Кроме этого, в резерве командарма были 345-я стрелковая дивизия (в составе трех стрелковых полков), 778-й полк, 8-я бригада морской пехоты, 3-й минометный дивизион, 81-й и 125-й отдельные танковые батальоны и бронепоезд «Железняков».
Протяженность секторов была не одинакова. Войска распределялись так, чтобы на направлении возможных ударов врага была их наибольшая плотность.
ШТУРМ
Вечером 6 июня позвонил Николай Иванович, приказал оставить вместо себя Шевцова и к 24 часам прибыть в штаб.
Когда я зашел к нему, он что-то быстро писал. Закончив, тут же протянул листок стоявшему рядом Безгинову и сказал:
— Немедленно передайте лично начальникам штабов дивизий и бригад. — И, обращаясь ко мне, добавил: — Хорошо, что ты быстро приехал. Во втором секторе захвачен пленный, который показал, что 7 июня в 5 часов немцы начнут наступление. На Бельбекском направлении действуют их 50-я и еще какая-то дивизия. Одновременно наступление начнется и вдоль Ялтинского шоссе. Садись к телефонам и проверяй, готовы ли войска.
Немного позже зашел начальник штаба артиллерии полковник Н. А. Васильев и сообщил, что в 2 часа 55 минут артиллерия армии начнет контрподготовку и нанесет удар по исходным позициям немцев, изготовившихся к атаке.
За проверкой готовности время шло быстро. Когда же до начала нашего артиллерийского огня осталось 5 минут, я вышел из штольни, чтобы самому, если не увидеть, то ощутить мощь внезапного удара по врагу, готовому к прыжку.
Часы отсчитывали последние секунды. И вдруг по всему оборонительному району появилось зарево огня, а вслед за ним докатился гул выстрелов. Вражеская артиллерия начала отвечать. Но, хотя огонь вело множество орудий противника, он был неорганизованный — надо полагать, нарушилось управление.
Атака гитлеровцев началась по всему фронту. Вскоре стало ясно, что главный удар, как мы и ожидали, они наносят на Бельбекском направлении, причем на Ялтинском из района Камары на Сапун-гору нацелен вспомогательный удар. На остальных участках фронта действия противника носили скорее сковывающий характер.
Центр удара на Бельбекском направлении приходился на участок обороны 172-й дивизии, 79-й бригады и 287-го полка Чапаевской дивизии.
Здесь, как и на участке вспомогательного удара, наступление поддерживалось массированным огнем артиллерии, непрерывными атаками авиации. Впереди шли танки, прикрываемые сплошной завесой огня, за танками — пехота.
Бой разгорелся на всем фронте обороны. Земля стонала от разрыва снарядов, авиабомб, грохота танков.
Первый натиск наши войска выдержали. Враг откатился на исходные позиции, оставив горы трупов и подбитые танки.
Но в четвертой атаке, начавшейся около 10 часов утра и нанесенной в стык 79-й бригады и 747-го полка 172-й дивизии врагу удалось вклиниться в нашу оборону. Мы ввели в бой резерв 3-го сектора в составе батальона 2-го Перекопского полка при поддержке нескольких танков.
Самый ожесточенный бой разгорелся в полосе 172-й дивизии и 79-й бригады. Здесь две дивизии немцев при поддержке танков волна за волной шли в атаку. Но единственное, чего достигли фашисты на этом направлении, — это сбили боевое охранение, понеся при этом значительные потери. Как только они вышли к переднему краю, их встретил плотный огонь. Местами наши воины бросались в рукопашные схватки. И враг не выдержал, откатился вниз, в долину.
Дивизия Ласкина оправдала заслуженную в предыдущих боях славу.
Да, не ошибся командарм, поставив ее на главное направление.
Фашисты не ожидали такого отпора. Несмотря на мощную артиллерийско-авиационную подготовку, на ввод в сражение танков, им в первый день наступления на Бельбекском направлении, или точнее, уже на Мекензинском, ценой огромных потерь удалось продвинуться всего на 400–500 метров, то есть занять территорию между линией боевого охранения и передним краем обороны.
С наступлением ночи сражение прекратилось.
Поздно вечером были подведены итоги дня. Действиями наших войск можно быть довольным. Противнику не удалось прорвать оборону.
Пленные показали, что в наступлении на Мекензиевы горы участвуют 50-я и 22-я дивизии, там же находится 24-я и 132-я. На Ялтинском — 170-я и 72-я дивизии.
Если и дальше дело пойдет так, то вряд ли Манштейну удастся овладеть Севастополем, хотя пленные утверждали, что войскам дан жесткий срок для взятия города — пять дней.