Увидев меня королева встала и подняла руку. Тут же наступила тишина. — Исполнилось пророчество третьей книги звездных предсказаний. Представьтесь доблестный воин. Я сделал шаг вперед и слегка наклонив голову громко произнес: — Сэр Арт, герцог Дальних рубежей, маркиз де Санси, граф Дор Нуар, рыцарь Удачи, — к вашим услугам ваше величество. По мере того, как я называл все свои титулы в зале нарастал шум.
Королева Генжита вновь подняла руку и шум мгновенно стих. — Ваше величество, вы ещё упоминали перед схваткой с мобильной группой некую леди Аньян. Я не обратил внимания на то, что она обратилась ко мне как к королю, мало ли что, старость и все такое прочее…, а я все таки только герцог.
— Да, ваше величество. Я два с половиной года провел в учениках у первого тактика леди Аньян в замке Дор Нуар, и по её словам стал её лучшим учеником. После этих слов в зале начался самый настоящий гвалт. Я ещё не успел понять в чем дело, как все присутствующие стали преклонять передо мной колено. Вскоре несколько тысяч женщин и немногое количество мужчин склонили свои спины передо мной. Даже королева опустилась на колено, медленно сняла с себя корону. — Я всего лишь местоблюститель ваше величество. Эта корона по праву принадлежит только вам и вашим потомкам, ибо сказано в третьей книге звездных предсказаний, — её голос налился силой, — И явится из Дальних рубежей отважный воин, сэр Д Арт Аньян, истинный король внутреннего и внешнего королевства и повергнет он узурпатора с его неправедного трона и воцарится вечный мир на земле и будет править он и его потомки многие тысячи лет…
— Но ваше величество, я сэр Арт. — Сэр Арт, в этом нет ни какого противоречия, исторически сложилось так, что все короли внутреннего и внешнего королевства носят обязательную приставку Де. Наши ученые так же установили, что пробел между вашим именем Д Арт и Аньян в пророчестве следует читать как ученик Аньян. Этот непреложный факт был установлен ещё несколько тысячелетий назад и с тех пор не подлежит ни изменению, ни ревизии. А теперь ваше величество назовите своих несомненно достойных родителей и если вы уже женаты, то и свою избранницу.
Я сделал знак подняться и старой королеве, предложив ей свою руку, и присутствующим в зале- Мой отец — сэр Влад, граф Спешащий на помощь, моя матушка — леди Мила, она из первых. Меня перебил громкий крик из ближайшего окружения. — Я же говорил, говорил вам, что леди Мила жива и не просто жива, но и ещё поможет нам и своему народу обрести истинную свободу. На него зашикали и старичок сконфуженно замолчал и постарался затеряться за спинами других придворных.
Моя жена — леди Изабелл, маркиза де Санси и графиня Дор Нуар, титулы и земли являются королевским подарком к нашей свадьбе и приданным моей избранницы. Я снял медальон с изображением своей суженой, открыл его и протянул королеве Генжите. Она взяла его и внимательно взглянула на портрет. — Она одна из нас, королева одна из нашего народа, что волей провидения оказалась во внешнем мире. Посмотрите на её глаза. это лучшее доказательство того, что она принадлежит к нашему народу! — и мой медальон стал гулять из рук в руки придворных и очень нескоро вернулся ко мне на свое место.
— Ваше величество, примите корону, она по праву ваша и займите свое место на троне. В голосе старой королевы звучало облегчение, словно она сняла с себя немыслимо тяжелый груз. Я принял дивную корону и водрузил её на свою голову, постоял так немного на ступеньках ведущик к торну в полной тишине, потом снял и протянул её леди Генжите. — Ваше величество, прошу, побудьте ещё немного местоблюстителем на троне королевства. Вы знаете, что ждет меня и что я должен исполнить. До моего возвращения пусть все останется как было до этого. Королева величественно приняла корону, но одевать её не стала, а положила на подушечку трона. — Сэр Д Арт, она вас будет ждать здесь…
Меня провели в мои покои, где я смог переодеться и снять свой видавший виды и штопанный перештопанный камзол. Меня проводили в огромный бассейн с горячей водой, где несколько обнаженных девиц принялись меня мыть, скрести, тереть, словно я маленький мальчик. Потом появился добродушного вида старичок, который осмотрел мои раны и смазал их каким то чудодейственным бальзамом, от которого следы ожогов исчезли буквально на глазах. — Завтра с утра вы будете в полном порядке ваше величество, как будто заново родившимся, — после чего собрал свои склянки и поклонившись вышел.
