— Ага, — зевнула Бэг. — Уд меня пять раза будила, но я это предусмотрела. И попросила разбудить меня в первый раз еще час назад.
— Нда, тяжело тебе по утрам.
— Если бы ехали с кем-нибудь на телеге, я бы вообще не ложилась, — фыркнула черноволосая и поежилась от утреннего, влажного холода.
Стражники на воротах тоже не спали лишь из последних сил. До сдачи караула им оставалось совсем немного и выпускать двух непонятных девушек с утра пораньше в их интересы не входило.
— До утра не подождали бы? — ворчал грузный усатый десятник, чудом сдерживаясь, чтобы не зевнуть.
Его молодой товарищ, опираясь на копье, зевал во всю, громко щелкая зубами. Наблюдая за ними двумя и за своей спутницей Крина едва удержалась, чтобы не повторить заразительный жест.
— Дорога дальняя, некогда ждать, — проворчала рыжая.
Усатый недовольно окинул девушку взглядом, задержался на ничем не прикрытых Слезах и как-то подобрался. От его взора не укрылось оружие и жетоны Охотников.
— Так… а разрешение у вас есть? Охотников да наемников не велено выпускать просто так.
— Вот, — вытирая слезинку, выступившую от недосыпа, Бэг протянула пергамент.
Пробежав взглядом по бумаге, мужчина кивнул сам себе, пробормотал что-то под нос и нехотя протянул ее обратно.
— Паломники значит? А до Болот и обратно то успеет обернуться за две седмицы?
— Успеем, коней одолжим.
— Где это? — удивился десятник.
— Дядя, бумаги в порядке? Давай выпускай! Дорога дальняя, сказала же! — начала выходить из себя вспыльчивая Крина.
Не известно, что уж там разглядел во взгляде девушки десятник, но непроизвольно отступив на шаг мужчина недовольно кашлянул и, все же смолчав, пошел открывать дверку в воротах.
— Не горячись, — дернула Крину за рукав Бэг. — Это не твоя злость.
— Знаю. Но их эмоции не отличить от моих, — глубоко вздохнула рыжая.
Город девушки покинули через восточные ворота, но направились прочь по северо-восточному тракту. Через пару верст от города с него можно было спокойно свернуть севернее, в сторону Балакии, не вызывая подозрений у возможных наблюдателей, вздумай те со стен проследить за путницами.
— Какой план? Если всю дорогу пешком идти, то и в правду можем не успеть, — поинтересовалась Бэг, чуть проснувшаяся после того, как умылась росой. Для этого девушке пришлось походить по траве, собирая и собирая ее ладонями.
— Раздобудем лошадей, как я и сказала.
— И где же? Так нам их и продадут.
— На Красную Гору пойдем. Местные меня знают.
— Это, конечно, хорошо, но еще не факт, что нам коней одолжат, — заметила Бэг. — Ставлю кинжал, против деревянной статуэтки, что тамошние крестьяне тоже тебя сторонились.
— Какую тебе статуэтку? — даже не стала спорить Крина, проведя ладонью по фигуркам на поясе, заставив их издать мелодичный перестук.
— Да оставь себе. Как ты местных уговоришь тебе коней дать?
— Пока не знаю. У меня несколько вариантов, — пожала плечами рыжая. — Аркум написал письмо их старосте, да и денег Мари дала. Попробуем договориться.
— А если не получиться?
— Им же хуже, — хищно улыбнулась Крина, заставив Бэг недовольно покачать головой.
***
Весь день проведя в седле, к вечеру Хакар чувствовал себя отвратно. Сказалась его непривычка к данному методу передвижения. Наблюдавшая за тем, как парень ходит, широко расставляя ноги, Ите поспешила его «поддержать»:
— С утра еще хуже будет.
— А то я не понимаю! — зыркнул на девушку недовольный Хакар. — Ты то, я погляжу, свежа так же, как и с утра.
— Ну не скажи. Устала с дороги. Но да, в седле мне не привыкать сидеть. Этот лук предназначен для конного воина, — кивнула на свою асимметричное оружие девушка.
— Сказал бы, что девушкам подобает дома сидеть, но ситуации разные бывают, — хмыкнул услышавший их разговор Корнелл – один из имперцев, до этого возглавлявший группу.
— Вот и молчи, если сам все понимаешь, — зло прищурилась Ите.
Имперец не стал развивать спор и отошел в сторону, направившись к центру стоянки, где в огромных котлах уже готовили похлебку на всех.
— Так, до темноты всем поужинать, — стал распоряжаться Иво, когда все расседлали лошадей. — Спать с оружием под боком, но броню пока можно снять. Мы еще на союзной территории. Часовыми на нашем участке сегодня Ремус, Нугай и Рагна заступают. Сами распределитесь по времени. Ночью проверю! На Жернова отправлю если уснете.
Захватив с собой миску, ложку и кружку, а также уставшего за день Добряка Хакара похромал в сторону полевой кухни. Там ему до краев наложили горячей похлебки, сверху бухнули пару лепешек и налили воды с вином. Псу досталась подвяленные не ветру требуха и обрезки мяса. После дня путешествия под палящим солнцем собачий корм уже начал отдавать чуть неприятным душком, но Добряку было плевать.