Местность была на удивление знакомой. Не помню, при каких обстоятельствах, но мы здесь уже были. С двух сторон дорогу обступал темный лес, вдалеке весело поблескивали огоньки большого деревянного коттеджа.
— Е-мое, — выдохнул Гришка, — да это же Звонари!
В Звонарях жила Ангелина, именно здесь мы с Лешкой провели ту жуткую новогоднюю ночь, именно здесь погиб Фредди, а я получила путевку в долгое путешествие в неизвестность.
У ворот нас уже встречали. Несколько крепких парней в камуфляжных костюмах, а рядом с ними… Фредди. Восставший из ада призрак.
— Матерь Божья, — непроизвольно вырвалась у меня.
— Молчите, Настя! — шикнула на меня Мария.
Едва мы вышли из машины, крепкие парни тут же взяли нас в кольцо. Фредди, да, это без всяких сомнений был именно он, медленно подошел к Анне и Марии и долго смотрел на них, словно пытаясь убедиться в чем-то. Потом вдруг обнял, крепко прижимая к себе и зарываясь носом то в один, то в другой лохматый затылок. Вдруг он поднял голову и коротко кивнул одному из бойцов.
— Папа, нет! — резко бросила одна из девочек.
— Нет, иначе… иначе…— начала вторая, и Фредди тут же испуганно вскрикнул. Отпрянул от них, замер.
Девочки держали в руках маленькие черные коробки, на которые с ужасом смотрел не только Федор, но и окружавшие нас парни.
— Мы сделаем это, ты знаешь! Что вы стоите, — крикнула нам Мария, — валите быстро отсюда! Валите на все четыре стороны!
Мы вышли из оцепления и, медленно пятясь, отступили к машине.
— К чертовой матери! Ну сколько можно? — Анна поудобнее перехватила коробку и вдруг подмигнула мне так залихватски, что я на секунду поверила — все это просто сон, какой-то спектакль. Сейчас актеры выйдут на последний поклон, и можно будет пойти в буфет.
Никто не чинил нам препятствий, когда, быстро загрузившись в машину, мы резко рванули прочь. На полпути к городу мы встретили целую кавалькаду неприметных машин. Гришка, именно он был за рулем, притормозил и пересел в одну из них. Потапов тоже намеревался выйти следом, но машина с Гришкой уже тронулась.
— Боюсь, что никого они уже не найдут, — усмехнулся Семен Альбертович.
И точно, через пару часов в офис, где мы решили временно переждать неприятности, ворвался злой как черт Гришка.
— Ушли, суки! Как сквозь землю провалились! Ни баб, ни этого козла со своими козлятами!
— Думаю, не сквозь землю, а как раз наоборот, — предположил Потапов. — У Федора самолетик имелся и взлетная площадка на задах, неужели не знали?
— Да ничего, теперь мы их из-под земли нароем. Слышь, Альбертович, я так понял, у тебя завтра тоже рандеву назначено? Ты бы потренировался заранее…
Если в роду есть близнецы, это надолго. Много лет назад в одной маленькой сибирской деревушке, почти на самом краю земли, родились на свет два замечательных мальчика. Они были похожи как две капли воды, и даже родители часто их путали. Одного в честь деда назвали Федором, другого в честь лучшего друга отца — Анваром. Несмотря на то что внешне мальчики были точными копиями, характерами они сильно отличались. Федор был послабее, и телом и душой. Он во всем полагался на старшего брата. Хотя старше тот был всего-то на несколько минут. Мальчики благополучно окончили школу — Федор на тройки, Анвар с золотой медалью. Дальше их жизненные пути разошлись. Федор остался в родной деревне, там вскоре женился, родил сына, которого назвал в честь любимого брата. Анвар уехал искать счастья в дальние края. Сначала часто писал родителям, а когда те трагически погибли, брату.
