— Ну и Мерлин с ними, — облегченно вздохнул Ремус и снова упал на кровать, с которой только что вскочил. — Я думал меня мама порвет. Я на время засомневался кто из нас оборотень.
— Вот что, я так этого не оставлю, — Ворон задумался и подошел к окну. — Ключ, у нас есть ключ, который открывает все двери. Но он же может все двери и закрыть. Если считать ручей дверью, а вязь рун замком…
— Какой ключ? О чем ты говоришь? — Мальсибер подозрительно посмотрел на Ворона.
— Вот что, оставайтесь здесь, — Ворон направился к выходу из комнаты.
— Ты куда? — одновременно спросили Ремус и Рейнард.
— Хочу кое-что проверить, ребята, прикройте меня. Если что, скажите, что у меня понос от расстройства, и я к мадам Помфри побежал.
— Что ты хочешь сделать?
— Попробовать закрыть проход через ручей, — зло оскалился Ворон и выбежал из комнаты.
Добежал он до кабинета Основателей в рекордный срок. Остановившись возле стола, валет перевел дыхание.
— Надо все-таки больше тренироваться, — пробормотал он. — Так, где тут первая часть ключа была? — он начал искать статуэтку черной богини, про которую уже практически забыл. — Я не благородный рыцарь, я — вор. Раз уж мне не суждено быть причастным к крупнейшему открытию века, то и никто не сможет этого сделать. И ищите потом виноватых. Палочку директору я вернул? Как она действует, он видел, так что вперед, господа. А если у вас не получится на другой берег попасть, так это меня должно волновать? Ага, три раза ха-ха. — Продолжал бубнить себе под нос Ворон, ища статуэтку.
Наконец, часть ключа была найдена, и Ворон осторожно поставил статуэтки рядом, начиная судорожно соображать, что же делать дальше. Ничего ему делать не пришлось: две фигурки потянулись друг к другу, их окутало золотистое сияние, и на стол упал ключ.
— Надо же, действительно ключ, — Ворон недоверчиво повертел в руках большой, как от амбарного замка, ключ.
Навершие ключа украшала тонкая резьба. Присмотревшись, Ворон с удивлением обнаружил, что на противоположных сторонах изображены фигурки богинь, которые совсем недавно были статуэтками.
— Забавно, — Ворон сунул ключ в карман и выскочил из комнаты.
Постоянно оглядываясь, он выбежал из замка и припустил по тропинке, ведущей к ручью.
— Сейчас опробую ключ и мне на ближайшие два с половиной года будет чем заняться, — в боку кололо, дыхание перехватывало, но валет продолжал бежать, бормоча себе под нос. — Нужно полностью обследовать катакомбы, в которых змей живет, желательно без моральной поддержки в виде Малфоя. Нужно с Филчем много чего обсудить и поэкспериментировать. Провести пару тренировок, обыгрывая различные ситуации. Много, что нужно сделать. А Амелия и Эммелина пусть учатся зелья полезные варить. Мы вам всем покажем, на что способны, — валет погрозил в пространство кулаком. — А вы, господин Дамблдор, и вы, господин Реддл, идите лесом. А с дедом я попозже поговорю.
Добежав до ручья, Ворон упал на колени и дрожавшей рукой вытащил ключ. Действуя по наитию, он приложил его ко льду той стороной, на которой была изображена Парвати. Руны начали быстро вращаться и выстраиваться в подобие моста, по которому совсем недавно Ворон перешел этот ручей.
— Так, понятно, красотка открывает, а если вот так, — не дожидаясь, когда мост достроится, Ворон перевернул ключ и приложил его ко льду противоположной стороной.
Руны начали бешено вращаться. Они принялись лихорадочно меняться местами, а затем Ворон заметил, что форма рун также начала меняться.
Прошло не меньше пяти минут, пока руны не закончили мельтешить пред глазами Ворона. Когда поверхность льда успокоилась, валет с улыбкой оглядел получившийся узор.
— Вот так-то, — встав на ноги, он отряхнул снег с колен и снова побежал теперь уже в обратном направлении.
Ему очень повезло. На обратном пути Ворон так устал, что ему было уже не до конспирации. Никого не встретив, он ввалился в комнату и, скинув с себя верхнюю одежду прямо на пол, кое-как разулся и упал на кровать.
— Я труп, — сообщил он встревоженным парням.
— Да, похоже на то, — Люпин брезгливо поднял куртку Ворона, с которой ручьем стекал растаявший снег. — Ты нам расскажешь, наконец, куда ты бегал?
— Угу, сейчас только дух переведу, — Ворон попытался приподняться, но тут же со стоном упал обратно на подушку. — Рем, будь другом, добей меня, — простонал Ворон.
— Вот ведь, — Люпин направился в ванную и принес оттуда флакон с восстанавливающим зельем. — Держи, страдалец. Как знал, что нужно запастись.