И вот, наконец, сегодня Пифей дал знать, что придет на закате.
Лучи заходящего солнца косо пронизывали комнату, освещая Елену и Пифея, сидевших друг против друга. После положенных приветствий и предложенного угощения, от которого Пифей отказался, Елена замолчала, вопросительно глядя на философа. Пифей тоже смотрел на нее, с грустью отмечая про себя бледность милого лица.
Однако он улыбнулся, скрывая свою печаль: - Я знаю все твои вопросы, дорогая. Прости, что так долго заставлял тебя ждать. Я должен был отчитаться перед Советом. Мне дали еще одно поручение, и эти дни я готовился к отъезду. Сегодня после полуночи я уезжаю. Я здесь, чтобы все тебе объяснить.
- Да, пожалуйста! – воскликнула Елена. – Иначе я никогда не смогу забыть весь этот ужас.
- Ты знаешь теперь, кто стоял за всем этим. Лидия убила своего мужа из ревности. Она сделала это так хитро, что мы, пожалуй, никогда бы не догадались об этом, если бы она не попыталась тем же образом отравит и тебя.
- Отравить меня? – переспросила Елена, недоуменно глядя на философа.
- Да, - подтвердил философ. – Ты помнишь тот футляр со стихами, который тебе привез гонец, якобы от Клеонта? Помнишь, как я поранил палец, открывая его? Слава всемогущим богам, что я первый взял его в руки! На этом футляре был шип, пропитанный ядом. Этим же ядом она убила себя, когда все ее планы сорвались. Я очень скоро почувствовал его действие. К счастью, я всегда ношу с собой противоядие, и оно не раз выручало меня. Я сразу выпил его, выйдя от тебя. Но мне стало совсем плохо, когда я вернулся домой – яд был слишком силен. Пришлось применить и другие средства. Но случай был удобный. Я понял, что если я объявлю себя умершим, то смогу действовать гораздо свободнее.
- Если бы ты знал, сколько горя причинило мне известие о твоей смерти, - вздохнула Елена.
Пифей взял ее руку и нежно пожал. – Прости. Но мне приятно об этом слышать – значит, я дорог тебе.
Елена промолчала, в свою очередь пожав его руку. Для того, чтобы почувствовать, как они нужны друг другу, не нужно было слов.
Слегка помедлив, чтобы справиться с нахлынувшими чувствами, Пифей продолжал: - Как только мне стало лучше и способность думать вернулась ко мне, я сразу понял, что Андроника отравили таким же способом. Я вспомнил царапину на его руке – помнишь, мы видели ее, когда приходили прощаться? Перикл сказал, что Лидия отправила носилки и слуг в имение. Это выглядело, как попытка спрятать улики - значит, она имела к этому отношение. Я отправился туда и осмотрел эти носилки. На одном из подлокотников кресла я нашел след – туда действительно втыкали что-то острое. Мне удалось поговорить со слугами. В ту ночь Лидия выходила из дома. Я думаю, что она побывала у тебя, дорогая.
- У меня?! – ошеломленно переспросила Елена. – Невозможно!
- Помнишь закутанную в черное женщину, которая так напугала Европу? Я думаю, что это была она.
- Но Европе она показалась огромной…
- Тут что-то непонятное. В руках у нее был ящичек, похожий на клетку. Возможно, она поставила его на голову и закуталась в покрывало. Но что это было, и зачем она взяла его с собой, я не смог выяснить.
- Сова! – вдруг воскликнула Елена. – Когда я была с Андроником, к нам в комнату влетела сова! Она меня ужасно напугала!
- Тогда понятно. Она этого и хотела – напугать вас, помешать вашему свиданию.
- Андроник был не из тех, кого можно было напугать плохими приметами. Но для него это действительно оказалось дурной приметой. Бедный, бедный!
- Для Лидии это было, возможно, отчаянной попыткой разлучить мужа с тобой. Последней перед крайним средством – убийством.
Они помолчали.
