А сколько рас и национальностей здесь было представлено. Тут тебе и северяне, и южане, и йотуны - странные длинноволосые северные гиганты, одетые в теплые штаны и меховые жилеты, а так же дварфы, цверги и альвы. Последних я видела впервые в жизни.
Замотанные с ног до головы в свои коричневые плащи, карлики-цверги напоминали мне сказочных колобков - смешных, переваливающихся со стороны в сторону, с толстыми ручками и ножками.
Альвы же напоминали своих ближайших сородичей эльфов. С лицом, больше похожим на человеческое и остроконечными эльфийскими ушами, они могли похвастаться длинными, совершенно седыми или грязно-белыми волосами и серыми, почти бесцветными глазами.
Дварфы? Они и есть дварфы. Что про них скажешь. Гномы-воины, сильные, выносливые, невосприимчивы к низким температурам. Высотой примерно по грудь среднестатистическому человеку, но намного шире в плечах.
Изучать город более подробно мне, увы, не дали. Некоторые самодовольные, высокомерные и жутко раздражительные личности тут же потащили меня в академию. Мол, приказ такой - "доставить немедленно". Ага, как же, избавиться он от меня просто хочет побыстрее. Козел. Чтоб его... и так..., и этак, и во всех позах...!
Думаю, пока мы добираемся до академии, стоит рассказать о нашем "замечательном" командире поподробней.
Что представлял собой капитан Вальдер? Нууу... Довольно симпатичный на вид. Высокий, статный, возраста моего отца, бицепсы, трицепсы, полный набор (кто бы сомневался, баб же надо чем-то цеплять, когда мозг перетекает в штаны!). Холодные темно-синие глаза, прямой нос, упрямо сжатые тонкие губы, квадратный подбородок, резко выделяющиеся скулы, в общем, среднестатистический мужик-кочек, одевающийся в депрессивно-черный цвет. Другими словами, ничего особенного. Таких у нас в столице тьма тьмущая. Я вообще не понимаю, что отец в нем нашел? Да, он конечно маг и неплохой маг боевик. У моего отца он служит уже более двадцати лет, насколько мне известно.
И еще меня всегда бесила его манера задирать нос. Выходец из совершенно обычной крестьянской семьи, с замашками высокого лорда, я нахожу это несколько странным?
Я, конечно, тоже не образец подражания своей семьи, но я хотя бы не пытаюсь выдать себя за кого-то другого, оставаясь такой, какая есть - сумасбродной, наглой девицей, с хамоватым характером и с дурацкой привычкой ерничать не по теме.
Когда мы добрались, наконец до Северной Магической Академии, нашим глазам предстало необычное зрелище. Огромное ледяное озеро, другой берег которого казался размытым горизонтом на фоне высоких северных гор, в окружении высоких елей и многовековых сосен. Чистый морозный воздух дарил неимоверное наслаждение, а запах хвои начинал кружить голову.
В центре этой сказочной красоты находился большой остров, с большим замком, построенным из серых кирпичных блоков. Давненько я уже подобных древностей не видела.
Вершины его венчали остроконечные башни и донжон, мощные стены служили надежной защитой, а на крепких дубовых воротах, окованных железом, был изображен странный герб серебристо-серой пятнистой кошки, что по размеру чуть больше и мощнее леопарда.
До острова мы добирались через переправу на одном большом плоту, огражденные перилами.
Подойдя к высоким клепаным воротам, я взялась за массивное железное кольцо и пару раз стукнула его об воротину. Раздался высокий глухой стук, словно молотом по наковальне.
С той стороны кто-то отборно выругался.
- Тудыть, растудыть... вашу мать! Я же сказал не шляться туда-сюда! Олухи окаянные! - прокряхтел старческий голос. Затем ворота открыли и мы увидели обладателя этого самого голоса. Толстопузого крепкого старикана, высотой своего роста не уступающего и капитану, с волосами, завязанными в короткую грязно-коричневую косу, и с подозрительным прищуром карих глаз.
- Чего надобно? - сразу оценив ситуацию, довольно вежливо осведомился привратник. Я уже хотела было ответить, как капитан молча протянул мужику какую-то бумагу. Тот нацепил на нос тонкие полукруглые очки, вытащенные из кармана теплых брюк и быстро вчитался в документ. Затем посмотрел на меня, перевел взгляд на моих сопровождающих и кивнул нам проходить.
