Что касается меня, то в Перт я приехала сутки назад, и у меня не было охоты что-либо праздновать. День подходил к концу, а вместе с ним заканчивался и 1715 год. Таверна на Тай-стрит, где я сняла комнату, была переполнена. Со страхом и нетерпением я ждала Колина, отправившегося на поиски Лиама. Нужно было разыскать его как можно скорее, чтобы вытащить Франсес и Тревора из переделки, в которую они угодили.
Почти три недели прошло после поспешного отъезда Лиама. Все это время я жила словно в тумане, в своем замкнутом мире, где не было места эмоциям. И туман этот все никак не желал рассеиваться. Чтобы забыть Лиама, его предательство, мою боль и вообще сам факт, что я живу, я с утра до вечера занималась домашними делами. Однако ничего не помогало. Да и как такое забудешь?
Маргарет приходила дважды. Даже понимая в глубине души, что ей стыдно и она искренне сожалеет о случившемся, я не стала открывать и слушать ее пустые извинения, которые все равно бы меня не утешили. Я не была готова ее выслушать, как и не готова была снова увидеться с Лиамом. Но ведь речь идет о жизни нашей дочери…
Я не стала рассказывать Колину о своих семейных неурядицах. Конечно, он догадался, что что-то не так, когда я сперва отказывалась ехать в Перт, а потом заявила, что ни за что не пойду с ним разыскивать Лиама на улицах города. Однако он имел такт ни о чем меня не спрашивать. Может, он успел каким-то образом узнать? В этом я сомневалась. Лиам не из тех, кто любит излить душу перед другом или даже родными. Хотя нет, открылся же он Маргарет…
Подавив угрызения совести, никак не оставлявшей меня в покое, я стиснула зубы и проглотила вино, которое успела отпить из стакана. Я не сводила глаз с двери, каждую секунду ожидая, что он войдет… Я отодвинула тарелку с едой, к которой почти не прикоснулась. Место себе я выбрала в темном углу, откуда была видна вся комната. Наконец дверь приоткрылась и в зал заглянул светловолосый мужчина. Это был Колин, и он пытался найти меня в толпе. Невольно я привстала, ожидая увидеть у него за спиной другого, с рыжеватыми волнистыми волосами…
Сердце быстро-быстро стучало у меня в груди, мышцы шеи напряглись, живот свело спазмом. Колин пришел один! Я закусила губу, чтобы не заплакать. Лиам не захотел меня видеть или Колин его не нашел? Меня охватила паника. Что, если Лиам не вернулся в Перт?
Колин подошел к столу с кружкой пива и сел напротив.
– Ну?
– Мы с ним виделись, – сказал он грустно. – Он не захотел идти со мной.
Я едва не задохнулась от радости: слава тебе, Господи, он здесь!
– Он очень разволновался, Кейтлин.
– Но я должна с ним увидеться! Мы до сих пор не знаем, что с Франсес!
– Он разволновался, когда узнал, что ты в Перте.
– Но нельзя же ждать бесконечно! Когда мы сможем встретиться?
Колин хмыкнул и пожал плечами.
– Ты объяснил ему, насколько дело срочное? – спросила я, выливая остатки вина из кувшина себе в стакан.
Он заглянул в кувшин и посмотрел на меня со странным выражением на лице.
– У тебя за столом была компания, или ты выпила все сама, пока меня не было?
– Что? Нет, я выпила все сама, – ответила я растерянно.
И в ту же секунду почувствовала, как от спиртного начинает кружиться голова и телом овладевает приятная истома. Мне вдруг стало ужасно грустно.
– Ты не ответил на мой вопрос, Колин. Ты объяснил ему…
– Да, я все объяснил.
– И где он сейчас?
– На Скиннергейте[84], вместе с Калумом, Робином и Ангусом.
– И он… пьяный?
Мне вдруг подумалось, что Лиам мог быть слишком пьян, чтобы решиться со мной увидеться.
– Нет.
Он смотрел на меня с любопытством и сочувствием.
– Кейтлин, – начал он, беря меня за руку, – мне больно видеть тебя в таком состоянии. Я не настолько глуп, чтобы не понять, что между вами что-то произошло…
Я допила остатки вина из стакана и, поморщившись, протянула Колину пустой кувшин.
– Принесешь еще?
Он снисходительно посмотрел на меня и заказал еще вина.
– Ты напьешься, как сапожник, Кейтлин!
В ответ я криво усмехнулась.
– Я хочу забыться… – проговорила я с нервным смешком.
За соседним столиком темноволосый, нарядно одетый юноша повернулся и с минуту смотрел на меня, а потом одарил чарующей улыбкой. Если не считать подавальщиц, в шумном заведении женщин было совсем немного. Передо мной появился новый кувшин с вином. Я налила себе еще стакан. Колин нежно сжал мою руку и притянул меня к себе поближе.
– Я сказал, что между тобой и Лиамом что-то произошло…
Я отхлебнула вина.