- Наверное, смерть Андроника не утишила ее ревнивой боли, и она решила уничтожить тебя, сначала с помощью суда, а потом яда. Когда это не удалось, она воспользовалась страстью Геронта и помогла ему похитить тебя. Лидия видела, что он обезумел от ярости и ревности, и надеялась, что он убьет тебя…. Или унизит и растопчет твое тело и душу, а она воспользуется случаем и наконец-то расправится с тобой. Я уверен, она придумала бы еще какой-нибудь чудовищный план.
- Даже племянника она не пожалела! Ведь он ей был как сын!
- Эринии – безжалостные богини. Жаждой мести они выжигают в душе человека все другие чувства. Вспомни Медею – она не пожалела даже собственных детей.
Елена опустила голову. Чувство вины сдавило ей сердце. Если бы Андроник не встретился с ней, не полюбил ее…
- Не мучь себя, Елена. Нить нашей судьбы в руках богов, - в голосе Пифея было столько нежности, что на душе ее потеплело. Она посмотрела ему в глаза. Они были печальны, когда он сказал: – Мне пора.
- Да, ты уже сказал, что уезжаешь! – встрепенулась Елена. – Но куда? И надолго?
- Кто знает? Совет возложил на меня миссию, которую должен был выполнить Андроник. Я отплываю в Египет.
- Мне будет не хватать тебя, - с грустью сказала Елена.
- А мне тебя! – Пифей встал и прошелся по комнате. Елена в первый раз увидела своего всегда невозмутимого и ироничного друга таким взволнованным.- До встречи с тобой я никогда не жалел, что принял на себя обет целомудрия. Без него меня бы никогда не допустили к высшим орфическим тайнам.
- Вот в чем причина его одиночества! – подумала Елена.
- Любовь к мудрости заменила мне любовь к женщине, - грустно улыбнулся философ. – Но тебя я бы мог любить, не изменяя мудрости.
- Такой изысканный комплимент можно услышать только от тебя! – Елена попыталась шуткой смягчит остроту момента, и это помогло Пифею взять себя в руки. Елена вновь увидела перед собой изящного кумира афинской молодежи, но в глубине его глаз еще таились грусть и нежность.
- Я думаю, что тебя и Перикла ждет счастье. Но позволь мне на прощанье
дать тебе совет, дорогая. Будь бережна с вашей любовью. Мы ценим в вине аромат и крепость. Но если аромат исчезает, вино становится опасным напитком, который может превратить человека в зверя. Любви аромат придает душа. Пусть ваш союз с Периклом будет в первую очередь союзом душ. Я говорю это тебе, а не Периклу, потому что ты женщина и от тебя зависит многое в ваших отношениях. Да благословит тебя Афродита Урания!
Пифей вышел так стремительно, словно боялся вновь обнаружить свои чувства. Глубоко взволнованная, с глазами полными слез. Елена сидела неподвижно, озаренная последними лучами солнца. Печаль расставания с другом, который так много значил в ее жизни, соседствовала в душе с радостью ожидания.
Перикл! Он скоро придет к ней. Любимый, драгоценный человек. Он так божественно красив. Елена вспомнила его короткие густые кудри, ласковые движения сильных рук, и ее, как молния, пронзило воспоминание. Тот юноша! Там, в храме Афродиты! Тот, чья нежность к случайной подруге изменила ее жизнь! Вот почему ей все время казалось, что она видела его раньше.
Елена встала, охваченная волнением. Как много ей надо сказать ему!
А вот и его шаги за дверью.
Примечания
1. Гелиос - бог солнца у древних греков. Изображался в запряженной конями колеснице,на которой он в течение дня объезжал небосвод с востока на запад.
2.Афродита - богиня любви и красоты, жена бога Гефеста.
3. Арес - бог войны, возлюбленный Афродиты.
4. Елена - героиня "Илиады" Гомера, чья красота стала причиной Троянской войны.
5. Афина - богиня мудрости и справедливой войны, покровительница города Афины.
.
Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com