Так что весть о том, что на корабле будет жить легионер, не обрадовала их. Даже Стерлинг, который наверняка все это затеял, ходил с поджатым хвостом! Потому что одно дело - отвлеченно болтать про правила поведения, а совсем другое - впустить на борт существо, которое все считают монстром.
И все же они подчинились приказу. Когда правление велело им лететь на станцию «Септимус», где уже ждал направленный им на помощь легионер, они не стали медлить. По пути Альда пыталась выяснить, что же это за воин такой, от которого даже у невозмутимой капитана Лукии глаз дергается. Однако команда или отмалчивалась, или отшучивалась, по делу не отвечал никто.
Как и следовало ожидать, сжалился над ней один Киган:
- Они тебе не скажут, потому что и сами ни черта не знают. Вот такой сюрприз скоро припрется на наш корабль!
- Как это - не знают? - поразилась Альда. - Разве эти легионеры не работают на флот?
- Работают, это понятно, и они даже не наемники, а такие же солдаты, которых с детства готовили к этой миссии... Почти такие, да не совсем. Легион всегда стоял особняком в специальном корпусе. Начать хотя бы с того, что они не люди.
- Так ведь и мы не люди!
- Э, нет, не путай травинку со спутником «Роджер Третий», - покачал головой Киган. - Телепатия, телекинез, биоэлектрокинез и прочие прелести - это естественные способности, которые просто были искусственно активированы. Но легионеры обладают модифицированными способностями, привитыми им наукой.
- Как и капитаны.
- Да, тут ты права, и те, и другие - плод генной инженерии. Но Легион куда опасней. Капитанов создавали для всех миссий - и мирных, и военных. Легионеров вывели исключительно для войны, боя и кровопролития. Поэтому о них особо не говорят, даже кадетам разрешается узнать о них только после учебы, да и то не всем.
- Ага, меня вот никто не предупреждал!
- Меньше знаешь - лучше спишь, - рассудил Киган. - Ты могла бы служить всю жизнь и не узнать о легионерах, если бы не попала на проект «Исход». Все миссии, связанные с колониями, считаются особенно опасными, вот сюда и швыряют легионеров. Если тебе от этого легче, никто в нашей команде никогда не работал с легионерами, даже Лукия Деон. Поэтому нам всем непонятно, что будет дальше.
- И мы даже не догадываемся, что нас ждет...
- Почему? Догадываемся, но это так себе догадки. Я тут попробовал поспрашивать у знакомых из флота, кто что знает о Легионе, и Рале сделал то же самое.
О, а вот это уже было неплохо! Альда знала, что команду «Северной короны» созвали совсем недавно, пару лет назад, а на проект «Исход» и вовсе перевели уже после появления Альды. Значит, каждый из членов экипажа успел послужить на других кораблях и обзавестись нужными знакомствами.
Она надеялась, что уж теперь-то разберется в загадочном легионере, но чуда не произошло.
- Мало о них знают, очень мало, - вздохнул Киган. - Даже те, кто с ними поработал, держат язык за зубами, а остальные и вовсе довольствуются слухами. Да и слухи, честно тебе скажу, поражают. Легионеров мало, меньше полутысячи, но считается, что каждый из них равен целой армии. Говорят, что это жестокие и нервные ребята, которые только убивать и умеют. Нормально с ними общаться почти нереально, им скучно. Зато как нужно кровь пролить - сразу оживляются! Хорошего человека чудовищем не назовут.
- Нам точно нужен на борту такой... человек? - поежилась Альда.
- Кто ж нас спрашивает? Из-за одного стукача страдать теперь будут все!
Факт, если бы они отказались работать с легионером, их команду просто распустили бы, а Лукию, может, и наказали бы. Поэтому они послушно полетели на станцию «Септимус», где дожидался монстр.
«Септимус» была станцией специального назначения, принадлежащей военному флоту. Гражданские суда оказывались здесь, только если терпели бедствие или доставляли заказанный груз. В остальное время станцию использовали военные патрули, тюремные конвои и такие разведывательные корабли, как «Северная корона».
Они только что прибыли, едва успели пристыковаться и сойти с корабля, когда Альда почувствовала нарастающую тревогу. На военной станции такого быть не должно! Это своего рода крепость, оплот спокойствия в черной пустоте космоса. Люди, которые прилетают на «Септимус», готовы ко всему, они могут постоять за себя! Но что же тогда случилось?