— О понижении, — поправила Амалия.
— Неважно. Так вот, красильщику, в свою очередь, невыгодно вести бухгалтерию — дешевле привлечь бухгалтера. Каждый должен выполнять свою работу. Это сказано на первой же странице учебника по экономике.
— Сергей Анатольевич, надеюсь, вы прочли не только первую страницу? — съехидничала Амалия.
— Ценю ваш тонкий юмор. Но позвольте мне закончить, Амалия Станиславовна! Вы — наш финансовый гений. И мы полностью вам доверяем.
— Да, Амалия Станиславовна, — поспешил подтвердить Юрий Владимирович, — я думаю, вы сами со всем этим справитесь. В конце концов, если вам нужно с кем-то посоветоваться, то лучше, если это будет Никуша, тем более что она уже чувствует себя получше…
— Юрий Владимирович, зачем я буду Нику этим нагружать? — не согласилась с ним Амалия. — Финансовые вопросы, уж поверьте на слово, сфера сложная. Пусть Ника занимается пока дизайном или новыми проектами. Когда я закончу эту работу и смогу с гордостью продемонстрировать результаты — вот тогда мы и сообщим о них Доминике Юрьевне.
— Что ж, решено! — нетерпеливо бросил Сергей вставая. — Я, пожалуй, пойду, меня ждут дела.
— Сережа, я зайду к тебе на минуту. Разрешите откланяться, Амалия Станиславовна.
Пройдя в кабинет Сергея, Юрий Владимирович сделал попытку поговорить с зятем о том, что его мучило, — об уходе Доминики с праздника с другим. Сергей стал в позу невинно обиженного:
— Юрий Владимирович, я изо всех сил старался, приезжал к Нике в больницу. Она была со мной холодна, как айсберг. И теперь я понимаю почему! Я, видимо, давно ей безразличен, и требовался только повод, чтобы…
— Сережа, что за глупости! — перебил его тесть. — Ты хоть представляешь, что Ника пережила?
— Я очень хотел бы знать, что произошло с ней на самом деле. И не замешан ли в этом ваш новый родственник, или кто он вам?
— Сережа, что ты такое говоришь? — растерянно попытался встать на защиту дочери тесть. — Все было так хорошо, вы ждали ребенка…
При этих словах Сергей изменился в лице. Юрий Владимирович бросился извиняться.
Но Сергей был безжалостен:
— А я теперь вообще сомневаюсь, Юрий Владимирович, имел ли я отношение к этому ребенку?
Аферистка Косарева металась по гостиной Самвела, как тигрица в клетке, и усиленно соображала, что делать дальше. Пока она набирала телефонный номер, в памяти всплыла сцена из прошлого.
Ее сожитель Крокодил спускается, нашаривая ступени и выставляя вперед фонарь; Косарева оглядывается и резко толкает Крокодила в погреб; тот, выронив фонарь, стремительно летит вниз, кувыркаясь по ступеням, тяжело шлепается и не издает ни звука…
Воспоминания Косаревой прервал голос оператора сотовой связи: «Абонент находится вне зоны досягаемости».
Борюсик вел Ритку по коридору телестудии как хозяин, немного рисуясь своей причастностью к миру искусства.
— Смотри, Маргариточка, — Борюсик важно указал на лампочку с надписью «Тихо! Идет эфир!» над дверью эфирной аппаратной, — когда эта лампочка зажигается, все должны замереть, чтобы в прямой эфир не просочилось ни единого постороннего звука.
Навстречу им вышла Ольга Алексеевна в строгом костюме. Увидев Ритку — в вечернем платье и на шпильках, — она открыла рот: настолько наряд Ритки не вписывался в рабочую атмосферу наступающего дня. Но в то же время в ее взгляде проскользнула ревность.
— Знакомься, Рита, — начал расшаркиваться Борюсик, — это мой добрый ангел Ольга Алексеевна, она тут самая главная, все наше телевидение на ней держится.
— Очень приятно. — Ритка была сама вежливость.
— Ольга Алексеевна, а это — Маргарита…
— Вы, видимо, актриса? — подчеркнуто восхищенно обратилась Ольга Алексеевна к Ритке.
— Я? Нет, ну что вы, — простодушно возразила Ритка, не поняв сарказма собеседницы.
— А я думала, вы прямо со съемок «Войны и мира» сюда пожаловали. Первый бал Наташи Ростовой, и все такое… Борис Михайлович, — развернувшись на каблуках, приступила к делу Ольга Алексеевна, — нам нужно подумать, сколько зрителей пригласить в студию, чтобы вам было комфортно работать.
— Мне никто не помешает, любезная Ольга Алексеевна, делайте, как у вас заведено.
— Ой, а можно я своих позову? — оживленно встряла в разговор Ритка, — Анжелку, Ваську? Они на телике еще ни разу не были.
Ольга Алексеевна снова не смогла сдержать сарказма:
— Это ваши коллеги-кинозвезды?
На этот раз Ритка не удостоила ее ответом.