Эээ… Полный шок и ступор!
На пол я все-таки свалилась.
Как раз в этот животрепещущий момент и зажегся свет.
— Бесье разберет, как у них тут все устроено, — проворчал будущий супруг, моргнул и недоуменно обозрел меня, валяющуюся на полу с голой девицей в обнимку.
Наблюдение первое: эта дамочка поджидала не кого-нибудь, а именно его! Мне, конечно, параллельно, с кем коротает время полузнакомый льер, но унижать себя не дам! Наблюдение второе: видимо, в резиденции действительно с местами напряг, потому что в так называемых «покоях» комната всего одна. Третье: кровать здесь тоже одна, а нас уже трое! И это еще Вида с Нирваном не дошли.
Резюме: ситуация мне уже не нравится!
— Льер Арлит, под нарушенными приличиями вы имели в виду случайно не голую женщину в своей постели? — осведомилась вкрадчиво и полоснула взглядом отличившегося женишка.
Собственно, никто и не ожидал, что брак, состряпанный Лурденом, окажется удачным.
— Я ее не… — северянин не то застонал, не то зарычал, стремительно приблизился к нам и вздернул испуганную дамочку на ноги. — Вон!!!
К двери гостья летела с собственной одеждой наперегонки.
— Не поверишь, замучился уже придворных красоток из своей спальни выкидывать, — посетовал мой будущий муж и, видимо, в поисках сочувствия, опустился рядом со мной. Прямо на пол.
Думает, пожалею?
— Бедный, несчастный льер! — я сузила глаза и тонко улыбнулась. — На него буквально виснут красивые женщины, а он — кто бы мог подумать?! — не рад!
Арлит устало вздохнул и прислонился спиной к высокой кровати. Но, вроде бы, не обиделся.
— Сарказм неуместен. Или, может быть, ты уже ревнуешь?
— Мечтай! — я гневно сверкнула глазами и воинственно скрестила руки на груди.
Что это он улыбается?
— В таком случае, приношу извинения за произошедшее недоразумение. Даю слово, подобное больше не повторится.
Охотно верю. Среди моих вещей ведь не только успокоительное есть, но и жаропонижающее, сердечное… слабительное. А завтра, если я хоть что-нибудь понимаю в дворцовом этикете, нас всех ждет праздничный завтрак. Совместный. В общем, никому не советую тянуть руки к моему туманному будущему.
Но предупреждать не стану, так интереснее.
— Слов и извинений мало. Мне нужна услуга.
Белоснежные брови очень выразительно поползли вверх.
— Ты же понимаешь, что отделаться друг от друга нам не суждено? — мысли северянина ушли совершенно не в ту сторону.
Правильно, что у кого на уме…
— Я не об этом, — ехидство как ветром сдуло, теперь я смотрела на будущего мужа серьезно, даже с горечью. — События последних дней развивались настолько стремительно, что я не успела сообщить родным о своей дальнейшей судьбе. Лурден не позволил. Можно хотя бы письмо напишу?
Светлые боги, каких трудов мне стоило не посмотреть на него с мольбой! Не расплакаться, не начать жаловаться на нелегкую долю, держаться с уверенно. Доказать, что достойна называться ледяной льерой.
К счастью, молчание длилось всего миг.
— Распоряжусь насчет бумаги и письменных принадлежностей, — спокойно, даже прохладно проговорил блондин и, поднявшись, скрылся за дверью.
Несмотря на знойное лето, в коридорах дворца царила прохлада. Стараясь не привлекать к себе внимания, я неслышно скользила из птичьей башни в направлении покоев жениха.
А в небе белоснежной стрелой летел голубок, унося коротенькое послание в Канти, недалеко от которого обосновалось мое семейство.
Мама, наверное, будет плакать… Сестры — смеяться, братья — сочувствовать и порываться «набить морду хлыщу вымороженному». А потом придет всегда рассудительный отчим и восстановит порядок в доме и всеобщее спокойствие. Так всегда бывало.
Воспоминания затуманили глаза слезами. Нескоро я теперь увижу родные места! Если увижу вообще…
И совершенно не удивительно, что под эти мысли я умудрилась заблудиться. То есть, не совсем заблудиться — помню, мы с Видой проходили по коридору с огромным фикусом почему-то розового цвета, когда она провожала меня в башню с голубями. Только сворачивать здесь следовало вправо. А я что сделала? Прошла нужный поворот и лестницу пропустила.
Обругала себя рассеянную и собралась скорректировать направление, но услышала знакомый голос. И не смогла устоять. Шагнула ближе, потом еще ближе и еще, пока не уткнулась в приоткрытую дверь.
— Лицо проще сделай, — веселился император, — а то можно подумать, я тебе зомбика слежалого подсунул, а не молодую и достаточно привлекательную девушку!