- Да. Это мой дом, - проговорила Ивэ, с гордостью. — Мне, уроженке южных земель, нелегко жить без солнца, но страна моего мужа, где ночь длится полгода, стала моей родиной, а Мерзлые земли моим домом.
Ника покачав головой, отставила пустой котелок. Последнее слово, как всегда осталось за Ивэ.
- Я слышала от Гермини, что вам пришлось срочно вернуться сюда. Все в порядке? - поменяла тему Ника.
- Хвала Вседержителю, все обошлось и заговор трех вождей, стремящихся подбить остальные племена выступить против Харальда, в свое время объединившего их, не вырос выше мелкой интриги, - с готовностью приняла ее отступление Ивэ, принявшись с жаром рассказывать о своих проблемах. - Все говорят, что это заслуга младшего из вождей Совета племен - Эрика Рыжеволосого. Если бы он вовремя не призвал нас на помощь, все могло бы кончиться не столь благополучно. Как там наш чудак Гермини?
- Он нам здорово помог.
- Еще бы! Он страшно переживал за тебя и, как только обернулся псом, удрал к тебе за марево, которым заслонилась от всего света Лаодран, после того как заманила тебя в Репрок.
- Ты знала, что нас всех снова сведет вместе?
- Понятия не имела. Когда Дорган с Гермини вдруг появилась в нашем стойбище, мы глазам своим не поверили, и только тогда, узнали от них, что ты в Репрок. Времени мы даром не теряли: Борг и Харальд раскопали, что Лаодран и была той стервой, что, в свое время, спелась с Фиселлой. Именно она помогла ей своей магией сбежать отсюда в твой мир, стащив у Зуффа его древний ритуальный нож.
- Если нож этот вырезан из кости, то я его видела в подземелье Репрок, когда мы загоняли Ллос обратно в преисподнюю, но продолжай.
- Зуфф очень обрадуется, что нож нашелся. Так вот, Лаодран конечно помогала Фиселле не без корыстно. Фиселла пообещала ей тело молоденькой крестьянки Элеонор. На самом же деле Фиселла хотела посмотреть, как удачно сработает магия с подменой тел. Вот видишь, какой узел завязала судьба. Кто бы мог подумать, что шаман-орк и есть, повелевающий могущественной магией времени, Зуфф.
- А как здесь очутилась Ллос?
- Дворф Хиллор сказал, что Ллос узнала, кто помог Фиселле скрыться в твой мир... Прости, но Дорган нам все рассказал. Так вот, паучий демон дала понять Лаодран, что той несдобровать если она не найдет и не выдаст ей тебя. Та выследила тебя, после того, как в монастыре ты неосторожно призвала какого-то духа. Ллос удалось бы уже тогда добраться до тебя, если бы не Дорган и Гермини. Тогда Лаодран-Элеонора потихоньку поддакивая барону и рыцарю, жаждущему помочь своему господину, внушила отцу Фарфу, что помощь следует искать в обители Асклепия. А сама, знай себе, высасывала жизненную силу из своего супруги и падчерицы. Но обо всем этом мы только догадывались, ловя противоречивые слухи из-за реки, да выспрашивая старую Лиз. Мы боялись, что Лаодран убьет тебя, тем более, ты так неосторожно рассталась с амулетом, но Вседержитель и судьба хранили тебя. Они всегда благоволят к ненормальным.
Ника прыснула.
- Так вот, - улыбнувшись, продолжала Ивэ, не забывая помешивать похлебку, булькавшую в котле над костром, - когда колдунья начала призывать из потустороннего бытия демона Подземья, Дорган был уже тут. Все это время он следовал за тобой. Вседержитель! Ты была так беспечна! Дорган должен был назвать имя Лаодран, чтобы вступить с нею в схватку. А Гермини сумел сообщить нам, что видел тебя бегущей к реке - рубежу. Мы были уверены, что вот-вот увидим тебя здесь и ждали твоего появления на берегу, у самой воды. Теперь можешь представить себе состояние Доргана, когда ты заявилась в Репрок и первой назвала Лаодран, именно тогда, когда он пребывал в полной уверенности, что ты в безопасности..
- Он мог бы раз десять назвать ее имя, а не любезничать с ней, - буркнула Ника.
- Не тебе его осуждать. Вся Северная граница знает, что сэр Риган пожелал взять тебя в жены, - фыркнула Ивэ, потом покосившись на мрачную подругу, решилась спросить: - Скажи, ты хоть иногда думала о Доргане?
Какое-то время Ника смотрела перед собой неподвижным взглядом, не отрываясь от глубин своей души, в которые погрузилась, затем тихо призналась:
- Каждый миг, после того как рассталась с ним... - потом, словно очнувшись, повернулась к Ивэ. - Все свои поступки и мысли я мерила по нему, думая о том, как бы он поступил на моем месте. Знаешь, я поняла то, чего раньше понять не могла - он никогда не был и не будет равнодушным. Я думала, что только из любви ко мне он вытащил меня из Мензоберранзана, но он бы и не любя меня, сделал это. И в Подземье, когда за нами шла погоня, он не бросил в беде племя гоблинов, поступив так, как подобает лорду - навел порядок в своих владениях и уже потом оставил их. А в Иссельрине? Кто его просил вмешиваться в личные проблемы герцога? Никто. Но он знал, что сможет помочь и помог. Ивэ, Дорган обладает аристократией духа, какой вряд ли достигнет кто –ни будь из нас. Эта та высота, которую лично мне нипочем не достигнуть. Теперь понимаешь, почему я не могла оставить Айвен на произвол судьбы и взять у нее амулет обратно. Я бы предала себя... и я бы предала его...