— Не шутишь ты? Откуда можешь знать такое? — построжел старик.
— Не могу сказать. Главное, что сделаю, а не просто языком болтаю. Теперь другой вопрос. Я видел у вас хлев. Он не используется. Думали, что делать с ним?
— Да, что-ж с ним делать? — подключилась Цветелина. — Скотину содержать ни времени, ни сил, ни средств нет.
— Это я понимаю. Но вы же сами рассказывали, что у вас есть люди, что скотину держат.
— Есть. Почти в каждом дворе скотина есть, коровка, там, свиньи и овцы.
— Да не про то разговор. Скотоводы, кто этим живет?
— А, про этих. Двое у нас таких. Вук, он несколько коров держит да пастухом деревенским подрабатывает. Бедноватая семья у него. И Сречка, вот у него семья богатая. И коней, и волов разводит.
— Куда девает их?
— Ну, куда девает? Продает, если получается.
— А если не получается?
— Кхе, вот пристал! Если много становится, а продать не может, то забивает. Куда их девать? А так, и мясо, и шкура. Вон, у нас и кожевенник и шорник есть. Да и сапожник. Всем шкуры для работы нужны.
— Вот. Я так и подумал. Надо к нему сходить и поговорить. Предложить арендовать у вашей семьи хлев. Пусть там скотину держит. Невыгодно же так, как у него сейчас. Появился новый приплод, места не стало и иди, убивай скотину свою. А мог бы на следующий год и большие деньги за нее взять. Правильно?
— А ведь верно. Правильно говоришь.
— Вот! Поэтому на этой десятице надо сходить обязательно и договориться. Сходите?
— Да, схожу, уж. Дело-то какое правильное ты придумал. И ему будет хорошо, и нам… и скотине, — усмехнулся дед. — Да и с жуками водяными ты не обманул, кхее… вкусно с элем-то!
— Одна просьба будет у меня. Мне каждый день надо пару часов уделять тренировке. Думаю, через три — четыре дня, когда у нас повседневные дела наладятся, я и начну. Вы не против?
— Это что за тренировки такие?
— Тело тренировать, с оружием также.
— Чтож ты за простолюдин такой, что с оружием тренируешься, — тихо пробурчал дед.
И уже громче сказал:
— Дак, если успевать по хозяйству будешь, так занимайся, чем тебе там надо.
— Спасибо. Я буду успевать. А сейчас я в лес сбегаю, нарублю жердей, надо плетень у нас поправить. Вы не против?
— Предки с тобой! Конечно, не против. Иди, Сержио.
— Марийка, я помню про сказку. Закончу с делами, расскажу. И, Цветелина, еще одна огромная просьба. Мне бы, какую одежду попроще. Обувь также. А то не хочется угробить ту, в которой сейчас хожу. Другой-то у меня нет. Я заплачу, сколько надо.
— Хорошо, — отозвалась уже суетящаяся с уборкой в доме женщина. — Я придумаю что-нибудь.
Я удовлетворенно кивнул, захватил в своей комнате топорик, поправил на поясе нож и вышел из дома. На деревенской улице мне попались навстречу пару женщин, озабоченно куда-то спешащих и сидевший у крыльца своего дома старик. Со всеми я уважительно здоровался, а паре стаек играющих детей махнул приветственно рукой. Уже на выходе из деревни встретил крепкого белобрысого парня, постарше себя круга на два и немного ниже ростом. Правда, по сравнению с остальным населением деревни, его можно даже назвать высоким. И было заметно, что физически он очень развит.
Парень стоял у крайнего дома, как я уже знал — деревенской лавки, прислонившись спиной к стене. Я снова уважительно поздоровался. Парень, глянув исподлобья, сплюнул мне под ноги и вызывающе ухмыльнулся. Я сначала недоуменно притормозил, а затем, пожав плечами, прошел мимо. Подумал с досадой: «Везде среди парней и подростков одно и то же. Всегда найдутся такие, которым надо обязательно до кого-нибудь докопаться, а еще лучше — почесать кулаки».
Дойдя до леса, я достаточно быстро нашел подходящие деревца. Срубил, очистил от веток и ошкурил тонкие стволы. «Насколько я помню, для ремонта должно хватить». Затем, решил сделать боккэны[32] под шашку и вакидзаси для тренировок. Тут пришлось побродить по лесу подольше. Наконец, нашел дуб с подходящими ветками и вырубил четыре заготовки. Решил: «Выстрогаю дома». Забрав подготовленные для плетня жерди, взвалил их на плечо и направился домой.
При входе в деревню поздоровался с охранником на вышке, бросил взгляд на лавку, но давешнего парня там, к счастью, не было. Не хотелось начинать свою жизнь на новом месте с мордобоя. Да и не любил я драться, хоть и приходилось это делать «в прошлой жизни» достаточно часто. Правда, люди меня знающие, ни за что бы об этом не догадались. Я никогда не избегал драк и всегда лез туда, где видел несправедливость. Уж таким меня воспитал отец, дед и старший брат. А уж чуть свернутый нос и куча разнообразных шрамов по всему телу открыто говорили — драчун. Но, сам-то я знал, что это не так. Я НЕ ЛЮБИЛ драки. В каждой ситуации, которая заставляла меня помахать кулаками, приходилось себя заставлять. Перед каждой дракой натурально трясло.