Глава управления научно-технической разведки прокашлялся, прочищая горло.
– Пока мы имеем в распоряжении только это, – глава вынул из папки красиво нарисованные чертежи. – Захвачены несколько образцов. Это арбалет нового типа, а вот это нарезная «винтовка», как ее называют. Проведенные испытания показали, что они превосходят все стрелковое оружие, имеющееся на вооружении всех держав.
– Ну арбалет и винтовка войну не выиграют, это оружие пехоты. И потом, мы же уже производим копии эльфийских ружей.
– Которые могли нам специально подсунуть, чтобы заставить нас производить устарелое оружие. Разница не просто велика, она неимоверна. Из эльфийского дерьма можно только застрелиться, а винтовка превосходит и лук и арбалет по дальности и точности. Я буду просить Ваше Превосходительство ходатайствовать о том, чтобы копии этого оружия производились на наших заводах для нашей армии.
– Виданое ли дело, чтобы мы копировали изделия людей, – пробурчал под нос начальник морской разведки.
– Это самый простой и легкий способ получить желаемое в кратчайшие сроки. Технологию мы себе представляем, опытно-конструкторские работы предлагаю поручить кому-нибудь из оружейных мануфактур Дибура или Колина.
– Хорошо, поручим обоим. Пусть потаскают друг друга за бороденки, пытаясь выбить оборонный заказ. Продолжайте, полковник.
– Легкую машину с магическим двигателем обнаружить не удалось, вероятно прибрали эльфы. Но опять же есть ее рисунки, по которым можно составить чертежи для сборки.
– Вы считаете, это так необходимо? – Рерин заинтересованно посмотрел на научника.
– Я считаю, что эта машина идеально подходит для разведки вместо кавалерии.
– Согласен, но по стоимости она вылезет, как карета.
– Самые дорогие части в ней – магомотор и накопитель. Те же, что мы используем в армейских фургонах.
– Ладно, подготовьте чертежи. Я полагаю, несколько машин для «Подземных крыс» мы закажем.
– По летательным аппаратам только слухи. Вроде бы ему это удалось, но сами аппараты исчезли без следа. Наш эльфийский источник утверждает, что их армия так ничего и не нашла.
– Может их и не было?
– Если бы, – вздохнул полковник. – Есть пленные, которые лично своими глазами видели полет этой машины, и на наши дирижабли она совсем не была похожа.
– И что, наши ученые не могут это повторить? – спросил генерал со скепсисом в голосе.
– Нет, Ваше Превосходительство. Они не знают, как. Даже обещанное повышение квалификации на рудниках не помогает.
– У вас все? – Рерин уже начинал терять терпение.
– Не совсем. Доставлен образец рупора, точнее его основы – «Крысы» перехватили эльфарский конвой. Плетения очень необычные, принцип их соединения тоже ни на что непохожий, – научник потер подбородок. – Такое впечатление, что маг досконально знал, что делает, не копируя слепо, и внедрил свои разработки, в которых сейчас пытаются разобраться наши маги. Все работает, вроде все понятно, но сути не понимают.
– Ваши умники начинают меня уже раздражать, – Рерин подался вперед. – То мы не знаем, это мы не понимаем… Может, действительно рудники прописать для прочистки мозгов? В общем так, вам неделя на исследования принципов действия летающей машины и этого рупора. Не справятся – этих на рудники и набрать новых, кто справится. Как жрать генеральские пайки – знают и не жалуются.
– Нам бы Лигуса…, – начал было научник.
– Больше ничего не надо? – генерал спросил ласковым голосом, от которого по спине у научника побежали мурашки. – Сейчас напишу приказ о награждении вас именным кайлом и премирую путевкой на минус сороковой. Охренели совсем!
– Разрешите, господин генерал, – вмешался Бифур. – Вот, посмотрите. Листовка, изъятая у эльфаров. Десять тысяч золотых за голову Сержа ван Лигуса, только живого.
– То есть, они уверены, что он еще жив?
– И мы тоже, господин генерал.
– То есть?
– Очень необычное покушение на маркиза Браголлаха. Планирование и исполнение ранее в нашей истории не встречавшееся. Также необычно оружие, использованное при покушении.
– Вы думаете…
– Лигус, Ваше Превосходительство.
– Без него точно не могло обойтись?
– Даже если использовали какие-то его разработки, то почерк очень необычный, непохож ни на одно спецподразделение.
– Ох уж этот Лигус… Выяснили, откуда он взялся? – Рерин вроде немного успокоился. Гроза миновала, и подчиненные вздохнули с облегчением.
– Ниоткуда, Ваше Превосходительство.