Наконец, сияние успокоилось и пропустило сквозь себя четверых. Сначала из портала выскочили Кемрин и Эльмар. Распылив на виларцев разъедающую жидкость, они схватили девушек и посмотрели в сторону закрывающегося портала в ожидании того единственного шанса, который позволит вновь покинуть Вилар.
- Помогите же! – прокричал Милстред своим воинам, пытаясь вырвать сферу из рук Стимвиртона. Но маг не собирался ждать. Сделав пару жестов, он отправил командующего в полет длиной метров пять, а сам незамедлительно завертел артефакт Дерина, открывая портал прямо перед иланийцами.
- Нет… – прошептала Леста.
Но никто уже не обратил внимания на ее сопротивление. Сейчас время на раздумья было непозволительной роскошью, и потому все четверо при первой возможности оказались в переливах сияния.
- Нет… прошу… – одними губами умоляла Леста. Одинокая слезинка быстро стекла по ее щеке, оставив после себя влажное напоминание о несбывшихся мечтах.
***
Когда выжившие виларцы покинули туннели межвременного подземелья, они не искали своих павших собратьев. Но один из них все же продолжал идти. Медленно, шаркающей походкой, как-то неестественно переваливаясь с одной ноги на другую. Со стороны могло показаться, что это всего лишь удачное чучело, ведомое не самым умелым кукловодом. И данная гипотеза, как выяснилось, была не так уж далека от истины.
Милстред своими действиями нарушил привычные течения, а ингстремцы с их гонителями открыли двери, которые открывать не следовало. Страсти, бушующие в сердцах, опасность всему мирозданию пробудили интерес у существа, намного более могущественного, чем кто-либо мог представить.
И страж подземелий, впоследствии известный под именем Алессандро, «направил» беглецов в нужном ему направлении, предоставил свободный выход, и, подождав, пока кровь представителей нескольких миров обагрит непроходимый для паразита барьер, теперь уже беспрепятственно вышел наружу.
Скинув «костюм» в лице лишенного внутренностей виларца, страж материализовался в представителя высшего звена этого мира. Красивый, утонченный, с безупречными манерами и вкусом, этот маг теперь легко мог сойти за своего на любом собрании высших семей.
Но в первую очередь его интересовали развлечения иного рода. Война трех миров – именно это шоу обещало стать главным событием года. И Алессандро не собирался его пропускать. Так что, изменяя сознание каждого встречного и заставляя его забыть о столкновении с новым жителем Иланийса, страж устроил себе пешую прогулку по городу. В поисках лучшего места, откуда можно будет рассмотреть каждую деталь жестокого действа, он прошел по всем улицам, заглянул во все парки и постройки. Мысли и страхи ингстремцев все это время подпитывали интерес паразита, и вскоре он уже знал этот мир как свой собственный.
У паразита остался лишь один вопрос: нравится ли ему здесь. Ибо он привык всегда получать желаемое. А в данном случае Алессандро заинтриговал целый мир. Мир, который мог мало что противопоставить в борьбе за свою свободу.
Глава 12. Возвращение?
Это определенно был Ингстрем. Но флора и фауна вокруг не позволяли сделать вывод о месте нахождения иланийцев.
- Так не должно быть, – Кемрин со страхом в глазах разглядывал ручей цвета крови.
- Главное, мы дома. Нельзя останавливаться, – Нистери дернула своего парня за локоть.
- Ты разве не видишь? Мы опоздали… Что конкретно хотели виларцы?
- Ты же был с нами в Шаре познаний, видел, что Милстред делал. Разве не Нирави являются главными умниками Ингстрема?
- Так… Что бы эти девчонки не натворили, а что-нибудь они натворили наверняка… К чему это я? – Эльмар сделал глубокий вдох, всем своим видом показывая, что сейчас главное успокоиться. – Здесь и сейчас ничего не исправить. Но раз уж Вилар еще в Эзадоре…
- Да мы все поняли. Могло быть и хуже, – протараторила Нистери, снимая с куста «неопознанное» насекомое.
- Диа Агдарис. Если вы все поняли, то почему еще не сделали ноги?
- Кем слишком тяжелый. Без Энергии мне его не поднять. И пока он приходит в себя, я пытаюсь разобраться, в какую сторону нам лучше податься.
- Ну, хорошо. А то я было уже решил, что ты просто хочешь оторвать бедной букашке лапы, – безрезультатно попытался пошутить Эльмар.
- Смотри. Я бы сказала, что это винзин. Насекомое, которое в основном встречается на землях Угарии. И если это так, то мы, по крайней мере, неподалеку от города, где иланийцам всегда рады.