- Давай, транспортируй свою девицу к ректору на четвертый этаж, седьмой кабинет справа - беззлобно проворчал старик.
Что? Это чья я там девица?!
- Господин привратник вы, должно быть, ошиблись, я и этот господин не вместе, я вообще не знаю, что он тут забыл! - как можно убедительней пояснило мое возмущенное колдунство, невежливо тыкая пальцем в сторону Вальдера.
- Ага, все вы так по началу говорите. - усмехнулся пожилой мужчина заходя в свою коморку.
- Пошли. - буркнул мой конвоир, схватив меня за руку и потащил к парадному входу в здание.
Где-то на полпути я серьезно возмутилась и, выхватив свою руку, со словами "я не маленькая и сама дойду", гордо потопала на четвертый этаж, едва не споткнувшись о первую же ступеньку.
В кабинете ректора царила приятная и расслабленная атмосфера. Сам хозяин кабинета стоял напротив пылающего камина, зачарованно уставившись в огонь.
Здоровенный дядька, лет пятидесяти с телосложением, подходящим больше иноземным богатырям, чем магу, с заплетенными в медно-рыжую косу длинными шелковистыми волосами (вот это космы! Простите мою несдержанность. Завидую белой завистью, хоть и не люблю рыжий цвет.) и рыжей короткой ухоженной бородой.
Одет в бело-голубую мантию с капюшоном, поверх кожаного военного костюма с железными бляхами на грудине.
Военный, боевой маг. Отлично. А я думала, хуже быть уже не может. Когда ректор старый вояка, ничего хорошего ждать не приходится. Мне уже так и видится, что всю свою учебу я буду учиться ходить строевым шагом. Ать, два лево, левой... Жуть...
- Архимаг Зарден? - заперся первым Вальдер в кабинет. Гад, мог бы и меня пропустить, он что, не знает, что такое этикет?
Стоп, он сказал архимаг? Ешкин кошки! Это что же, архимаг?! Все, это конец. Выноси вперед ногами, прощай родина любимая, а я была так молода. Архимаги - это отдельный магический контингент. Очень вредный, должна заметить и занудный. Все про всех знают, но ничего никому не говорят. Прям, как те драконы, что на куче золота сидят, а делиться не хотят. Характер, точно, один в один.
- Да, да, заходите молодой человек. - обернулся к нам мужчина.
Молодой человек? Это ж сколько этому старому пню лет, что для него Вальдер молодой человек?
Архимаг прошёл к большому коричневому письменному столу с красными прожилками и опустился в удобное кожаное кресло с высокой спинкой и мягкими подлокотниками.
Капитан Вальдер подошёл ближе к архимагу и протянул ему бумаги, ранее показанные привратнику, а сам сделал строгие глаза и кивнул мне на один из двух жестких стульев, стоящих перед ректорским столом.
"Слушаю и повинуюсь, мамочка!" - плюхнулась я на этот стул, закатив глаза к потолку.
Тем временем ректор, развернул отцовское письмо и вчитался в текст.
Ты гляди, старый перец без очков обошёлся, а я думала он щас в таком возрасте, что не только глаза уже не видят, но и слух отказывает, да и песок периодически сыпется.
Прочитал. Сидит, смотрит на меня, я на него. Тишина. Вернулся к письму. Читает дальше. Видать, че-то не дочитал. Подперев рукой подбородок, снова смотрит на меня, а я соответственно на него. Опять тишина. Че-то у меня уже задница к стулу прилипла. Я решила нарушить затянувшуюся паузу.
- Ой, а вы знаете у вас глаза красивые. Правда, правда. Такие серо-голубые. На фоне ваших рыжих волос, вообще прикольно смотрится!
Раздался чей-то хрип, переходящий в судорожный кашель. Я удивленно уставилась на капитана. У него такой взгляд, словно он меня сейчас чем-нибудь стукнет. Чем-нибудь тяжелым.
Что? Ну, правда- же красивые! Я бы тоже себе такой цвет глаз хотела бы, а еще я всю жизнь мечтала стать блондинкой, но вместо этого стала брюнеткой с золотисто шоколадным оттенком волос и карими глазами. Мда... Бывают в жизни огорченья...
Тем временем господин ректор, никак не отреагировав на мою реплику, лишь его глаза слегка заискрились весельем, расслабленно откинулся на спинку кресла.