— Пикс, столовка на пятом уровне находится, почти в полутора сотнях метрах от лифта. И что-то мне подсказывает, что зона общепита на станции — не самое безлюдное место, а светиться нам с тобой — не вариант. Давай думать дальше.
К моменту, как звуковой сигнал оповестил о прибытии лифтовой кабины, у Пикселя уже был готов новый план. Двери с характерным шипением ушли в стороны, и я, разглядывая новый маршрут, который всплыл перед глазами, шагнул внутрь. «Давно, я не посещал такие мероприятия...» — улыбнулся я своим мыслям и в предвкушении нажал кнопку с обозначением необходимого уровня.
Лифт прибыл на место и открыл двери, пропуская меня на палубу восемь, дробь три. В голову тут же ворвалась грохочущая музыка, внутренности начали дрожать, ощущая неестественную вибрацию. В нос ударил легкий сладковатый привкус глицерина, который источал клубящийся повсюду дым, а приглушенный до минимума свет то и дело вспыхивал яркой белой вспышкой, чтобы через мгновение отступить, а еще через секунду повторить вспышку вновь.
На уровне происходило настоящее веселье. Своеобразное, конечно, но все-таки веселье. Мне давно хотелось поучаствовать в подобном празднике жизни, но как-то все не складывалось. «Как вернусь на Маурию, обязательно сорвусь в похожее местечко...» — пообещал я себе и, еще раз сверившись с направлением, отправился к терминалу, который обозначил Пиксель. Он находился практически в самом дальнем помещении «пентхауса».
В «штате» станции «Долгоног», конечно, числилась пара Маурианцев, но, если мне не изменяла память, они никакого отношения не имели ни к вооружению, ни к охране станции. Потому я, стараясь не привлекать лишнего внимания, ослабил ремень парализатора, который отказался лезть в инвентарь из-за своих размеров, и опустил его ствол до уровня колена, чтобы приклад не отсвечивал за плечами. Впрочем, резвящийся контингент не старался вычислить в окружении чужака и просто наслаждался временем, отведенным на отдых.
Мою скромную конспирацию нарушила выскочившая из толпы молодая девушка с взъерошенными волосами. Она налетела на меня, прокричала слова извинения, потрепала за ухом и скрылась обратно в темноте ровно так, как и появилась. Я скользнул глазами по танцполу в попытке разглядеть, куда делась нарушительница спокойствия, но вместо нее нашел внимательный, «сканирующий» взгляд здоровенного хуманса, который был направлен прямиком на меня. И это был нехороший взгляд, ох нехороший.
Стараясь всем видом показать, что меня не особо волнует его внимание, я спокойным шагом направился дальше. Для пущей убедительности даже прихватил с подноса какое-то угощение и отправил его в рот:
— Пкхе… — я выплюнул еду, едва успев ее раскусить. Синтезированные овощи не были моим любимым блюдом, но в отличие от этого лакомства, не вызывали рвотного рефлекса. И да, моя выходка спровоцировала хуманса, который продолжал на меня пялиться. Замечательно.
«Здоровенный» хуманс направился в мою сторону по прямой, вежливо оттесняя в сторону людей, мешающих ему пройти. На что он рассчитывал, осталось для меня загадкой — в полумраке, наполненном кишащими людьми, где стробоскоп без устали пытается «разорвать» темноту, поймать маурианца было не самой простой задачей
— Пикс, «срисуй» мне этого хуманса. Хочу видеть его, если он в ближайшее время появится в поле зрения, — произнес я и дождавшись, когда Пиксель подтвердит «готовность», сразу юркнул в толпу.
Проход к терминалу оказался заблокирован. Мой не самый хитрый путь преградила широкая дверь с магнитным замком:
— Где-то тут у меня завалялась карточка одного знакомого, кажется... — бормотал я, пока ковырялся в инвентаре. — Да! Ивлеев — его фамилия. Ну что друг, надеюсь, что тебе хватит доступа, чтобы открыть для меня эту «каптерку».
Индикатор на замке щелкнул и сменил цвет на зеленый. Дверь приоткрылась, приглашая войти, чем я тут же и воспользовался. Достаточно большое помещение «каптерки» на деле оказалось именно тем, что я и представлял: обычный бэкрум. Кладовая встретила затхлым воздухом, характерным для таких мест, и была набита разным барахлом: столы, кресла и какое-то громоздкое оборудование.
— А ты что тут делаешь?! — громкий возглас заставил меня вздрогнуть, а шерсть на загривке встать дыбом. Я обернулся на крик. На крутящемся стуле сидел рыжий юнец, а за его спиной красовался современный диджейский пульт, какой используют на студиях звукозаписи.