Надо ли говорить, что Алекс был именно в самой шумной и большой компании. Причём в самом её центре. Кролик смеялся, пил пиво, девчонки всех оттенков рыжего (от морковного до благородной бронзы) висли у него на плечах, заглядывали в глаза, заботливо чистили для него креветки. Да и у мужчин Алекс раздражения явно не вызывал: с ним охотно болтали, на повышенное внимание девчонок шутливо хлопали по плечу. В общем, Ал наслаждался жизнью по полной. Был весел и пьян, с компанией развесёлых друзей и разбитных подружек.
Ну, это Серый, конечно, преувеличил: Алекс пьян не был, компания была весёлой, но не особо шумной, девчонки были вполне приличными, особых вольностей ни сами к мужчинам, ни мужчинам к себе не позволяли.
Но киборг видел то, что подсказывало ему уязвлённое самолюбие и детская обида обманутого в своих лучших чувствах маленького мальчика. Он-то переживает, слежку устраивает… а зачем? Чтобы убедиться, что Алу хорошо без него, может, даже лучше, чем с ним?!
Серый вернулся в подвальчик, уселся на импровизированный лежак, кинул в рот одним махом остатки шоколада и почувствовал, как в груди поднимается безотчётная злость. Кровь пульсировала в висках чудовищно громко, заглушая все внешние звуки. Хотелось что-нибудь сломать, разрушить, желательно чёртово «Ведро».
Система в авральном порядке подавляла немотивированную агрессию, регулируя выброс норадреналина. Но Серый упрямо заблокировал нормализацию гормонального фона. Было обидно и горько, злые слёзы кипели где-то глубоко в груди, гнев волнами толкался в мозг. Людям верить нельзя, они несовершенны и вероломны. Киборг сжал кулаки, в левой руке что-то хрустнуло. Он опустил глаза — из ладони посыпалась пластмассовая крошка, ещё минуту назад бывшая навороченным смартфоном. Стало ещё обидней: из-за этих людей поломал прикольную вещь. А там столько хорошего было скачано… Но, как ни странно, именно это обстоятельство помогло успокоиться. Серый по-детски шмыгнул носом, вытер тыльной стороной ладони сухие глаза, порывисто вздохнул и выполз из подвальчика.
Хмуро глянул в сторону паба: не будет он дожидаться Алекса, его и без Серого найдется кому проводить. А может, любвеобильный Кролик вообще сегодня домой не пойдёт? Что же, Серому под окном его подружки до утра сидеть?! Пока они там в постели накувыркаются?!
Киборг решительно зашагал прочь от ирландского паба, но в противоположную сторону от их дома. Не хочет он домой, совсем. Хотелось проветрить голову, привести в порядок мысли… подальше от их дома, возможно, уже бывшего их дома.
Серый гулял всю ночь, хотя после полуночи воровато пробрался к дому и убедился, что в комнате Алекса горит свет, значит, Кролик дома и с ним всё в порядке — можно спокойно идти впадать в ничтожество дальше.
Больше всего Серый сокрушался потере телефона, хотя в то же время в душе поднималось злорадство: вот бы Алекс ему позвонил, а он — недоступен! Но тут же киборг сам себя мысленно щёлкал по носу: нужен ты Кролу, как же, не звонил он тебе и не позвонит. Вот Сага наверняка искала его и по скайпу, и по телефону.
Сага… Вот ей Серый нужен. Вот уедет к ней и будет жить-поживать и добра наживать. Но потом киборг представил чужой дом, незнакомых людей, с которыми придётся видеться каждый день, разговаривать с ними… Нет, не поедет. Он просто уйдёт из дома, навсегда. Только Каримку жалко, они с Алексом не смогут о себе толком-то позаботиться. Хотя о рыжем сейчас есть кому беспокоиться, вон их сколько, желающих, и Алу с ними весело, а с Серым он и парой слов перекинуться не хочет… Всё, решено! Он уходит из дома, навсегда, забирает Карима с собой (в конце концов, это же его котёнок) и Зайца тоже. Вот сейчас дождётся, чтобы Алекс свалил куда-нибудь, соберёт свои вещи и уйдёт.