После того, как меня вымыли, высушили и помогли переодеться во все чистое и новое, я почувствовал сильный голод. В обще то это странное чувство, когда вас, взрослого мужчину переодевают и обихаживают молодые девицы, которые не мало не смущаются ни своей ни вашей наготы. Правда ведут себя целомудренно, ни каких хи-хи и ха-ха, ужимок и нескромных взглядов и выставление своих прелестей напоказ.
Ужинал, если я не ошибся во времени, в большом зале в гордом одиночестве. Прислуживали мне несколько десятков вышколенных служанок. Вот только одежда на них, как бы это помягче сказать, — почти полностью отсутствовала. К окончанию моей трапезы в зал бочком протиснулся все тот же добродушного вида старичок, что лечил мои раны. Я указал ему на стул рядом со своим креслом и приготовился слушать, ведь не зря же он пришел сюда. — Сэр, вы ведь пришли сюда не просто так, а что бы ввести меня в курс дел, рассказать о нравах, порядке и правилах поведения и о всех тех нюансах, которые должен знать новичок, а я именно им и являюсь в вашем прекрасном королевстве, так что отбросьте все политесы и приступайте к изложению.
— Выше величество, вы правы. В нашем королевстве несколько отличные от внешнего мира правила. Как вы уже знаете, у нас катастрофически не хватает мужчин, по этому разрешено многоженство, более того, у нас не осуждаются связи на стороне. Рождение каждого мальчика становится праздником для всего королевства. К сожалению такие праздники с каждым годом становятся все реже и реже. Именно по этому одежды наших незамужних девиц, а их большинство, носят несколько фривольный характер. Скажу больше, ещё в первой книге звездных предсказаний сказано, что вы станете основателем нового народа, который пробьет дорогу к звездам и покорит многие миры. " И придет великий вождь и даст он начало новому народу, которому покорятся и звезды и время и пространство…"
— Простите любезный сэр…,- я сделал паузу. — Сэр Эск, ваше величество. — Сэр Эск, а сколько всего книг звездных предсказаний? — Всего их четыре. Но книгами их можно назвать с большой натяжкой. Все предсказания вырезаны на большой металлической квадратной колонне. Многие из них носят непонятный смысл, ну например: — " В глубоком подземелье она подарит свой первый поцелуй ему и клятву верности иди по жизни вместе и не нарушит клятву никогда… " Кто она, в каком подземелье, кто он? — и таких вопросов возникает множество.
— Ну это все очень просто, сэр Эск. Подземелье это находится в развалинах города Скимер. Именно там более пяти лет назад, будучи ещё совсем ребенком моя жена подарила мне свой первый поцелуй и стала моей дамой сердца, а я её верным рыцарем. Как только ей исполнилось 16 лет мы поженились. Там же, благодаря леди Изабелл, мне удалось побывать в хранилище знаний мерсисайских ученых, откуда и начался мой путь сюда.
— Ваше величество, — голос старика задрожал, — вы должны задержаться у нас хотя бы ещё на один день, что бы прочитать все книги предсказаний… — Увы, это не возможно сэр Эск. Меня ждет мой квест и встреча с серым богом, как называют вашего узурпатора во внешнем мире. Кстати, что вы знаете о нем, ведь живете буквально бок о бок с ним.
— К сожалению ваше величество, очень немногое. Это киборг, — человек объединенный с роботом. От человека у него только голова леди Гип, мозг которой он использует как ускоритель своих процессов. — Значит ли это, — я перебил его, — что леди Гип погибла? В словах авгура есть такие слова: