- Ну что, летим искать пропавшую речку? – небрежно поинтересовался Джек, разваливаясь на заднем сидении.
Радужная свинья попробовала последовать его примеру, но была синхронно спихнута киборгами с обеих сторон, на обшивке осталось только три смазанных отпечатка копыт.
- Я-то полечу, а кто-то щас пешком вверх по водопаду полезет! – сгоряча пригрозил Женька, только вчера отчистивший салон от предыдущих свинячеств, но, услышав благодушное Джеково «Да запросто!» и восторженное Лизино «Круто!», поскорее заблокировал дверцы.
Кай разочарованно отвернулся к окну. Карабкаться по живописной природной лестнице, где перепрыгивая с уступа на уступ, а где подныривая под низвергающийся с карниза поток, было энергозатратно, но очень весело и для киборга не так уж сложно. Для человека с киборгом тоже вполне реально.
- А вон оттуда, - ткнул пальцем Джек, - мы Сергея Петровича снимали!
В штатный туристический обзор эта достопримечательность не входила, но Лиза ознакомилась с ней с живейшим интересом.
- Ничего, - ободряюще шепнула она Каю, - мы сюда еще вернемся!
Флаейр поднялся над плато, и пассажирам открылся очередной роскошный вид: речушки сходились к водопаду, как разноцветные нити к ткацкому станку. Лиза уткнулась носом в стекло, пытаясь высмотреть оборвавшуюся, но в этой части русла Рябка была узка и застенчива, аки речной ручей, и даже в более полноводные времена только мелькала в просветах между деревьями.
У Джека был более наметанный и острый взгляд.
- Нет, не пересохла, - удивленно заметил он. – Но заметно обмелела и планктона в ней почти нет.
Женька убедился в том же и отложил бинокль.
- Странно. Обычно чем меньше в реке воды, тем выше концентрация водорослей, а тут все наоборот.
- Как будто уровень урезали как раз на те десять сантиметров с планктоном, - согласился Джек.
- Но как такое возможно?! Вода же убывает снизу, а не сверху!
Джек развел руками, но Женька тоже не любил гадать на планктонной гуще и уже гнал флайер вдоль речушки, всматриваясь в ее обесцвеченное русло.
- Ух ты! – восхищенно выдохнула Лиза, когда лес наконец закончился,
Пропавший уровень оказался там, равномерно размазавшись по заливному лугу, что прежде позволял себе только по весне. Сверху свежеиспеченное озеро казалось огромной кляксой чернил, капнувших из божественной канцелярии. На торчащих из лиловой воды кочках сидели ошарашенные куряки, разрываясь между инстинктом насиживания и выкрутасами стихии.
Женька быстро обнаружил причину столь неприличного поведения Рябки: отток воды шумовкой перегораживала куча веток и тонких молодых стволиков. Перед плотиной планктон скопился в густую кашу, булькающую словно на сильном огне, а когда лесник посадил флайер на единственно пригодном, да и то впритык, пятачке суши, заглушил двигатель и опустил стекла, то стало слышно, что «варево» еще и громко хлюпает.
- Что за… - Женька покосился на Лизу и смягчил комментарий: - …безобразие!
Джек первым открыл дверь и уверенно вышел прямо в воду, ноги-то все равно уже мокрые. Женька посмотрел, что глубины там от силы до середины непромокаемых ботинок, и последовал примеру друга.
Глубина оказалась вариабельной, и вода залилась в ботинки сверху.
Лесник скрипнул зубами, перемалывая очередное «безобразие».
- Ну ладно! - проворчал он. – Дети, вы пока…
- Что? – с готовностью спросили сзади.
Женька круто обернулся. Юные скауты уже стояли там в полной боеготовности и преданно таращились на лесника тремя парами глаз – между Каем и Лизой продолжала самоотверженно насиживать кочку не то особо отважная, не то особо тупая куряка.
- Бедная птичка, - сочувственно сказал Джек. - И, кстати, очень вкусная.
Куряка почувствовала нарастающее в воздухе напряжение, решила, что жизнь у нее одна, а гнездо можно и новое построить, и с поразительно мерзким и пронзительным для такого белого и пушистого создания криком бросилась наутек, шумно помогая себя куцыми крыльями. Удержать в воздухе ее жирную тушку они не могли, но взмыть на высоту человеческого роста, а потом рухнуть в лиловую грязь, окатив ею всех в радиусе пяти метров, куряке удавалось с прямо-таки фантастической эффективностью.
Кай дернулся было за ней, однако Женькино «Стоять!!!» оказалось убедительнее молчаливого одобрения Джека.
- Не отходите от флайера и ничего не трогайте, - сурово повторил лесник, - а мы с Джеком постараемся разобрать затор.
- Мы можем помочь! – с готовностью предложила Лиза.
- Не надо, - выразительно отказался Женька и пошлепал к куче.
Прогретая солнцем вода нежно щекотала лесника между пальцами ног, но до кипения ей было еще очень далеко. Впрочем, когда напарники приблизились к затору, оно прекратилось. Видимо, просто пузыри газа из ила всплывали – сериями, когда много скопится.