Скорая охота Стержня к стрельбе в этот раз оказалась более эффективной, чем на корабле Путешественника. Из трех выпущенных разрядов, два нашли цель — тело многострадального «Крепыша» дважды передернуло от разрядов парализатора, и он обмяк. Двери с грохотом захлопнулись, магнитный замок сменил цвет на красный, отрезая нас от Стержня.
Ключ от браслетов нашелся сразу, и, скинув с себя все «оковы», я с удовольствием посмотрел на интерфейс и статус связи с Пикселем:
— Рад, что ты снова на связи, Пикс. Сферу нашу не упустил?
Схема-маршрут тут же заняла привычное для глаз место в правом углу интерфейса.
Пока мы с конвоирами прогулочным шагом следовали в место моего заключения, Сферу успели унести довольно далеко и, судя по всему, мне придется хорошо пробежаться, чтобы ее нагнать.
Я поднял длинноствольный «пар», который обронил «Крепыш», и привычным движением закинул его за спину:
— Я смотрю, у нас запланировано две пересадки! Вызывай транспорт, через пару минут буду у первого лифта.
Кратчайший путь, что отделял меня от человека, несущего Сферу, пролегал через два уровня, преодолеть которые мне предстояло на своих двоих. А вот соединяли эти уровни как раз лифтовые шахты, потому, чтобы ускорить перемещение, Пиксель заранее «подавал» кабину и даже сам нажимал кнопки. Мне оставалось только добраться до нужного места и ждать, пока лифт прибудет к заданной точке.
Схема мигнула, привлекая мое внимание к движению Сферы:
— Ага, вижу. Скорее всего получил пинок и решил ускорится. Ничего, тоже прибавим. И переведи этот примитивный навигатор в «три дэ». Не удобно глаза выворачивать на ходу.
Маршрут в углу интерфейса стал прозрачным, и через секунду под ногами появилась трехмерная зеленая полоса, которая уходила в закрытые двери лифта. Кабина остановилась, подала звуковой сигнал о прибытии, двери разошлись в стороны, и я, взяв высокий старт, рванул вперед.
Второй и третий отрезок пути удалось преодолеть относительно без происшествий. На пути встречалось все большее количество служащих, шарахающихся в разные стороны от несущегося маурианца. И, конечно же, встречалась дежурная охрана, толком не понимающая, кого следует ловить. Но находились и сообразительные представители, быстро понимающие, куда надо стрелять и кого хватать. Пару раз, едва не получив разряд из парализатора, пришлось сменить манеру передвижения и припасть на четыре лапы. Тем не менее унизительный, с моей точки зрения, способ передвижения принес свои плоды — скорость увеличилась почти вдвое и не позволяла хумансам, не ожидающим такой прыти, как следует прицелится.
К моменту, как я вышел на финишную прямую, а несущий Сферу хуманс появился в поле зрения, мои легкие уже горели огнем, и язык готов был свеситься до пола. Тот самый человек, что принял Сферу из рук Артемьева, вводил код на цифровой панели, расположенной у двери, и затравленно озирался. Я не успел буквально на полметра, чтобы схватить паршивца за шкирку.
Проскользив с метр по полу, я вернулся и со злости дважды ударил прикладом в закрытую металлическую дверь:
— Открывай, Пиксель! И дай триггер на Сферу. Если мы ее сейчас упустим, то искать нам ее предстоит до белого каления!
Я перехватил парализатор и воплотил последнюю светошумовую гранату. Индикатор на цифровом замке мигнул — Пиксель был готов впустить меня внутрь по первой команде. Активировав снаряд, я начал отсчитывать секунды. Дверь по команде ушла вверх, и в проем тут же полетел металлический цилиндр. Светошумовая разорвалась в воздухе, не достигнув пола. Четверо безопасников, что секунду назад стояли ощетинившись стволами, попадали на пол, держась за головы.
— Эти торговцы пресным льдом через одного вооружены длинноствольными парализаторами и репульсорами класса «В». Похоже, не тем в жизни мы с тобой занимаемся, Пикс… — Я ехидно улыбнулся и по очереди выстрелил в каждого хуманса, отправляя всех на часовой отдых. Мой парализатор отправился за спину, а репульсор, что лежал под ногами, приятно лег в лапы. Возникло стойкое желание вынести отсюда вообще весь арсенал — такое оружие стоило от восьмидесяти тысяч кредитов за каждое! И неплохо было бы его продать, хотя бы за полцены. Но сначала Сфера!