Первоначальное ощущение одинаковости героев быстро проходит. Читатель видит разные лица – и разные судьбы. Но есть у них и общее, и это – судьба поколения, родившегося на переломе эпох.
Как давний адепт секты С. Б. Переслегина, я разделяю его концепцию фазового перехода цивилизации. Во время такого перехода и живут герои романа. И именно с ним связаны многие их проблемы. С нестабильностью и непредсказуемостью мира в эпоху перемен.
Но и не только с этим, конечно. Еще и с тем, что жить – это вообще больно. Потому как живое существо чувствует – и страдает.
Что понравилось, в романе почти нет однозначно отрицательных персонажей. Всех их по-своему можно понять, кроме разве что туповатых хулиганов вроде Олега. За всеми стоит если не правда, то обстоятельства, которые сделали их такими, какие они есть. Вообще жизнеподобие – огромный плюс книги. Читая, ты четко видишь перед собой и героев, и Заводск, и Питер, который дальше появляется в тексте…
Одинокие старушки, строгие учительницы, пьющие офицеры, неугомонные «борцы за права» женского пола – кто не знаком с этими типажами? Но при этом типажи в книге не остаются типажами, нет, это четко обрисованные персонажи со своими индивидуальными чертами. И ведут они себя в логике своего характера.
В романе нет готовых ответов. Вопросов после прочтения остается гораздо больше.
Но кое-какие выводы сделать можно.
Мне кажется, главная мысль, которая остается после того, как закрываешь книгу, мысль о важности семьи, какой бы она ни была. Даже несчастной и «дисфункциональной», как принято сейчас говорить. Продолжает заботиться о спившейся матери выросшая девочка в старом пальто, стерва Олеся. Не бросает отца-алкоголика и Андрей. Становится матерью-одиночкой постройневшая и похорошевшая Лола. Тоскует по улетевшей с братом в Штаты матери хромоногий нацик Влад.
Животные тоже становятся частью семьи. Почти у всех героев есть коты или собаки, с которыми они находятся в близких, почти родственных отношениях. И даже одинокие герои, как старушка Нелли Артамоновна, вписываются в социум через животных (Нелли Артамоновна ищет своего кота Снежка, после смерти хозяйки его забирает сестра Андрея). Конечно, к старушке заходят в гости соседи, это важная часть ее жизни. Но ее семья – это кот и бывший муж, который живет на фотографии и в воспоминаниях.
Отдельно стоит сказать о мистическом пласте романа. В жизнь героев постоянно просачивается потустороннее. Они видят призраков, их окружают городские легенды – страшные и совершенно не романтичные. Загадочно исчезает одна из одноклассниц – Полина, которая видела во всех прекрасное. Мистическое не приходится вызывать специально, к нему не приходится обращаться, оно просто есть. В снах, предчувствиях, призраках, отражениях… Это просто еще один, более глубокий, слой реальности, не заметный при первом приближении.
И самое удивительное не в том, что герои уходят из города – физически, уезжая в большой город, или мистически, растворяясь в неизвестности, как Полина. Удивительно то, что они все время возвращаются. Хотя быть может, это как раз очень естественно и понятно… Выросшие дети приезжают к своим родителям, а иногда даже остаются с ними насовсем, как Олеся. Выросшие дети возвращаются в свой город – чтобы навестить те места, в которых они стали теми, кем являются сегодня. И те, где, возможно, им предстоит и состариться, и умереть…
Замкнется круг жизни. И будут забыты все обиды. Потому что ничего нет вечного на свете.
Повествование не выглядит ровным. Публицистические страницы о ковиде, спецоперации на Украине перемежаются с другими, где поднимаются темы, которые никак не связаны со временем, когда происходят события. Жизнь и смерть, любовь и семья, одиночество и привязанность, детство, взросление, старость… В романе так много всего, что это как-то оглушает. Но читать очень интересно – ты видишь работу зрелого, взрослого человека, хорошо пожившего и умеющего писать.
Много в книге цитат, отсылок, но не редких, а тех, что вбиты всем нам в голову со школьной скамьи. Это, видимо, следствие глубокого литературоцентризма нашей культуры. Некоторые из глав так и называются – «Мысль семейная», «мысль семейная 2».
И много брани, мата. Просто некрасивых, но ставших обыденностью картин – заваленного мусором леса, исписанных неприличными надписями стен, грязи – физической и ментальной. Обычно читатели стараются инстинктивно избегать подобного, логично мотивируя это тем, что грязи хватает и в жизни. Тем, кто хочет просто отдохнуть от суровой реальности, роман читать точно не стоит. С этой книгой нужно знакомиться в более-менее стабильном душевном состоянии, чтобы не произошло драматического перехлеста.