– И что теперь? Позволить убийце гулять на свободе?! – возмутилась девушка.
Мы с Колей со снисходительными улыбками переглянулись.
– Будь хоть одна зацепка, мы бы землю рыли. А так? – я пожал плечами.
– Все, что могли, мы сделали. Теперь очередь магов и экспертов. Пусть поднимают архивы, ищут похожие случаи, пытаются с помощью магии найти следы убийцы или хотя бы определить его внешность и местонахождение, – добавил Коля.
– А у них получится?
– Кто знает? Поживем, увидим.
– Если они дадут нам хоть какую-нибудь зацепку, тогда опять будем всем отделом работать. А так… – я махнул рукой.
Поначалу меня это тоже очень злило. А потом привык. Не все зависит только от нашего желания. И мне быстро объяснили, что, возясь с одним делом, можно упустить возможность раскрыть десять других. Охотясь за одним убийцей, можно не успеть поймать других и в итоге никого не спасти.
Ночные дежурства Феникс сразу не понравились. Впрочем, кому они нравились? Я бы тоже предпочел дома спать, а не по пустым улицам шарахаться. Но деваться некуда.
– А разве нельзя просто на машине из отдела выехать, случись что?
– В отделе ребята сидят, и бойцы дежурят. Если что, быстро приедут.
– Зачем тогда нам по улицам бродить?
– Ну а кто их, по-твоему, вызовет? Бабушка в окно оборотня увидит? Или кто-то позвонит в отдел и заявит: «Возле моего дома вампиры человека убивают»?
– Но мы же все равно не можем быть сразу во всех дворах? А вампиры, я думаю, не настолько глупы, чтобы у нас на глазах кого-то убивать.
Я тяжело вздохнул. Сложно объяснять кому-то азбучные истины, когда ты сам в них не веришь.
– Что ты от меня хочешь? Пиши докладную начальству с требованием отменить ночное патрулирование улиц. Тебе все только спасибо скажут. Традиция такая! Положено, чтобы ночью кто-то на улицах был.
Мы, зевая, бродили по темным дворам и слушали, как орут коты. В нашем городке с ночной жизнью не очень, а в этом спальном районе её вообще не было. Что, впрочем, и к лучшему. Меньше пьяных компаний на улицах.
Феникс недовольно бурчала себе под нос, а я, наоборот, был доволен. Скучное дежурство? Ха! Лучше три скучных дежурства, чем одно веселое.
– Игорь! – девушка с встревоженным видом показала мне кельтский камень. – Портал!
Накаркал…
– Где? На сколько часов?
– Двести метров… там, – указывать направление Феникс еще не научилась и поэтому просто показала рукой в нужную сторону.
– Вызывай группу!
Я сорвал с плеча автомат и бросился во двор. Портал появился прямо передо мной между двумя гаражами. Я приготовил оружие и встал на колено.
Стихийно возникающие порталы, пожалуй, самая большая наша головная боль. Два мира случайно соприкасаются в одной точке, и на короткое время между ними возникает переход. И ничего хорошего в этом нет.
Заглянувший в такой портал человек окажется в чужом мире. Причем портал существует не дольше минуты, а второй раз в этом же месте он может и не открыться. Вернуться старым путем будет невозможно. Но, к счастью, такое происходит редко.
Обычно через такие порталы в наш мир попадают разные твари, а не наоборот. И по закону подлости непрошеные гости чаще всего оказываются хищниками. В своих мирах это обычные звери, как наши тигры или волки. Но оказавшись здесь, в нашем мире, они, не испытывая никакого страха перед людьми, могут стать настоящим ночным кошмаром.
В Таиланде одного такого гостя полгода не могли поймать. Страшно представить, скольких людей он убил за это время.
– Похоже, закрывается, – негромко сказала Феникс, не отрывая глаз от портала.
Портал действительно начал уменьшаться. Но я не спешил выдыхать с облегчением. Пока проход в другой мир полностью не закроется – опасность остается.
Зверь выскочил из портала в предпоследнюю секунду! Я рефлекторно нажал на спусковой крючок, но промахнулся! А заклинание Феникс лишь опалило куст, под который юркнул непрошеный гость.
– Черт! За ним! – крикнул я.
В темноте разглядеть шустрое животное сложно. Я смог только увидеть, что он размером чуть меньше овчарки и темного цвета. Гнаться за ним было непросто. Зверь петлял и метался из стороны в сторону. Мне никак не удавалось прицелиться в него. А Феникс с непривычки отстала.
– Накинь на него «метку»[39], – на ходу крикнул я.
– Сейчас! Твою …!
Девушка споткнулась и с нецензурным воплем растянулась на земле. Я выругался и побежал быстрее. Ни в коем случае нельзя было упустить пришельца из другого мира. Сбежит и будет плодить городские легенды и всякую мистику для желтой прессы и телеканала «РЕН-ТВ».