Серый гулял всю ночь, а ранним утром решительно двинулся к дому. Алекс и не заметит, что его нет. Неделю так точно. Киборг упрямо сжал зубы и открыл входную дверь. Первым, что он увидел, были выскочившие в прихожую Алекс и Карим.
Несмотря на ранний час, Алекс был полностью одет. Но не успел Серый подивиться такому странному обстоятельству, как друг подскочил к нему, начал трясти его за плечи и бессвязно бормотать:
— Ты где был?.. Сага звонила, тебя спрашивала… Я думал, ты у неё, а ты… Где ты был?!
Серый растерялся, он давно не видел Кролика таким испуганным, бледным, с синяками под глазами. Было заметно, что тот не спал всю ночь.
— Я?.. Я гулял… — Серый не знал, что делать, как себя вести, ведь он, в принципе, только за вещами пришёл и за Каримкой.
— Гулял?! — Алекс сделал шаг назад, удивлённо, будто какую невидаль, разглядывая киборга.
Серый невольно тоже оглядел себя: да… видок далеко не айс. Грязные джинсы и рубаха в каких-то непонятных пятнах. Он мельком глянул на себя в зеркало — на щеке царапина, а он даже и не заметил, и система не доложила (или докладывала, да он не отреагировал?), лоб испачкан, волосы всколочены. Как никто ещё полицию не вызвал на такого подозрительного субъекта.
От созерцания собственной неприглядной физиономии его отвлекло гневное пыхтение Кролика. Алекс зло прищурился, сжал губы в тонкую ниточку и прошипел, глотая от возмущения слова:
— Гулял, значит… С кем гулял? Где гулял? Почему телефон отключен? Я уже больницы и морги начал обзванивать. В полицию позвонил, что мальчик потерялся! А меня там послали, вежливо, но послали, говорят, мальчик двадцати пяти лет погуляет и придёт! Почему не сказал, что Сага уехала?! У вас что-то случилось?!
Киборг, опешивший на несколько секунд от такого напора, шагнул к Алексу.
— Гулял! Не всё тебе гулять, — голос Серого сорвался на крик, система осторожно напомнила о нестабильном эмоциональном состоянии и гормональном фоне, видимо, уже не надеясь, что подопечный к ней прислушается, и не ошиблась. Серый гневно отклонил запрос и продолжил орать на Кролика: — Тебе-то что за дело?! Тебе и без меня хорошо, тебе вообще на меня плевать! Ты, может, вообще хотел, чтобы я с Сагой уехал?!
Алекс несколько секунд удивлённо разглядывал непривычно взвинченного киборга. Пожалуй, в таком состоянии он Серого ещё не видел. Алекс устало провёл рукой по лицу и заговорил неожиданно спокойным, умиротворяющим тоном:
— Серёга… Ты вообще о чём? Когда мне без тебя было хорошо? Что за дурь в твоей башке, что за трояна словил твой процессор?
Серый замолчал на полуслове. Потом устало опустился прямо на пол в прихожей, вытянул ноги и наклонил голову. Вот что тут скажешь? Рядом уселся Алекс, мягким комком скользнул Карим на колени Серого, тыкаясь влажным носом в подбородок киборга. Рыжий Кролик тихонько тронул Серого за плечо:
— Расскажешь?.. Что случилось?
Лис поднял на него сухие блестящие глаза:
— А ты?..
Вспоминая позже этот разговор, и Алекс, и Серый лишь недоумённо качали головами: больших идиотов, чем они сами, и не сыщешь.
Алекс невольно вспоминал случай из своего далёкого детства, который забылся было за давностью лет, а тут неожиданно всплыл в памяти.
Маленький Алёшенька гулял с папой во дворе, было весело, они катались на санках, кидали снежки. А потом папа слепил маленького хорошенького снеговика с веточками вместо рук и смешными ушками, которые папа старательно вылепил из липкого снега. Снеговик походил то ли на зайчика, то ли на котёнка. Алёшеньке было жалко оставлять маленького снежного зверёныша во дворе, и он забрал его домой, потихоньку спрятав за пазухой. В квартире Алёшенька сразу поставил снеговика на подоконник, чтобы его новый друг мог любоваться на звёзды и не скучать. Но пока мальчик ужинал и чистил зубы — снеговик растаял.