- Почему?
- Потому что, я не желаю этого!
- Ты говоришь так, будто имеешь на эту женщину какое-то право, - вкрадчивым голосом заметил Дорган.
- Я уважаю твою воинскую отвагу, эльф, этого у тебя не отнять, - сэр Риган положил ладонь на рукоять своего меча. - Ты помог нам и отныне я твой должник. Довольствуйся этим и покинь Репрок.
- Хорошо, - с готовностью кивнул Дорган. - Но только после того, как поговорю с Никой.
А сама причина их раздора с тревогой наблюдала за этой перепалкой, готовой перейти в схватку, и, как только мужчины, обнажив оружие, отскочили друг от друга, кинулась к поединщикам - разнимать, сунувшись между ними, когда они уже сошлись. Ее тут же, одновременно, оттолкнули две сильные руки, так что Ника едва не упала. Хорошо, что вовремя подоспевший, Борг успел подхватить ее.
- Отойди сейчас же!
- Последнего разума лишилась?! Хочешь попасть под клинки!
Закричали на нее разом перепуганные Дорган и сэр Риган. Но тут, же возмущенный рыцарь повернулся к эльфу:
- Почему ты так разговариваешь с ней?! Какое право ты, нелюдь, смеешь указывать, что ей делать?
Дорган отвернулся от него, отошел, и снова вернулся назад. Было видно, что сэр Риган испытывал его терпение и приводил в бешенство.
- Потому, - почти ласково отозвался дроу, взяв себя в руки, - что она моя жена!
- Лучше отойди и не лезть им под руку, - в это же время тащил Нику в сторону от места схватки, Борг.
- А чего они... - всхлипнула, напуганная и обиженная Ника.
- А ты не встревай! Сами разберутся, а то зашибут тебя ненароком и уж тогда точно перережут друг дружку.
И пока рыцарь потерявший дар речи после заявления эльфа, приходил в себя, Ника послушная благоразумного совета дворфа, отошла от мужчин. Ей было о чем подумать, кроме двух вояк, что походили сейчас на дворовых мальчишек, дерущихся из-за ножичка, который не поделили между собой. Она устала, была разбита, и ей нужно было найти силы, чтобы завтра пережить отказ Зуффа помочь ей.
Она поднялась на галерею залы и по ней вышла к покоям Элеонор, а оттуда на винтовую лестницу, по которой спустилась к покоям леди Айвен. После того как она тихо постучала в дверь, ей пришлось ждать довольно долго, пока за нею не отзовутся на ее стук. Она уже нафантазировала себе, что слуги под руководством верного Криспи, вынесли бесчувственную леди Айвен и дряхлого барона из замка, чтобы укрыть их где-нибудь в деревне или в лесу, когда дверь чуть приоткрылась, и через узкую щель на нее внимательно посмотрел чей-то глаз.
- Это я, сестра Ника, - назвалась она. - Если вы не хотите меня пускать, то не надо. Я только хочу сказать, что с ведьмой покончено.
За дверью раздался властный звучный голос, который Нике не доводилось здесь прежде слышать, дверь перед нею широко распахнулись. Ника вошла и остановилась. С кресла у кровати навстречу ей поднялся барон Репрок и она не сразу узнала в нем дряхлого умирающего старика, каким видела его последний раз.
Перед нею стоял коренастый мужчина с прямыми взглядом, полный достоинства. Его лицо пятидесятилетнего человека, разгладилось и округлилось. Кожа вместо болезненно восковой, приобретя здоровый цвет, была чуть обветрена и покрыта загаром, как у людей много времени проводящих на воздухе. В сильном, осанистом теле не осталось и намека на старческую немощь и дряхлость. Прямая спина, гордая посадка головы, благородные очертания высокого лба, властные черты и аккуратно подстриженные в скобку волосы, тронутые сединой, все это составляло истинный облик владетеля Репрок.
Толстый шерстяной плед, под которым раньше барон безуспешно пытался согреть свое дряблое тело, теперь без надобности валялся в кресле. Видимо Криспи, державшийся позади хозяина, позаботился об его одежде, потому что сейчас на бароне был камзол коричневого бархата и потертые штаны, заправленные в высокие сапоги.
Из-за двери с обнаженным мечом вышел Сайкс. Наверное, он укрылся там на всякий случай. На его лицо была наложена повязка о которой, наверняка, позаботилась Христина, сидевшая в ногах кровати леди Айвен, держа ее тонкую руку в своих ладонях.
- Милорд? – скованно и неуклюже поклонилась Ника, не представляя как теперь к нему обращаться. Все же это уже не бессильный старик, а властный барон, который по определению всегда прав. И если на такого сваливаются неурядицы и прочие беды, то виновато бестолковое окружение, но не он.