Да и какая разница, способна ли Нистери убить себя, ради сохранения жизни защитников города. Ведь она крепко связана полатиновыми веревками. А их не под силу разорвать даже самому сильному воину, не говоря уже о хрупкой израненной девушке.
Как же она устала. Решения, решения, решения. Постоянное бегство – куда, зачем? Обязанности и желания, выбор и сожаления. В последнее время слишком многое навалилось на хрупкие плечи Нистери. Но если раньше у нее просто не оставалось времени обдумать происходящее, то теперь каждая минута ожидания доставляла нескончаемые муки.
И вскоре она поняла, почему ей хочется, чтобы о ее роли в грядущем сражении узнали все. В этом случае выбор предстоит сделать другим. И руки запачкать придется тоже им. Ведь как бы ни хотела Нистери разорвать путы и вонзить в себя клинок, она просто не способна на это. По крайней мере, пока.
Прошло еще два невыносимо долгих часа, и горизонт заполнился эзадорскими тварями. Ряд за рядом выстраивались ларзы, забуры и прочие монстры, подчиненные Вилару. Между ними, проверяя прочность телепатических связей, расхаживали сотни аргистров.
До наступления оставались считанные минуты, а Нистери все еще отчаянно выискивала Милстреда. Она понимала, что им уже не суждено встретиться вновь. Но все же так хотелось еще раз заглянуть в эти прекрасные синие глаза, сказать что-то очень важное. Нистери, правда, еще сама толком не знала, что именно, однако была твердо уверена в том, что если бы Милстред оказался рядом, нужные слова нашлись сами.
- Кажется, нам пора, – не скрывая волнения, проговорил один из виларских шестерок.
Охранники встали. На секунду Нистери показалось, что они напрочь забыли о ее существовании.
- Даже не пожелаете удачи?! – язвительно поинтересовалась она.
- Раздосадована, что мы не повелись на твои прелести? – виларцы расхохотались. Один из них остановился, раздумывая, а затем подошел к Нистери вплотную и прошептал ей на ухо:
- Ну, все – представление начинается. Кстати, я поставил на ларзов. Так что, если тебе будет не трудно, кричи громче. Это должно помочь привлечь их внимание.
Глава 16. Война
Тысячи монстров Эзадора в едином порыве неслись в направлении Иланийса. На их пути была только Нистери. И она знала, что произойдет. Семья, родные, Кемрин… Все они станут свидетелями ее неминуемой гибели.
«Только ни звука», – уговаривала себя в мыслях Нистери. Этот мерзкий виларец не должен был выиграть.
Понимая, что вырваться не удастся, Нистери все равно отчаянно пыталась освободить руки. Кровь уже обагрила веревки, и сейчас большие красные капли падали на землю, призывая существ отведать ее плоть.
- Милстред, – прошептала Нистери.
Она знала, что он не услышит. Что в этот раз не сможет помочь. Но как бы Нистери не хотела ненавидеть этого виларца, Милстред оказался единственным, о ком она сейчас волновалась. Любой расклад в этой войне неизбежно приводил к его гибели. И лучше бы Милстред погиб на поле боя.
Понимая, что у него не осталось друзей, не осталось тех, кто готов защитить, Нистери вспомнила подземелье в одном из замков рода Дивар. Она была там лишь однажды. И увиденные приспособления наверняка быстро покинули бы память пятнадцатилетней девушки. Если бы не гнетущая атмосера и гримаса ужаса на лице служанки, которая сбилась с ног в поисках исчезнувшей Высшей.
«Уже скоро», – подумала Нистери, когда до первых тварей оставалось метров двести.
Она зажмурилась, прижалась к стенке своего временного укрытия и постаралась хоть как-то отвлечься от нарастающего грохота.
В этот момент невидимая завеса позади нее спала. И взору нападающих открылись бесконечные ряды войск со всего Ингстрема. Армия за армией. И у каждой – мощная защита. Нет, не магическая. Единоличное использование Энергии Иланийсом сослужило в этот раз остальным воинам добрую службу. Не успев «разлениться», они нашли реальные способы обороны – те, которые выстоят не только нападение таких же обычных армий, но и смогут задержать войска, использующие магию. И некоторые в этом преуспели особо.
Эзадорские создания замедлились, а вскоре и вовсе остановились. Без настоящего командующего, способного моментально просчитать результат любого действия, виларцы не смогли принять единого решения. И монстры поспешили назад.