Некогда белая, гладкая кожа сморщилась, приобретя землистый цвет и белесые пятна. Роскошное золото волос потускнело, они редели на глазах, пока не осталась жалкая, маленькая лысая головка с дряблой кожей, покрытой отвратительными струпьями. В чертах крохотного морщинистого лица больше ничто не напоминало чувственной красавицы. Рот, с влажными вислыми губами, выдавался вперед. Глубоко сидящие глазки горели неистовой злобой.
Ведьма взмыла над изумленными людьми, наконец-то воочию узревших призрак Репрок, который некоторые, до этой минуты, считали просто досужей выдумкой. И когда колдунья, в роскошных, болтающихся одеждах леди Элеонор, ринулась с высоты на Нику, все в панике, толкаясь в дверях, бросились прочь. Пиршественный зал опустел в одно мгновение.
-- Фие-с-с, Фие-с-с… - шипя и захлебываясь слюной, визжала колдунья. На Нику пахнуло тяжелым запахом тления.
Сэр Риган, уже не обращая внимания на Доргана, перемахнул через стол, покрывая отделявшее его от Ники расстояние, чтобы прикрыть ее от Лаодран. Дроу, наоборот, запрыгнув на стол и оттолкнувшись от него, взмыл в воздух, сбив несущуюся на Нику ведьму. Вертясь на месте как волчок, она отлетела к стене, а Дорган кошкой, мягко приземлился на каменные плиты пола, присев на корточки. Взмахом головы откинул упавшие на лицо длинные пряди волос, неотступно следя за каждым движением ведьмы.
- Да отцепись ты от меня! - в досаде прикрикнула Ника на Сайкса, схватившего ее за руки и тащившего к дверям.
Но от страха парень, похоже, ничего не соображал, стремясь, как можно быстрее покинуть страшную залу. Их отход, прикрывал сэр Риган. В планы Ники не входило убегать от ведьмы, и потому она рванула к себе, стиснувшего ее руки, тащившего куда-то, парня и коротким резким ударом стукнула его головой в нос. Сайкс отшатнулся, зажав ладонями лицо. А Ника, освободившись от него, минуя сэра Ригана, рванула обратно в залу, навстречу Лаодран. Но рыцарь успел оттолкнуть ее в сторону и, несшаяся на монахиню ведьма, чуть было не напоролась на его меч. Однако в самый последний момент, отпрянув, взмыла вверх, отлетев на безопасное расстояние от рыцаря.
- Почему монахиня еще здесь?! - рявкнул рыцарь, не сводя глаз с ведьмы, заходившей с другой стороны.
- О-а мге ног рагбила, - прохлюпал Сайкс из-за ладоней, по которым струилась кровь.
- Я сейчас тебе башку снесу вместе с твоим проклятым носом, если сию минуту ты не вышвырнешь ее отсюда вон!
Сайкс не уверенно взглянул на Нику и несмело шагнул к ней, не отнимая ладоней от лица.
- Не надо, - покачала головой Ника, отлепясь от стены, куда была отброшена сильным толчком сэра Ригана. - Лучше поторопись к своей матушке и леди Айвен...
Парень кивнул и бросился к двери. Но и саму Нику, цепко схватив за локоть, с силой с которой ей было уже не совладать, повлекли к дверям.
- Я должна остаться... она знает где Зуфф... – упиралась Ника.
- Она ничего не скажет, - Дорган был неумолим.
- Но Режина называла ее имя, значит, она может сказать мне...
- Она назвала его потому, что Зуфф может быть где-то рядом с Лаодран и только. Уходи!
- Нет... - чуть не рыдала Ника, - ты говоришь так нарочно... ты не хочешь, чтобы я отыскала Зуффа...
- Не говори чепухи! Уходи отсюда и, ради Аэллы, не путайся под ногами!
Тяжелые двустворчатые двери залы, неожиданно, с грохотом захлопнулись. Сайкс налетевший на них с разбегу, ударился о створку двери лицом и, оглушенный болью, повалился без чувств. Это Лаодран, несшаяся на рыцаря, вытянув руку, заставила двери закрыться, не давая монахине уйти.
Тихо и злобно хихикая, она подбиралась теперь к рыцарю.
- Ты меня больше не любишь? - произнесла она вдруг, мелодичным, обольстительным голосом леди Элеонор. - Разве нам было плохо вдвоем? Ты был пылким любовником, особенно после того как оборачивался!
Лицо сэра Ригана скривилось от отвращения, и он взмахом мечом отогнал ведьму прочь.
- Еще бы! Не каждый может похвастаться, что смог расшевелить столь древние кости и отыметь их!
Яростно махая мечом, он загнал, уворачивающуюся ведьму в дальний угол зала, где она и приткнулась, зависнув под самым потолком. Рыцарь повернулся к дверям, чтобы удостоверится в том, что Сайкс, в конце концов, увел монашку. Но увидел, что Поуэ без чувств валяется возле глухо запертых дверей, а проклятое исчадие Бездны тащит к ним, упирающуюся Нику.