А потом Анвар пропал. Никаких известий о нем не было без малого десять лет. Примерно в то самое время, когда сгинул в неизвестность старший брат, по стране прокатилась волна зверских преступлений — с невероятной наглостью и смелостью вооруженная до зубов банда грабила инкассаторов, ювелирные мастерские, богатые квартиры. Преступления происходили в разных, порой удаленных друг от друга на тысячи километров городах, но все они отличались технически высоким исполнением и невероятной жестокостью. Преступники не задумываясь расстреливали на месте свидетелей, будь то женщина, ребенок или старик. Их долго не могли поймать, а когда все-таки удалось задержать четверых отморозков, выяснилось следующее: в стране работает настоящая разветвленная, но хорошо скоординированная структура. Несколько бригад колесят по России и ведут свой черный промысел, сея смерть и приумножая капитал своего главаря, которого никто из рядовых исполнителей никогда не видел. Тем не менее кое-какие сведения из них удалось вытянуть. Но как только информация начала выстраиваться в некую логическую цепочку, все четверо повесились в камерах. А волна преступлений затихла.
До того времени, пока не представилась возможность легализовать капитал, Анвар скрывался. Именно он и стоял у руля преступного концерна и именно его деньги, связи и опыт помогли незадачливому Федору стать одним из самых богатых людей России. В это время Анвару приходит в голову и гениальный проект по организации школы. Он обращается к своей старой знакомой и с ее помощью за пределами России организует частный колледж. Постепенно удается собрать под его крышей неординарно мыслящих педагогов, которые по той или иной причине оказались на обочине общества. Кто-то пострадал из-за пагубной страсти к юным мальчикам, кто-то погорел на наркотиках. После длительной селекции был отобран костяк и набрана первая партия детей.
Братья были очень похожи внешне, и Анвар часто заменял Федора на деловых встречах, там, где требовалось проявить хватку и жесткость. Фредди был лишь марионеткой в его руках. До поры до времени подмены осуществлялись только на рабочей территории. Но когда-то, еще в юности, у Анвара была девушка. Она родила от него девочек-близняшек, которые стали для Анвара, пожалуй, единственными дорогими существами. Он всегда мечтал каким-то образом воссоединиться с ними, но его образ жизни долгое время не позволял этого сделать. Анвар опекал когда-то брошенную им женщину издалека. Трудно сказать, действительно ли Ангелина ничего не знала о своем бывшем парне. Возможно, познакомившись с Федором, она действительно не заметила в нем никакого сходства со своим давним возлюбленным. С возрастом он очень сильно, как и его брат, изменился. Вполне может быть, что она видела в новом ухажере только перспективную партию.
Все ее предыдущие попытки как-то устроить личную жизнь оборачивались очень трагично, а тут ей наконец удалось стать официальной женой. А Анвару удалось получить возможность видеть дорогих дочек. История умалчивает о том, умерла ли жена Федора естественной смертью или Анвар этому посодействовал. Кончина женщины была ему выгодна, поскольку создавала возможность женить брата на Ангелине и занять его место. Федор, практически вытесненный из жизни, стал подозревать нехорошее. Он понимал, что для него не осталось места. Стал дергаться, у него возникла мания преследования. А Анвар все чаще и чаще усылал его в их тайное убежище, где младшенькому предписывалось сидеть, не высовывая носа даже в окно. Да он бы при всем желании не смог этого сделать, потому сидел в самом настоящем бункере, который был тщательно упрятан в лесу недалеко от коттеджа.
— Ну а дальше вы и сами все знаете. — Семен Альбертович устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — Я ведь, старый дурак, и подозревать его не мог. И уж потом только до меня дошло! Ты, Настя, меня окончательно на путь истинный направила. Когда я сказал, что Федор к гостям только в половине двенадцатого приехал, удивление на твоем лице увидел. Но ты, видимо, другими мыслями была сильно занята, не придала значения, только лицо машинально напряглось, подсознание сработало. Я стал выяснять, и точно — часов с одиннадцати он уже там мелькал. А потом пропал и опять появился. Как раз в этот момент подмена и произошла. Дальше — вопрос техники.
— Господи, а ведь я и раньше могла догадаться! — хлопнула себя по лбу. — Все сходилось на том, что сначала в доме нас встретил Анвар. Он понятия не имел, кто мы такие. А ближе к полуночи вдруг вспомнил!