась Мари.
— Да все тоже самое, в стременах привстанет просто, — отмахнулся Аркум. — Держи кольчугу под рукой. Всегда!
— Мне бы и стеганки хватило, — вздохнул Хакар.
— Поздно уже спорить, — хлопнул друга по плечу Арк и мечтательно вздохнул. — По-хорошему бы бригантину купить, но они, собака, дорогие! Хорошие в Салконе или Мидене делают. Здешние стоят столько же, а качеством не очень, так что обойдемся… Хотя хотелось бы…
— Ты для него или для себя о бригантине мечтаешь? — улыбнулась Ринала, но лидер нисколько не смутился.
— Нам бы их штуки три, на самом деле. Хакару, Хвелю и мне. Нам с Хвельгрином особенно – тогда можно не так боятся удары пропускать. Но на салконские нет денег, так что Темные Боги с ними!
У восточных ворот ожидаемо оказалось довольно людно, но суеты не было. Подходившие Охотники направлялись к обширным каменным конюшням, на входе в которые их дожидались служащие Гильдии. Внутрь здания пока никто не заходил.
Обернувшись к друзьям Хакар неуверенно произнес:
— Пока рано прощаться наверное? Там просто по десяткам распределяют.
— Скорее всего, — кивнул Аркум. — Узнай где твой отряд, мы тут подождем.
Стараясь не смотреть на явно переживающую и очень напряженную Мари, брильемец направился к конюшне. Сидевшему у входа работнику Гильдии Хакара назвал имя десятника и узнал, где его искать.
Тем оказался имперец лет тридцати, но уже с седыми прядями в темно-русых волосах. Ростом слегка выше среднего, по при этом коренасто-основательный, словно из кедрового пня вытесанный. Обветренная смугловатая кожа тут и там украшена шрамами. Больше всего выделялся белесый рубец на шее – словно легким ударом кто-то рассек глотку мужчины. После рубца отсутствие пары фаланг на безымянном пальце и мизинце левой руки не так бросалось в глаза.
На коленях десятник держал удивительно утонченный по сравнению с хозяином арбалет. Ложе из ясеня с прикладом, украшенным резьбой; тонкие, но размашистые стальные плечи с едва заметным узором, напоминающим вышивку на плаще Мари; узорный рычаг, служивший прицелом во взведенном состоянии. Одним словом дорогое, но очень опасное оружие. Длинный, сужающийся к острию меч на поясе наверняка тоже не мало стоил, но на фоне арбалета просто терялся.
Смерив подошедшего парня бесстрастным взглядом, десятник негромко спросил: